第111章 蛊神睁眼：瘟疫倒计时，帝后隔空对话（1/2）

番禺城头，穆兰按剑而立。

身后三百守卒，箭上弦，刀出鞘。城下，本该入土为安的尸体从炸裂的棺材中爬出，裹尸布缠身，眼窝泛著幽幽绿光，一步一步向城门聚拢。裹尸布摩擦地面的沙沙声贴著城根传来，腐臭混著潮湿的土腥味呛得人喉咙发紧。

“將军，杀不杀？”副將声音发颤。

穆兰盯著那些行尸，目光落在其中一具脸上——那是昨日刚死的老人，她亲自去探望过，老人还拉著她的手说“將军保重”。现在老人站起来了，绿眼幽幽，嘴角掛著诡异的笑。穆兰握刀柄的手猛地一紧，指节泛白。

“不能杀。”她一字一句，“每杀一尸，城中就有一名未染病的百姓倒地染疫——那些黑衣人在城下喊的，他们没撒谎。刚才有人试了，杀了三具行尸，城东三个壮汉当场七窍流血，现在躺医馆里，只剩一口气。”

副將喉结滚动，咽下一口唾沫。

“那怎么办？让它们攻城？”

穆兰没有回答。她抬眼望向苍梧山方向，那道绿光直衝云霄，照亮了半边天。羋瑶娘娘在山上，李信也在山上——可他们能活著回来吗？能带回解药吗？山风呼啸著灌进耳朵，像无数死者的低语。

“传令下去。”她声音沉得可怕，“备铁链、铁网、绳索，困尸，不杀尸。把城门堵死，一个都不准放进来，也一个都不准放出去。”

“將军，那染疫的百姓……”

“医官在救。”穆兰闭了闭眼，再睁开时，眸底已无波澜，“可医官说，这疫不是普通的疫，是蛊毒。没有解药，救不了。我们能做的，就是守住城，守住这些活人，等娘娘回来。”

副將不再说话，转身传令。

城下，五十三具行尸已经聚拢，开始撞击城门。那撞击声沉闷，一声接一声，像死神的脚步——砰、砰、砰，每一声都震得城垛上的碎石滚落，震得守卒的心跳跟著发颤。

穆兰握紧刀柄，指节发白。

就在此时，马蹄声骤响。一队黑衣人从山道衝出，策马至城下，为首那人勒马仰头，高喊声响彻城头：“穆兰將军！皇后娘娘再不现身，明日此时，番禺鸡犬不留！”

穆兰眼中杀意暴涨。

她认出来了——那人是赵高亲信，三年前在咸阳宫宴上见过，当时还人模狗样地给扶苏敬酒。现在，他穿著黑衣，骑著战马，带著一群同样黑衣的死士，在城下叫囂，要羋瑶的命。他肩胛处还缠著绷带，隱隱渗出血跡——那是之前被她一箭射穿的地方。

“你算什么东西？”穆兰冷声道，声音不大，却让城下瞬间安静，“也配见皇后娘娘？”

黑衣人笑了，笑得张狂：“我不配，可这些百姓配不配？五十三具行尸只是开胃菜，明日此时，会有五百三十具。娘娘不是爱民如子吗？那就让她出来，用她的命，换这一城百姓的命——很公平吧？”

城头守卒齐齐握紧刀柄，呼吸骤然粗重。

穆兰没有答话。

她抬手，从身后士卒手中接过弓，搭箭，拉满。弓弦绷紧的吱嘎声在死寂中格外清晰。她屏住呼吸，瞄准——

“嗖——”

箭矢破空而去，正中黑衣人肩胛，还是同一个位置。黑衣人惨叫一声，落马，被死士拖起，仓皇遁入山林。身后，那群行尸还在撞门，一下，一下，又一下。

穆兰放下弓，声音沙哑得像换了个人：“传令，死守。天亮之前，城门若破，我穆兰提头去见陛下。”

她话音落下，城下行尸的撞击声骤然加重——砰！砰！砰！像在回应她的死令。

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苍梧山，湖底。

羋瑶游过那座沉没的宫殿，游过那些漂浮的尸体，游向湖心深处那张开的巨口。湖水冰冷刺骨，泡得她指尖发麻，可掌心还残留著临行前扶苏握过的温度——那个锦囊贴身收著，隔著丝帛传来微弱的暖意。

那是蛊神的嘴。

说它是嘴，是因为它在张开，在翕动，在吞吐著绿色的湖水。可说它不是嘴，是因为它太大了——大到足以吞下一整座宫殿，大到那些漂浮的尸体在它面前像螻蚁，大到羋瑶游到它跟前时，才发现自己连它的一颗牙齿都比不上。

那些牙齿，是人的骸骨。

无数人的骸骨，密密麻麻嵌在巨口的边缘，有头骨、有肋骨、有指骨，有的已经腐朽发黑，有的还带著血肉，显然刚被吞噬不久。它们在绿水中浮动，在幽光中闪烁，像一张张狰狞的脸，瞪著羋瑶，等著她自投罗网。羋瑶心跳骤然加快，她能听见自己血液在耳膜里奔涌的声音。

