第八章 归附（1/2）

建安十三年，十二月，泉陵。

零陵郡治泉陵入手已定，旬日之內，郡治之外的九县，降书陆续抵城。

离泉陵最近的零陵县，第一个来投。县令带著县丞、户曹吏，捧著县印、户册，躬身进门时袍角都没乱，一步步走到案前才行礼，翻来覆去只提了一个请求：保全县中士族田產，官吏原位留任。刘备尽数应下，温言安抚了几句，当日便让他回县安民，不许惊扰百姓。

他看著县令躬身告退的背影，指尖在案上轻轻叩了叩，半晌没说话。

心甘情愿来的。真是头一回。

紧接著是祁阳县，来的是县里的大姓士族代表，降表是大姓代表亲笔写的，墨跡还带著点润气，字句都规整，没半点敷衍。诉求也只有两样：官吏原位留任，赋税宽免一年。刘备应了宽免半年，对方也无异议，接了安民手令，千恩万谢地回去了。

洮阳的降书来得稍晚，带队的是寧县丞，五十来岁，鬢角染了霜，带著两个文吏，一人抱著户册，一人捧著黑漆的印信匣，他自己手里还攥著一卷皱巴巴的流民名册。他进帐行礼，礼数不乱，把印信和户册一一交割完毕，就垂手站在那里，眼神落在案角的烛火上，不主动搭话，安安静静等著。刘备问他可愿留任，他沉默片刻，重重点了头，指尖在那捲名册上轻轻摩挲，只说了一句：“城中百姓遭了兵祸，流离失所，城里还有百十来户流民没安置，就盼主公能给块荒地，让他们春耕有地种。”不道谢，不逢迎，腰杆挺得笔直。

刘备起身，亲手扶了他一把，温声道：“你放心，零陵已定，百姓的日子，只会越来越好。”

他目送那人出去，没有出声。这人来了，没提自己，没提留任，开口就说城里那百十户流民没地种。

泠道来的是县令本人，背著个粗布包，走了两日山路才到泉陵，靴底裹满了红土，裤腿还划开了一道口子。一进帐先躬身告罪，说山路难走，来迟了。话没说完，就把怀里揣的手绘舆图掏出来，小心翼翼摊在案上。

是他自己走了无数趟画出来的，从泠道到始安的山路，一段一段標著险要、岔口、水源和俚人集市，墨跡深浅不一，不是一次画成的，是经年累月，一趟一趟走出来的心血。纸边还沾著泥点，指尖摩挲的地方都磨得发毛——显然是揣在怀里走了无数山路。他指著图里的山路，仔仔细细说了大半柱香，说完又小心把图折好，揣回怀里：“回郡府后，臣再画一份正式的总图，送过来存档，日后主公大军南下，或许能用上。”

刘备看著图上密密麻麻的標註，沉默片刻，转头就让人把这份舆图收进了中军府的档案里。

营道只来了个主簿，说县令臥病在床，起不来身。说这话时，他声音发颤，双手捧著丝绢的手心沁出了汗，眼神始终不敢往上抬，连回话都磕磕绊绊，明眼人都看得出来，是县令不敢亲自来，找了个託词。刘备没拆穿，只淡淡嗯了一声，叫人备了两匹上好的丝绢，让他带回去给县令养病。主簿出门时，紧绷的肩膀瞬间垮了下去，脚步都鬆了一截。

后续刘备把这件事交给了总领民政的蒋琬，让他借巡查田亩的由头，去营道看一看——若是县令真病，便遣医送药；若是装病观望，便看看这人到底能不能用，不能用，就换个能做事的。

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唯有都梁、夫夷两县，始终没来人。

斥候快马回报，两县城门正常开著，县兵也按时巡防，没有异动，也没有备战的跡象，就只是安安静静地观望，不肯递降书，也不肯举兵反抗。诸葛亮出兵武陵前，特意跟刘备提了一句：“这两县与武陵接壤，本地豪族和金旋有通家之好，都在等临沅的消息。武陵一旦平定，这两处自然会来归附，不必催，也不必动兵，催了反倒逼他们倒向金旋。”

刘备听完，直接把案上待办清单里的两个县名划掉，再没提过。他信诸葛亮的判断，也信等临沅的捷报传来，这两扇门，会自己打开。

始安这边，霍峻是带著本部五百人，沿湘水西源南下，经灵渠入灕水，比预定日期早了一日抵达。他的正式官职是零陵南部都尉，主掌零陵南部边境的守御，始安正是他的防区核心。

接待他的是始安县水曹掾陈梦，三十出头，走路快，说话也急，一见霍峻的面，劈头就说灵渠淤了快五年，他递了三年的修缮摺子，一次批覆都没下来。一边说，一边领著人往城北走，脚下走得比说话还急，像是憋了好几年的话，终於找到了能听的人。

灵渠就在始安城北，小半个时辰就到了。霍峻蹲下身，伸手探了探渠底——淤泥是软的、腐的，不是年久压实的死土，往上颳了一把，满手都是黑泥，带著浓重的水腥气。进水口已经被淤泥收窄到一人多宽，枯水期水流极浅，小舟要侧著船身才能勉强通过，大船根本进不去。

陈梦在旁边站著，重重嘆了口气：“深处还有一段淤得更厚，大船要通航，最少得疏浚三个月。”

霍峻把手在草上蹭乾净，站起身，沿著渠口来回走了三遍，把能看到的几处淤堵点都勘踏完毕，才停住。他顺著渠口往上游看了一眼，又转身问陈梦：“秦时修的旧渠，原本有多宽？”

陈梦抬手比划了一下渠口的宽度，篤定道：“十二尺，当地老一辈的船工都知道，是秦时的原尺寸，我早年也问过修渠的匠人。”

霍峻又问：“疏浚用的人手，始安本地能出多少？”

“眼下是农閒，青壮能凑出三四百，”陈梦顿了顿，又补了句，“若是开春农忙，就只能抽出百十人了。”

霍峻嗯了一声，没再多问。

他没有立刻回城，又沿渠往北多走了一段，翻上渠边的土坡，往四面打量了一回。始安地处湘桂走廊最窄处，东侧是都庞岭，西侧是越城岭，两山夹一道，水路陆路各一条，是南北往来的唯一咽喉，往北锁著零陵，往南通著苍梧、交州，只要把这里守住，南边的人就休想往北踏进一步。

他在坡顶站了许久，下来时脸上没什么表情，只对著跟上来的陈梦，说了两个字：“好守。”

就这两个字，让陈梦悬了好几天的心，瞬间落了地。

陈梦刚准备往回走，霍峻已经开口：“渠口上游的俚人，接触过吗？”