第5章 蓄马养锐（2/2）

柴荣点头：“朕知道。所以朕不光要养契丹马，还要从回鶻买种马，慢慢配种改良。”

陈三点了点头，没说话。

魏仁浦这时出列：“陛下说的是，光靠自己养，太慢。太祖时在沿边设过马市，用茶叶、绢帛换回鶻的马。这条路，可以重新走起来。先买几百匹回鶻种马，运到濠州，跟契丹马配种。养出来的马，既有耐力，又有衝劲。一代不行就两代，两代不行就三代。只要底子打好了，不怕养不出好马。”

柴荣点头：“买马的事，魏枢密擬个章程。茶叶、绢帛从国库出，不要省。”魏仁浦领旨。

他顿了顿，忽然想起什么，又看向韩通：“还有一件事。朕听说，甘州那边有种给马钉铁掌的法子，叫『木涩』。钉上之后，马蹄耐磨，能在砂石地上跑。你派人去一趟，学会了弄回来试试。”

韩通一愣：“给马穿鞋？”

柴荣笑了：“差不多。试成了，咱们的战马能多打两年仗。”

陈三在旁边听著，搓了搓手：“陛下，这法子要真能用，那可省老鼻子马了。”

柴荣转著玉扳指，没再说话。

韩通这时又站起来：“陛下，濠州离南唐太近。淮河对面就是南唐的水寨。咱们建马场，他们能看著不管？骑兵偷袭、放火烧草场，防不胜防。末將以为，至少得个老向配五千人。这不光是养马，是备战。打南唐，迟早的事。”

柴荣看向向拱：“向公，五千人够不够？”

向拱点头：“够。马场建起来，骑兵练起来，对南唐也是震慑。”

李涛这时开口了。他是户部尚书，管钱粮的，一直没说话，听到要花钱，终於忍不住了。

“陛下，建马场、买种马、养马驹，样样要钱。”他声音不高，但很实在，“臣算过，养一千匹马，一年光草料就要上千贯。如今国库虽有些底子，但南征在即，粮草要备，军餉要发……”

柴荣看著他：“朕问你，每年从淮南运来的盐税有多少？”

李涛一怔：“回陛下，淮南盐税，一年约十万贯。”

柴荣转著玉扳指：“从盐税里拨一成，够不够养马？”

李涛低头算了一会儿，抬起头：“够。但陛下，光够不行。马场是长久的买卖，不是一年两年的事。今年够，明年呢？后年呢？盐税有涨有跌，打仗还要花大钱。臣怕到时候钱跟不上了。”

殿內安静了一瞬。柴荣沉默了一会儿，转著玉扳指的手停了一下：“先拨一成，把马场建起来。后续的钱，朕再想办法。”

李涛不再说话，退回了座位。

柴荣看著陈三，忽然问：“你养马二十三年，马生病最多的是什么病？”

陈三想了想：“肚子胀、腿瘸、掉膘。肚子胀是草料不好，腿瘸是跑多了，掉膘是天冷。”

柴荣点头：“朕听说，马要定期餵盐。每十天半个月餵一次，马就不容易生病，也更有力气。你回去试试。”

陈三愣住。养了二十三年马，从没听说过餵盐这回事。他张了张嘴，想问，又觉得皇帝说的应该不会错。想了半天，只说了句：“臣回去试试。”

柴荣没多解释。他知道这个时代的人不知道餵盐，他也不能说“朕是从后世学来的”。只说试试，让陈三自己去验证。

殿內眾將面面相覷，不知皇帝从哪听来的这些。但谁也没问。

柴荣知道他们在想什么。他转著玉扳指，又补了一句：“河东那边，让李重进把北汉留下的牧马场底子拾起来。那边基础好，先把马养起来，不用等这边。”

殿內安静了一瞬，眾人这才明白，皇帝不是只盯著淮南，而是两头都在抓。淮南是长期布局，河东是现成的底子，两边都不能丟。

赵匡胤这时开口：“陛下，骑兵怎么练？”

柴荣看向刘词。刘词想了想，说：“骑兵不是一天练成的。先从马场挑人，让他们去养马。养几年，懂了马的性子，天天骑马，马术好了，在马上能稳住，刀就能砍准。马术不好，再好的刀弓也是摆设。”

赵匡胤皱眉：“那得几年？南征等不了那么久。”

刘词摇头：“急不得。马不是刀枪，铸出来就能用。人也不是。不懂马的人上了马，是送死。骑兵练的就是马术，不光是武艺。马术好了，在马上能稳住，马都骑不好，说別的都白搭。”

潘美这时也开口：“陛下，骑兵练的不光是杀敌的本事，是人和马的命。人在马上，马就是人的腿。所以刘將军说得对，边养马，边练骑。”

他顿了顿，又道：“臣还听说，契丹骑兵一人多马，换著骑。咱们是不是也该学学？”

刘词看了他一眼，点了点头：“潘美说得对。一人多马，是契丹的长处。咱们养的马够了也能学，得慢慢来。”

柴荣点头：“从各营挑合適的人，送到马场。先养马，再练骑。等马场有马了，人也练出来了。”

赵匡胤不再说话。

柴荣站起身，走到地图前，手指点在濠州的位置：

“朕意已决。向拱去濠州建马场，从全军挑健壮的母马和种马，先养几百匹。陈三跟著，养马具体的事他管。从各营抽五千人，跟向拱去守马场。魏仁浦擬沿边买马的章程，从回鶻西域买种马，运到河东、濠州配种。刘词擬河东马场恢復的章程，先把太原的底子捡起来。李尚书从淮南盐税里拨一成，专款专用。”

他顿了顿，转著玉扳指：

“三年后，朕要看到两千匹战马。十年后，大周的骑兵，要能跟契丹掰手腕。拿下皖中，马场翻倍。拿下南唐，骑兵成军。”

殿內安静了很久。

向拱单膝跪地：“臣领旨。”

魏仁浦、王溥、刘词、韩通、赵匡胤等人齐声：“臣等遵旨。”

陈三站在殿尾，心里却在想：餵盐这事，回去得好好试试。

柴荣摆了摆手：“都吃吧，凉了就不好吃了。”

眾人这才端起茶盏，拿起糕点。殿內响起咀嚼声、喝茶声、低声交谈声。韩通咬了一口糕点，含糊著对向拱说：“老向，五千人够不够？要不我跟你一起去？”

向拱翻了个白眼：“你去守马场？你那点本事，还是留著打南唐吧。”

柴荣在旁边听著，笑了笑，没说话。

刘词慢悠悠地喝茶，看著地图，不知道在想什么。

魏仁浦端著茶盏，对王溥笑了笑：“王相这茶不错。”王溥也笑了：“回头陛下给枢密使送两斤。”两人相视一笑。

柴荣坐在上首，慢慢转著玉扳指，看著这些人把事情一样样说透他目光扫过刘词、魏仁浦、向拱、韩通、赵匡胤、张永德，最后落在曹彬和潘美身上。这两个年轻人一直安静地听著，不抢话。

陆上的马算是有了著落。可水上的船呢？他抬眼望向窗外，心里想，造船的事，怕是要比养马还费钱。

他站起身：“散了吧。明日再议。”眾人起身告退。殿內渐渐空了。

柴荣一个人站在地图前，手指从濠州往南，划过淮河，停在一大片水面上。他慢慢转著玉扳指。