第五章 邻居（2/2）

“只是运气好些，碰上个愿意给钱的僱主罢了。”他隨口应了一句。

佐藤义一嘆了口气，自嘲地笑了笑：“愿意给钱的僱主……这样的世道，有钱的永远是那些大財阀与华族的大人们。咱们这些人……就算是把命填进排字房里，也是换不来几个钱的。”

他从怀里摸出一份揉得皱巴巴的《万朝报》，递了过来。

“今天的头版……满大街都在发。”

佐藤义一的语气里透著股说不出的苦涩：“说是帝国饭店那边，又要办什么接风的西洋舞会。听说光是宴席上的一瓶洋酒，就够咱们这长屋里的人吃上大半年的大麦饭了。”

长谷川慎没有去接那份报纸。

“报纸上说得倒是热闹……”佐藤义一靠在门框上，自顾自地往下说，“什么文明开化，什么躋身上流。”

“可今天我去街角的米铺……一升白米，又足足涨了两钱。”

佐藤义一的声音里带上了些忿恨。

“隔壁街那个死了丈夫的未亡人，今天连买豆腐的钱都拿不出了……这样的世道，究竟算是什么道理啊！”

上层的大人物们在西洋舞会上沉醉於奢靡的宴席，商人们趁著行情大发横財，而这神田区长屋里的底层百姓，却只能对著飞涨的米价暗自嘆息。

“报纸上的大字，终究是填不饱肚子的。”长谷川慎伸手拉开自己房间的纸门。

“不管外头如何喧闹……这日子，总归还得是一天一天熬下去的。佐藤君，早些歇息吧。”

那些华族的舞会，眼下確实有些太遥远了。

佐藤义一愣了半晌。他大概是习惯了大学生们义愤填膺的做派，没料到长谷川慎会说出这般现实的话。

“填不饱肚子么……”

佐藤义一苦笑著说：往洗漱间走去了，“確实是事实呢。”

长谷川慎走进房间，反手合上纸门。

屋子只有四叠半大小。

一张矮桌，一床卷在角落里的破旧被褥，再加上靠墙堆著的几摞西洋书，这便是全部的家当了。

在加藤商行时，这钱拿著只觉得是笔数字。可如今回到这狭小的长屋里，听著外头佐藤压抑的咳嗽声和远处街巷里偶尔传来的醉汉叫骂，这枚硬幣的分量才真切地显现出来。

世道就是如此。不管那些同窗把西洋的启蒙喊得多响亮，在这物价飞涨的东京街头，口袋里攥著能买大米的硬幣，才能换来这一夕的安寢，保住活下去的体面。

那位脾气娇纵的大小姐，大概明天又会想出些什么新的消遣来吧。加藤重吉的钱，也断然不是那么好一直拿下去的。

不过，既然房租交上了，肚子能填饱了，剩下的事，便都是可以慢慢打算的了。

长谷川慎將那枚银幣收进抽屉里，连衣服也没脱便躺倒在那床单薄的被褥上。

远处的巷口传来巡夜人敲击拍子木的清脆声响，在这夜里，听著倒也让人觉得安稳了些……