第二十章 探问（1/2）

加藤家的宅邸里，对待受僱之人的规矩，向来是严苛且分明的。

寻常的教员来府上授课，讲完了洋文，支取了车马费，便该从侧门辞出去罢了。

主家是绝不会多作挽留的，更不必提什么同席用茶的交情了。

书房里的课业方才停歇，门外头便传来了女佣的通报声：“大小姐……老爷今日，提早从洋行里归宅了。听闻长谷川先生还在府上，老爷吩咐，请先生移步去另一侧的洋室，一同用些茶点。”

加藤惠子面露喜色：“想必是父亲听闻了，昨日茶会上的事情……想要见一见先生的。长谷川先生，咱们这便过去罢。”

长谷川慎跟在加藤惠子身后。两人转过那段曲折的木廊，进了宅邸另一侧的西洋建筑。

这间客厅宽敞，铺著厚实的波斯绒毯，角落里的壁炉正烧著炭火。

“长谷川君，劳烦入座罢。今日洋行里难得清閒，鄙人便早归了些。这般突兀地打断先生授课，实在是失礼，还望见谅。”

长谷川慎走上前去，行了礼，这才在对面的沙发上坐定。

加藤重信面上透出些满意的神色，缓声开口：“小女方才同鄙人讲起……说是长谷川君讲授的洋文，比之从前那些老派教员，要切合实用得多。”

“咱们实业界中人，看重的终归是实学。那些拘泥於故纸堆的书生，一旦去了横滨的居留地，竟连一句妥当的番语，也是说不分明的。”

“长谷川君传授的学问，诚然是如今最为紧要的物事。”

“不过是些西洋人日常交际的俗语罢……惠子小姐本就心思灵敏，这等浅显的辞句，原是极易上手的。”长谷川慎说道。

“先生莫要替她遮掩了。”加藤重信大笑起来，“我这女儿究竟是个什么秉性，做父亲的最是瞭然。”

“她往日里，翻开那洋文辞书便要推託头痛，今日竟能这般踊跃地向鄙人卖弄……长谷川君在里头，定然是煞费苦心的。”

加藤惠子走到沙发旁，挨著父亲坐下，佯装埋怨道：“父亲这般言语，倒显得女儿平日里，是个无可救药的愚人了……长谷川先生传授的学问，本就趣味横生，比之女学校里那些死板的规矩，要鲜活得多了。”

“你若是，能將长谷川君的本事，学去那么两三成。”加藤重信摇著头数落道，“日后去应付那些公使夫人的茶会，鄙人便也无需替你终日悬心了。”

女佣低著头走近前侧，在长谷川慎面前的矮桌上，搁下了一杯红茶，外加一小碟西洋式的烧果子，隨后便退了出去。