第4章 幼武初立（2/2）

“再胡闹，下一刀劈你腿上。”那孩子愣住，再不敢动。

瘦小老头教听声辨位。他闭著眼，让孩子们在身后走，他一个一个说出是谁。孩子们觉得稀奇，渐渐安静下来。

有个孩子问：“你怎么听出来的？”老头睁开眼，说：“听了一辈子了。你们好好学，以后也能听出来。”他顿了顿，“上了战场，耳朵比眼睛管用。眼睛能骗你，耳朵骗不了。”

佝僂老卒教挖地道，蹲在地上捏土。孩子们围著他看，他慢吞吞说：“土硬土软，一捏就知道。挖地道，得找软土。”他指了指远处，“那边不能挖，石头多。那边也不能挖，一挖就塌。”孩子们跟著他捏土，有的捏对了，有的捏错了，他也不骂，只说：“再试试。挖地道的，得知道怎么活。”

扎马步最苦。老兵们骂骂咧咧：“腰挺直！蹲那么高，契丹人一刀把你脑袋削了！”孩子们咬著牙，腿在抖，没人敢动。有的撑不住，一屁股坐地上，老兵过去一脚踹起来：“再来！”

识字课是朝中一个年轻官员来教的。他姓赵，才二十出头，翰林院的编修，学问好，人也和气。他不用树枝在地上画，而是正经拿了纸笔，写了字贴在墙上，一个一个教。孩子们坐得端端正正，跟著念。

赵编修教得很认真，一笔一划地写，一个字一个字地讲。讲到“忠”字，他指著墙上贴的字，慢慢说：“忠，上面一个『中』，下面一个『心』——心在正中，不偏不倚。当兵的，心里要装著朝廷；当官的，心里要装著百姓；做人，心里要装著该装的东西，不能偏。”

孩子们似懂非懂，但都记住了这个字。

一个孩子举手问：“先生，那心里要装著朝廷，朝廷装著啥？”

赵编修愣了一下，想了想，说：“朝廷装著天下。”

孩子又问：“天下装著啥？”

赵编修愣了一下，想了想，笑著说：“天下装著你们。”

他顿了顿，“你们长大了，就是天下。”

还有一门课，是周芷蘅教的。她拿了几块布条，让孩子们两两结对。一个孩子问：“姐姐，今天学什么？”

周芷蘅蹲下来，指著一个孩子的胳肢窝：“这里有个穴位，叫极泉。打仗的时候，胳膊被砍伤了，血止不住，按这里。”

她让孩子把胳膊抬起来，手指按进腋窝深处，摸到一处跳动的脉搏。“按住了，別松。血就流得慢了。”

孩子按著自己的腋窝，使劲按，脸涨得通红。

她笑了笑：“不用那么使劲。找到了就行。”她让孩子们互相找，找到了就举手。有的找得准，有的找不准，找不准的急得满头汗，她也不急，一个一个手把手教。

“记住这个地方。以后上战场，这是保命的本事。”她顿了顿，“下次，教你们怎么包扎。”

日子一天天过去，孩子们渐渐规矩了。扎马步能扎一炷香的功夫，识字能认几十个字，包扎伤口也有模有样。有几个大点的，说想当兵。老兵们嘴上骂，心里高兴。独眼汉子教劈刀时，一个孩子一刀劈断木桩，他愣了半天，说：“还行。”

柴荣每隔几日就去看看。他不说话，只是站在院子边上，看著孩子们扎马步、认字、练包扎。有时站一会儿就走，有时会多站一会。

一天傍晚，他站在院子外面，看见一个老兵在教孩子们列队。老兵喊“左——转”，有的转了，有的没转，有的转了右边。老兵骂：“耳朵呢？再来。”还是有人转错。再来。一遍，两遍，三遍。终於全转对了。老兵抹了一把额头的汗，声音缓下来：“记住，在军营里，一个人听错命令，全队都乱。打仗也是这样。”

柴荣看了一会儿，转身走了。

又过了些日子，张永德来报：“陛下，幼武营那些孩子。打架的少了，偷东西的也规矩了。有几个大点的，说想当兵。”柴荣点点头，没说话。

张永德又道：“臣算过帐，养这些孩子一年花不了多少钱。比养一个赵延嗣，省多了。”柴荣转著玉扳指，忽然问：“赵延嗣最近如何？”

张永德低声道：“老实多了。空餉补了，人也安分了。”

柴荣嗯了一声，没再问。

入秋之后，柴荣又去了一趟幼武营。

院子里，孩子们正在列队。

老兵喊“左——转”，整整齐齐。喊“右——转”，整整齐齐。喊“立正”，孩子们站得笔直。老兵回头，看见柴荣，正要行礼，柴荣摆了摆手，示意他別声张。老兵会意，转身对孩子们喊：“歇一歇。”孩子们一下子松下来，有的揉腿，有的蹲下，有的交头接耳。

柴荣站在院子边上，看著他们。有几个大点的孩子认出了他，小声嘀咕：“陛下……是陛下来了。”声音传开，有的往后退，有的偷偷看他，有的直直站著，一动不动。柴荣没说话，只是站在那里，等他们安静下来。

一个十四五岁的孩子，瘦瘦小小，眼睛很亮，忽然往前迈了一步，问：“陛下，你小时候也像我们这样吗？”

柴荣看著他。他想起自己小时候，家道败落，投奔姑父郭威。姑父家里也不宽裕，他十几岁就开始跟著商队跑江湖，从天南海北贩茶、运货、替人看店，什么都干过，饿过肚子，睡过破庙，被人打过，也被人撵过。

他沉默了一会儿，说：“朕像你们这么大的时候，还在外面跑生意。饿了啃乾粮，渴了喝凉水，连个睡觉的地方都没有。”他顿了顿，“比你们还惨。”

孩子们愣住，有几个低下头，偷偷用袖子擦眼睛。一个瘦小的孩子抿著嘴，一声不吭，眼泪却顺著脸颊淌下来，他也不擦，就那么站著。旁边大点的孩子碰了碰他，低声说：“別哭。”那孩子抹了一把脸：“没哭。”

柴荣看著他们，什么都没说。沉默了一会儿，说：“所以朕知道，你们以后，会比朕走得远。”

孩子们没说话，都看著他。那几个抹眼泪的也不抹了，直直盯著他，眼睛里有光。

柴荣没再多说，转身往外走。张永德跟上来，低声道：“陛下，这些孩子……”柴荣没停步：“好好养著。將来，都是咱们的底子。”

张永德应了一声：“诺。”

柴荣走到院门口，停下来，回头看了一眼。那些孩子还站在原地，望著他。

他站了一会儿，转身迈步。

张永德跟上来，低声问：“陛下，回宫？”

柴荣没答，走了几步，才说：“回。”

张永德没再问，跟在后面。

夕阳把他和身后那些孩子的影子拉得很长，一个在前，一群在后，都朝著一个方向。

风从南边吹来，带著幼武营里那些孩子练拳的喊声。