羋瑶停在巨口前三丈，手握剑柄，望著那无边的黑暗。剑柄被掌心捂热的那一小块，正在被冰凉的湖水一寸寸夺走温度。

身后，父亲的喊声早已消失。头顶，湖面的光早已模糊。四周，那些扶苏面孔的尸体静静漂浮，绿眼幽幽，像一群沉默的观眾，等著看她如何收场。

巨口深处，传来一个声音。

那声音古老，苍凉，像从地底深处传来，又像从千万年前传来——是蛊神的声音。那声音震得湖水微微颤动，震得那些尸体的眼窝绿光明灭。

“楚国王族血脉……大秦皇后……怀有身孕……有趣，有趣。”

羋瑶瞳孔微缩。

她下意识护住小腹——那个刚刚感知到的生命，连扶苏都还没告诉，连李信都还不知情。可这蛊神，这沉在湖底千年的孽畜，怎么会知道？心跳在耳膜里咚咚作响，越来越重。

“你在想，我怎么知道的。”蛊神的声音带著笑意，像在逗弄一只困兽，“你的血告诉我。你跃入湖中的那一刻，你的血就融进了湖水里，融进了我的呼吸里。我能尝到你的血，能尝到你体內的另一个心跳——那是个男胎，阳气足，血脉纯，是百年难遇的阴阳调和之体。”

羋瑶护住小腹的手攥紧，隔著湿透的衣袍，她感觉不到胎动，却能感觉到那个生命的存在——像一团火，在她体內燃烧。

“你怕了？”蛊神笑，“怕我吃了他？”

“你敢。”羋瑶一字一句，声音在湖水中传播，低沉却清晰，“你若碰他，我便屠了这湖，烧了这山，让你灰飞烟灭。”

“灰飞烟灭？”蛊神大笑，笑声震得湖水翻涌，那些尸体四散漂移，湖底的泥沙被搅动，一片混沌，“小丫头，你知道我是谁吗？我是神农氏遗落的蛊种，是天地阴阳失衡所生的灵物，是这苍梧山千年的主宰。你拿什么屠我？拿你手里那把剑？还是拿你肚子里那个还没成形的胎儿？”

羋瑶没有说话。

她的呼吸在冰冷的湖水中变得缓慢而绵长——不是恐惧，是在计算。从跃入湖中的那一刻，她就知道没有把握活著离开。可她必须来，必须取蛊心，必须救番禺城的百姓——不是为了大秦皇后的虚名，是为了那些喊她“娘娘”的脸，那些在医馆里等死的眼，那些跪在城头求她回来的老人和孩子。她答应过扶苏，答应过那些百姓——她必须活著回去。

“你要蛊心？”蛊神的声音变得低沉，像巨兽收起獠牙前的最后通牒，“好，我给你。可你要拿东西来换。”

“什么？”

“你肚子里的孩子。”

羋瑶握剑的手一紧，指甲掐进掌心，刺痛传来。

“贏氏血脉加楚国王族血脉，千年难遇的阴阳调和之体。”蛊神的声音带著贪婪，像舔舐猎物的舌尖，“我得此胎，便可脱离这湖底，化身成人，行走人间。到时，这天下都是我的，何需困在这一隅之地？你拿孩子换蛊心，换解药，换你和扶苏的命——公平吧？”

湖水忽然安静下来，连那些尸体的浮动都停了。所有绿眼齐刷刷盯著羋瑶，等著她的回答。

羋瑶沉默了三息。

三息后，她笑了。

那笑容冷得刺骨，像北疆的雪，像咸阳宫的石阶，像她第一次在朝堂上面对那些弹劾她的御史时的表情——那是大秦皇后的笑，是楚国王族的笑，是一个母亲的笑。

“我儿是人。”她说，一字一顿，每一个字都像钉子钉进湖水，“不是货物。你若要，便从我尸体上踏过去。”

蛊神沉默。

湖底安静得可怕，连羋瑶自己的心跳声都清晰可闻——咚、咚、咚，一下比一下重。

然后，蛊神笑了。

那笑声比之前更响，更疯狂，震得整个湖底都在颤抖，震得那座沉没的宫殿开始坍塌，震得无数尸体从深处涌出，向羋瑶扑来——

“好！”蛊神狂笑，“那你就死吧——死了之后，你的孩子也是我的！”

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羋瑶拔剑，斩向第一具扑来的尸体。

剑锋斩断尸体的脖颈，那颗头飞出去，落入黑暗，可尸体还在动，还在扑，还在用那双绿眼死死盯著她。她再斩，斩断双臂，尸体终於倒下——可第二具、第三具、第十具已经扑到眼前。青铜剑砍在腐肉上的闷响接连不断，湖水被搅得浑浊。

