第31章 琼恩·雪诺1（2/2）
“村庄纷纷被遗弃，”琼恩实话实说，“好像所有的自由民都突然消失了。”
“是啊……消失了，”曼斯·雷德道：“消失的可不止是自由民而已。谁告诉你我们在这儿，琼恩·雪诺？”
托蒙德喷喷鼻息，说道：
“那还用问，肯定是卡斯特唄，否则就当我是靦腆少女好了。我跟你说过，曼斯，早该砍下那狗东西的脑袋，他干的事连畜生都唾弃！”
曼斯生气地扫了他一眼：
“托蒙德，总有一天你得学会在说话前动动脑子。我当然知道是卡斯特，但我的目的是考察琼恩·雪诺。”
“哈哈，”托蒙德吐口唾沫：“好，我闭嘴！”
他朝琼恩咧嘴笑道：
“看啊，小子，这就是为啥他能当塞外之王而我不行。
我喝得多，打仗强，歌也比他唱得响，块头更是他的三倍，可曼斯比我狡猾。
你知道的，他从前是个乌鸦，哈哈，诡计多端的鸟儿。”
“我想和这小子单独谈谈，骸骨之王。”
曼斯·雷德乾脆地说道：
“还有其他人，都走吧！顺便把『断掌』带到鼴鼠妈妈那里治一治，好不容易抓到活的，別让他死了。”
这个“其他人”里自然不包括林恩，於是莱安娜也留下了。
“什么，我也要走？”托蒙德道。
“不，你例外。”曼斯说。
“才怪！我才不会待在不受欢迎的地方咧，”
托蒙德站起身：
“我看我还是离开吧。”
卡萨、托蒙德、贾尔、梭伦、豪德和莫罗娜几人依次走出了守护者厅，但骸骨之王和他手下的掠袭者们没动。
“怎么，还有事？”
曼斯疑惑地问道。
没想到这次骸骨之王也扭捏了起来。
这情况倒是不多见，今天真是见了异鬼了。
曼斯心中想著。
“那个......”
骸骨之王犹豫著说道：
“瓦拉米尔告诉我，星之子说抓到活的游骑兵军功翻倍。”
以前掠袭者们想要什么会自己去抢，主动找人討要东西还是头一回，难怪骸骨之王有些拉不下脸。
曼斯则是完全忘了这一茬，这好像还是军功制施行以来的第一个战果。
他把目光望向林恩。
林恩正在练习用工具给长弓上下弦，闻言停下了手上的动作。
他略作思考，隨即慢悠悠地说道：
“我刚才听你们说，一个『断掌』能顶二十个......”
“曼斯也不否认这一点，所以你们可以记44份军功。”
掠袭者们惊呆了。
他们虽然猜到断掌可能“价值不菲”，但没想到能值这么多。
但出于谨慎，掠袭者们还是当著林恩的面凑到一起，掰著手指头算了起来，可惜算了半天都没弄明白。
眼看再耽误下去“断掌”可能就没救了，於是林恩说道：
“『断掌』顶二十个，翻倍就是四十，活著的琼恩·雪诺翻倍是两个，再加上你们追击时杀掉的两个。”
“好了，赶紧带『断掌』去治伤，要是死了可就不是这个价了。”
掠袭者们发出欢呼，他们一边大声讚美“公正的林恩”，一边欢天喜地地抬著伤號走了，生怕慢一秒这尊金疙瘩会死掉，那可就大大不妙了。
唯独耶哥蕊特落在了后面，她似乎对军功並不在意。
“雪诺俘虏了我，断掌命他將我了结，但我跟他说『星之子』和曼斯会收留他，於是他就把我放了。”
“『断掌』想杀了他，反过来被他砍了脖子。他是真心加入我们，我......我不要军功了，让他活著，他救了我的命。”
火吻而生的耶哥蕊特急切地想帮琼恩证明。
“曼斯，雪诺和別的乌鸦不一样！”
她最后总结道。
曼斯一时不知道该怎么回应，这个矛妇似乎有些自由过了头。
林恩见状劝道：
“去找瓦邇拿你的那份功劳吧，我確保他今天不会死。”
瓦邇是曼斯妻子的妹妹。
她美丽又危险，还有一颗聪明的头脑，所以林恩让她管军功核对以及发放。
“还有，转告骸骨之王，让他务必保证奖赏被公正地分配，必须让每一个出了力的人都满意。
如果有人对结果不满，让他来找我。”
耶哥蕊特这才心满意足地走了，临走前她把一柄握把上雕著狼头的剑放在了长桌上。
一次性给出相当於44颗首级的奖赏，林恩並不心疼。
因为掠袭者团体不属於正规军，所以他们和散漫的氏族兵一样，无法依靠累积军功获得领地和食邑，只能享受物质方面的奖励，而且还是一次性的。
听命行事，参加训练的瑟恩人则不同，一颗人头能换来年年都有的固定“津贴”，甚至可以世袭。
这样才能让他们在战场上拼命，不至於遇到挫折就溃败逃散。
当然，其他氏族以后看到瑟恩人吃香喝辣，还能拥有固定產业，自然会有人愿意加入进来，成为听话的好士兵，这就是標杆效应。
但曼斯对林恩的过分慷慨有些意见，眼下自由民可不富裕，於是林恩给他讲了“千金市马骨”的故事：
从前有位国王想用一千枚金龙，购买能在一天之內跑一千里格的好马，但连续三年都没买到。
这时一个侍从自荐去寻马，三个月后，他花五百枚金龙买回一匹死马的骨头。
国王大怒：“我要的是活马，你怎么花重金买回死马骨？”
侍从回答：“如果您连死马骨都肯花重金购买，天下人一定会认为您是真的爱惜千里马，很快活的千里马就会自己找上门来。”
果然不到一年，很多匹千里马主动送上门来。
曼斯听完后还没来得及发表评价，琼恩·雪诺就赶紧说道：
“晨......晨星大人”，
他有些彆扭地念出这个姓氏，同时莫名联想到了河湾地的园丁家族。
“这个故事无疑包含了极深的政治智慧，看似花费了不必要的成本，但实际上是为了换取更大的名声和回报。”
一千金龙买一匹马当然是胡扯，一天能跑一千里格的马更是胡扯中的胡扯。
但琼恩急於表现自己，贏得信任，所以只好搜肠刮肚，找些好听的词汇来讚美。
若是让他的黑衣兄弟们听到这话，无疑会嘲笑他是个向野人卑躬屈膝、阿諛奉承的懦夫胆小鬼和马屁精。
但事实不是这样的。
琼恩心中想著：我是奉命行事，“断掌”命我主动去討饶，就像当初耶哥蕊特求他那样。