第177章 见他眼中掩不住的欣然（2/2）

长街两侧灯笼火把渐次亮起，添了几许暖意，也染上几分幽秘。

家户窗隙透出温馨光晕，远处飘来零碎的低语与笑语。

此刻城心明亮处，一道庄重身影静立凝望，眼中含著难以言说的忧思。

这座城將迎来的不仅是一场天象更迭，更是一次神魂层面的试炼与机缘——这也正是他此刻深念的根源。

忽见一位布衣老者悄步推门而入，面带愁容，低声对殷郊道：“公子，咱们还是儘早离开为好。

听闻那水神迎亲的仪仗不日便要进城，再迟只怕走不脱了。”

殷郊轻轻摆手，含笑说：“莫急，我已请了我师兄前来。

待他抵达，定会斩除那水神。”

老者闻言却不见喜色，反蹙眉压低嗓音：“主公，此次切莫衝动。

如今城中百姓……已快凑足三百万铜钱了。”

“凑足了？”

殷郊眉头微皱，“这是何时的事？”

老者吞吐欲言又止。

殷郊温声道：“你本是我闻家老僕，如今又隨我左右，不必在人前拘束。

有话但说无妨。”

老人点点头，声线压得更低：“不瞒您说，自从您被那水神所败，临罕关內的巫祝、祭师与卜人便开始串联市民，大力募集钱物……”

殷郊顿时瞭然：“如此说来，是我让事情复杂了。”

一念及此，心中波澜悄然涌起。

淮河下游曾是一方沃土，百年间却被“水神娶妻”

的旧俗所困，百姓日渐贫苦，流离失所。

听闻此事后，他心中生出为民除患的念头。

自朝歌远行至淮河南岸的临罕关，恰逢城中节庆——富户乡绅带头捐资，百姓隨之呼应，场面热闹非凡。

这景象反令殷郊心生疑虑，便命隨行老者暗查底细，自己则亲访城中豪族，终將 探明。

原来此地官吏与乡绅借祭祀之名，连年强征民財，所得钱款数以百万计。

权贵之资如数奉还后，仅拨少许购置所谓“水神妻室”

的用度，余下皆由祝官、卜者与祭司私分。

在威压之下，临罕关民虽生计艰难，却畏於水神之威，敢怒不敢言。

殷郊虽出身贵胄，性子却刚直不阿。

面对如此污浊事实，他怒而起席，踏当康腾空而行，誓要直诛水神。

可那水神之强，远超他的预料。

殷郊自幼修行，吞食过数枚千年紫纹蟠桃，按理早该踏上仙途，却迟迟未迎天劫。

后来师尊点拨，说他尘心未洗，仙缘须在人间歷练中证得。

於是他辞別蟠桃宴，下山游歷，並返朝歌祭祖，只为明心见性。

谁料人间此行，竟险些丧命。

每当回想与淮河水神那一战，闻仲皆苦笑不已——那根本称不上交锋。

水神未动真格，只遣坐骑出手，便將他轻易压制。

若非水神见他姿容出眾，出声喝止，闻仲恐怕早已命丧当场。

给师门蒙羞了……思及此处，他总觉颊畔发热。

因此当水神问起师承，他竟避而不答，仓皇逃回临涣关，连向师尊金灵圣女求援亦不敢开口。

只因那水神隨后提出的要求，令他羞於启齿。

此番挫败令他难以甘心，更未料到的是，自己的窘迫竟变相助长了临涣关內祝官与司巫的气焰，使他们搜刮民財之举愈发放肆。

闻仲长嘆一声，苦笑道：“眼下困局皆因我自负而起。

但我绝不会推脱责任。”

他望向身旁侍从，“待我那位师弟赶到，定叫水神悔不当初。”

侍从忧虑道：“可明日便是祭典，您师弟来得及吗？”

“时间並非关键，”

闻仲低语，“只怕他是有意避开此事，想等到水神……”

哼。

师尊总嫌那位师弟散漫隨性，可向来对他颇为回护。

总不至於眼睁睁看他 吧？应当不会。

或许……不会？

念头纷乱，闻仲心中越发没底。

整整一夜心神难定， 如浪翻涌，不得安寧。

若非手中仅有一枚传信玉符，他早已按捺不住，再向师弟询问確认。

夜色渐褪，天將破晓。

临潢关的百姓早已聚集河边，就连邻近村镇的乡民也纷纷赶来，静候祭典开始。

祭祀大典关乎江河之神的恩典，歷来被视为预示年景丰歉的关键仪式。

河神宫闕坐落在临近临潢关的郊野，金檐玉柱，气象肃穆。

殿中供奉的主神以黄泥塑形，遍体鎏金，形態奇异——上半呈现男子躯干，下半却蔓延出八道盘曲粗壮的腕足，隱隱透出莫测的威仪。

祭坛前香菸繚绕，金雾瀰漫，异香扑鼻。

旭日初升之际，典礼正式开始：

一位白髮祭司高呼：“献祭开始，敬奉河神！”

一列身著素衣的少男少女手捧盛满奇珍异宝的玉盘，步履庄重地走向汹涌奔腾的淮水。

围观的百姓纷纷退让，目光追隨这些年轻的祭品缓缓步入波涛。

水面此时浮现眾多水族与精怪的身影，引得岸边人群一阵惊惶后退。

但它们只静静浮于波间，並未靠近河岸，默然俯视著岸上眾生。

隨后，浪涛中升起一头长达十丈的巨物，面如人顏，身似狼躯，肩后展开一对宽大羽翼——它便是今日受祭的主神。

神祇现身的剎那，无论贵贱，万民齐跪。