第89章 捐输报国（2/2）

吴孝祥冷冷接道：“国公爷，陛下还说了，若有人拿不出银子，田契、宅子也行。”

马士英见状，连忙打圆场：“韦公公、吴千户，诸位国公都是忠君爱国之人，这点银子自然不在话下。只是一时凑不齐现银，能否宽限几日？”

韦明笑道：“马中丞说得是，陛下也不是不通情理。大朝会前，把银子送到户部即可。”

说完，二人起身告辞，留下一屋子勛贵，人人面如土色。

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韦明和吴孝祥走后，徐弘基一拳砸在桌上：“欺人太甚！三万两，他以为我们家是开钱庄的？”

定国公阴沉道：“不是三万两的问题，是陛下这一开口，以后就没完没了。今天三万，明天五万，后天直接抄家！”

黔国公咬牙:“不如……我们联合起来，上书抗议?”

马士英神色一凛：“万万不可！陛下如今手握兵权，黄得功、高名衡都是他的心腹。我们若是联名上书，那就是逼陛下动手。到时候，別说保住家业，连脑袋都保不住！”

徐弘基:“那你说怎么办?真的乖乖送银子上去?”

马士英沉默片刻，低声道：“送是肯定要送的，但……我们可以暗中联络其他士绅，一起向陛下施压。法不责眾，陛下总不能把整个南京的士绅勛贵都杀了。”

眾人面面相覷，最终还是点了点头。

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钱谦益府中，书房。

钱谦益正在奋笔疾书，桌上摆著一摞信笺。这些信將分別送往江南各地的士绅大户手中，內容都是煽动他们联合起来对抗皇帝的“暴政”。

他的幕僚在旁边提醒:“老爷，这些信若是被锦衣卫查到……”

钱谦益头也不抬:“查到又如何?我们是为了天下士子发声，是为了维护祖宗之法。陛下再怎么样，也不敢与天下士绅为敌!”

幕僚还想再劝，钱谦益摆摆手：“行了，你去把这些信分別送出去，动作要快，但一定要隱秘。”

“是。”

就在钱谦益洋洋得意之时，他府邸外的屋顶上，两名锦衣卫密探正蹲在暗处，將府內动静看得一清二楚。

其中一人低声道:“这老东西还真敢写，这些信要是送出去，够他死十回了。”

另一人道：“別急，上面说了，要等他把所有同党都牵扯出来再动手。现在就是要让他觉得自己很安全，越跳越好。”

“也是。”第一人笑了，“等他把网撒得够大了，陛下再一网打尽，一个都跑不掉。”

两人继续盯著，丝毫不敢鬆懈。

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乾清宫。

王承恩进来稟报：“陛下，锦衣卫来报，钱谦益今日又写了十几封信，准备送往苏州、杭州、常州等地。”

朱由检放下手中的奏摺:“他倒是勤快。都记下了?”

“记下了。收信人的名单都在这里。”王承恩递上一份名册。

朱由检翻了翻，冷笑：“好，很好。这些人跳得越欢，朕收拾起来越省事。”

他合上名册：“继续盯著，等他把所有同党都联络完了，再动手。”

“是。”

朱由检站起身，走到窗前，望著外面的夜色：“这些人啊，总以为自己聪明，殊不知早就在朕的掌心里了。”