第二十七章 麻纸（2/2）
他翻身上马，按著平日里偷偷练的法子控韁、转向，可那匹军马刚跑起来，他的重心就猛地偏了，身子一滑，险些从马背上摔下来。他死死攥著韁绳，胳膊都绷得发酸，好不容易才勒停了马，脸涨得通红，额头上全是汗，耳边隱约传来几声低低的鬨笑。
旁边的武官抱著胳膊，侧过头看了他一眼，用手里的马鞭点了点名册，当著眾人的面，在他的名字上划了个重重的叉，嗓门洪亮：“骑术不合格，正兵录不上，下去！”
荀凌攥著拳，低著头从校场里走了出来，在外面的土坡上站了许久。日头越升越高，晒在背上火辣辣的，脑子里一片发懵，耳边还响著校场里的吶喊声、马蹄声，心里堵得像塞了块石头。
其实这结果，他早有预料。
他在泉陵打了五年仗，守的都是城头，弓弩步战是在死人堆里练出来的本事，可骑术从来没人正经教过，也没机会摸几回好马。当时跟著诸葛亮去武陵平叛，走的全是山道水路，照样用不上马。校场里那些骑术好的，多是世家豪族的私兵出身，从小在马背上长大，他一个泥腿子出身的老兵，根本比不了。
想通了这一层，心里那股堵得慌的气，鬆了些，可终究还是不好受。他沿著城墙根往回走，看著路边田里躬身劳作的农人，手里的锄头一下下砸进土里，忽然就想起了自家那半亩靠著山根的薄田，脚步更沉了。
过了几天，郡府贴出了募郡兵的告示。郡兵只守本地城池，不用长年隨军远征，虽然餉钱少了些，胜在安稳。荀凌咬了咬牙，把弓囊擦了一遍，又去了。
比起募正兵那天，这里人少了大半，负责录名的郡吏坐在案后，一个个翻著名帖，动作不紧不慢。翻到荀凌的名帖时，那郡吏低著头看了好一阵，又抬眼上下打量了他一番，眼里带著几分讶异，开口问：“荀凌，泉陵本地人，五年郡兵资歷，还隨诸葛军师征过武陵？”
“是。”荀凌躬身应道，心里微微提了起来。
那郡吏顿了顿，忽然笑了一下，语气鬆了不少：“我想起来了，当时左將军第一次进泉陵城，在城门口拍著你肩头问名字的那个小兵，就是你吧？”
荀凌愣了一下，没想到过了这么久，还有人记得这件事，脸颊微微发热，连忙点了点头：“正是在下。”
郡吏没再多说什么，拿起笔，在他的名帖上勾了一笔，直接放进了留任的那摞文书里，低头喊了下一个人的名字：“下一个！”
授田文书是三天后发下来的。
一张厚实的麻纸，上面用端正的隶书写著泉陵县西的地號，二十亩官田，免三年田租，田產可由子嗣继承，末尾盖著零陵郡府的朱红大印。荀凌站在领文书的人堆里，周围全是嘈杂的议论声，有领到地的欢喜，有地亩少了的抱怨，轮到他时，他伸出双手，恭恭敬敬地接过那张纸，站在原地，半天没动。
前后的人都散了大半，他还站在衙门口，低著头，一个字一个字地看那张文书。上面的字他都认得，意思也明白，可脑子就是转不过来。他们家原本只有半亩靠著山根的薄田，种点粟米，好年景勉强够吃，差年景就得去富户家借粮，挨家挨户地说好话。如今这二十亩临著溪水的良田，是他的了，还能传给儿子。
他慢慢把文书叠得方方正正，贴身揣进怀里，用手按著胸口，生怕被风吹走了似的，转身往家走。
家里的老母坐在院里晒太阳，腿上盖著一块打了补丁的旧布。她的右腿早年逃难时摔断过，阴雨天就疼得下不了地，这几年全靠荀凌当兵的餉钱买药撑著。听见脚步声，她抬起头，浑浊的眼睛亮了亮，笑著问：“回来了？事办得怎么样？”
荀凌走到她跟前，把怀里的文书掏出来，展开递到她面前。
老母盯著那张纸看了好一阵，她不识字，看不懂上面写的是什么，只伸出枯瘦的手，轻轻摸了摸纸面。麻纸硬实、乾净，带著一点官府印泥的清苦气息，和她手里摸了几十年的农具、粗布，完全不一样。
“这是什么呀？”她抬头看著儿子，眼里带著疑惑。
“地契，”荀凌的声音有点发紧，喉咙像是被什么堵住了，“二十亩好地，在西边临著溪水，旱涝保收。官府分给我的，以后就是咱们家的了，免三年租子。”
老母没说话，又低下头，在那张纸上反覆摸了好几遍，指腹划过纸上的字跡，像是要把每个字都摸进心里。她小心翼翼地把纸叠起来，用两只手紧紧押在膝盖底下，动作轻得像是怕一鬆手，这张纸就会飞走似的。她的嘴唇动了动，眼眶慢慢红了，最终只反反覆覆说了一句：“好，好啊，这下好了……再也不用饿肚子了。”
荀凌没在院里多待，转身出了门，沿著田埂往西走了二里地，照著文书上的地號，找到了那块属於他的地。
地还没翻，杂草长了半截，清凌凌的溪水就在不远处流著，哗啦的水声听得清清楚楚。他蹲下来，伸手抓了一把土，在手里攥了攥，泥土湿软肥沃，是种粮的上等好地，比他家那半亩靠天吃饭的薄田，好上百倍。
身后传来急促的脚步声。
他回头一看，是郡府的差役，跑得满头大汗，扯著嗓子喊：“荀凌！郡府急令，所有在册郡兵明早校场集合，带齐甲冑兵器，听候调遣！”
荀凌站起来，手里还攥著那把土。
“去哪儿？”
差役摇了摇头，喘著粗气：“不知道，只说是上头来的令，郡府那边发下来的。”
荀凌低头看了一眼手里的黑土，慢慢鬆开，拍了拍掌心，转身往家的方向走。走了几步又停下来，回头看了一眼那片还没翻的地。
打了这些年的仗，以前是为了活命。
往后再打，是为了守住这二十亩地。