她陷入重围。

那些尸体全是扶苏的脸，全是秦军的甲冑，全挥舞著青铜剑，全用那双绿幽幽的眼睛望著她。她每杀一具，就有十具补上；每斩一剑，就有十剑刺来。她的剑法再稳，也架不住源源不绝的围攻。剑锋划过一具尸体的脖颈，那张扶苏的脸近在咫尺，她咬紧牙关，一剑斩下——可下一张扶苏的脸已经扑到面前。

就在这时，一道身影从上方衝下。

是李信。

他浑身是血，左臂的伤口崩裂，绷带早已不知掉在何处，血雾在湖水中瀰漫散开。可他握著刀，杀向那些尸体，一刀一个，一刀一个，硬生生杀出一条血路，衝到羋瑶身边。刀锋斩开尸体的闷响密集得像战鼓，他每出一刀，就有残肢断臂飞入黑暗。

“娘娘！”他嘶吼，声音在湖水中变形，却穿透了一切，“臣来迟了！”

“谁让你下来的？！”羋瑶怒喝，剑锋不停，斩断一具尸体的腰，“你答应过守住洞口！”

“臣答应的是护您周全！”李信一刀斩断一具尸体的脖颈，回头看她，满眼是血，那血被湖水衝散，像红色的纱，“您在哪儿，臣就在哪儿！您若死在这湖底，臣活著出去，有何面目见陛下？！”

羋瑶眼眶发烫，却来不及感动。

又有数十具尸体涌来，把他们团团围住。李信挡在她身前，刀刀搏命，每一刀都斩在尸体的要害上，可那些尸体没有痛觉，没有恐惧，断了腿还能爬，断了手还能咬，断了头还在用牙齿啃他们的脚。一具只剩上半身的尸体抱住李信的小腿，张嘴就咬，李信一刀剁碎它的头颅，可下一具已经扑到背上。

“娘娘，怎么办？”李信声音沙哑，刀势已不如之前凌厉，左臂的伤口在湖水中拖出一道血痕。

羋瑶没有答话。

她在看，在看那些尸体的眼睛——每一双都是绿的，可绿的深浅不一样。有的深绿近黑，有的浅绿透明，有的绿中带黄。她忽然想起父亲说的话：湖水复製死者记忆，控制死者躯壳。那些被复製次数多的，绿眼更深；次数少的，绿眼更浅。

那蛊神呢？蛊神的眼睛在哪里？

她抬头，看向巨口深处。

那里，有一双眼睛。

巨大的眼睛，比人头还大，绿得发黑，绿得发亮，正盯著她，盯著她的小腹，盯著她肚子里那个还没成形的孩子。那双眼睛在黑暗中浮动，像两颗绿色的太阳，照得她遍体生寒。

“李信。”她压低声音，每一个字都清晰得像刀锋，“帮我挡住它们。”

“娘娘要做什么？”李信一刀劈开两具尸体，回头看她。

“我要进去。”

李信猛回头：“娘娘！”

“它要我拿孩子换蛊心。”羋瑶一字一句，握剑的手青筋暴起，“那我就进去，自己取。它不换，我就抢。它不给，我就杀。我羋瑶这辈子，还没被人拿捏过。”

李信看著她，看著这个怀孕的皇后，看著这个手无寸铁（不，有剑）却要独闯蛊神之腹的女人，忽然笑了。

那笑容里有钦佩，有无奈，有死志。血从他额角流下，滑过眼角，像泪。

“好。”他说，握刀的手紧了又紧，“臣帮您挡住它们。娘娘……活著回来。”

羋瑶点头，握紧剑，纵身一跃，向巨口深处游去。湖水在她耳边呼啸，冷得像刀。

身后，李信嘶吼著挥刀，一刀，一刀，又一刀，挡在那些扑来的尸体前，挡在她身后，用自己的血肉之躯，为她撑起一条生路。刀锋斩开腐肉的声音越来越远，越来越模糊，最后淹没在无边的黑暗里。

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巨口之內，是无边的黑暗。

羋瑶游在其中，什么也看不见，什么也听不见，只有自己的心跳，和肚子里那另一个微弱的心跳——咚、咚、咚，两个心跳重叠在一起，像某种无声的约定。她伸手摸索，触到的是滑腻的肉壁，是粘稠的液体，是未消化的人骨。指腹擦过一根肋骨，还能摸到上面残留的衣物纤维。

她强忍呕吐，继续向前。

蛊神的声音在四周迴荡，从每一寸肉壁传来，从每一滴粘液传来，从她触摸的每一根人骨传来：“小丫头，你真不怕死？”

“怕。”她答，声音在空旷的腹腔里显得渺小，却稳得像磐石，“可我更怕番禺城的百姓死。”

“为了那些不相干的人，搭上自己的命，搭上孩子的命，值吗？”

“他们不是不相干。”她游过一个巨大的胃囊，里面是半消化的尸体，散发著恶臭，她屏住呼吸，从尸骸间穿过，“他们是大秦的子民，是扶苏的百姓，是我羋瑶要护的人。我若弃他们而活，活著有何意义？”

蛊神沉默。

只有她游动时带起的水声，和她越来越重的心跳。

片刻后，它说：“你和贏氏那些人，不一样。”

“贏氏？”