第六十一章 瓮中捉鱉（三）（2/2）

张叔夜端起酒杯，抿了一口，搁下。

范致虚不以为意，又举第二杯：“这杯敬赵公子，年纪轻轻，便能在枢密帐下效力，前途不可限量。”

赵鸣端起杯，碰了一下，一饮而尽。

正在这时，门外有人进来。

最先到的是两个本地豪族的当家人。

一个姓周，名德茂，家中开著邓州最大的粮行，城外还有五千亩水浇地。

另一个姓郑，名文秀，祖上三代在邓州经营药材生意，到郑文秀这一辈已攒下上百间铺面，南阳、襄阳都有分號，专做南北药材批发生意。

范致虚招呼二人入座，三人称兄道弟，推让了一番，选了离张叔夜和赵鸣最远的位置坐下，半个屁股挨著椅面，腰板挺得笔直，像是隨时准备站起来跑路。

赵鸣察言观色，早把这几人的关係理的明明白白。

古今中外都一样，官员与豪族之间有一套成熟的“利益输送”体系。

范致虚在邓州四年，周德茂、郑文秀这种“形势户”每年给他送节礼、冰敬、炭敬，少则数百两，多则上千两。

范致虚则利用职权为他们兼併土地、减免赋税、包揽诉讼、打通关节。

今夜宴席上的称兄道弟，不过是檯面上的表演，台面下的交易早已完成。

几人寒暄一阵，又过了两碗茶时间，门外传来一阵迟缓的脚步声。

只见两个丫鬟一左一右，搀著一个老者走了进来。

那老者足有八十多岁，穿著一件紫酱色的道袍，头髮全白了，稀疏地拢在脑后，扎了个髻。

脸上皱纹叠皱纹，眼皮耷拉著，目光呆滯，嘴角掛著一丝涎水，顺著下巴往下淌，滴在衣襟上，他也不擦。

正是庄煌言。

范致虚连忙起身迎上去，笑容殷勤得发腻：“庄公！您老人家怎么亲自来了？下官说派人去接，您偏不让......”

庄煌言偏了偏头，像是认出了范致虚，又像是没认出。

只是喉咙里发出一声含糊的“哦”，嘴角的涎水又淌下一缕，他身边的丫鬟掏出手帕替他擦了。

范致虚主动搭上他的手，把他引到上座。

庄煌言被两个丫鬟架著坐下，身体往椅背上一靠，脑袋歪向一边，嘴巴微张，涎水又下来了。

周德茂和刘文远连忙起身作揖，嘴里喊著“庄公”。

庄煌言的眼珠转了转，看了他们一眼，喉咙里“啊”了一声，便再没下文。

赵鸣放下酒杯，盯著他。

庄煌言的目光迎上来，停了一瞬，又移开了。

那一瞬里，赵鸣看见他的眼珠动了一下。

不是呆滯的那种缓慢转动，是活的、有意识的动。

但只一瞬，又恢復了那副半死不活的样子。