第4章：剑骨的第一份礼物（2/2）

转身出门。

竹溪苑外的小径上已经有人走动。多是外门弟子，三三两两往主峰演武场方向去。看见晚秋，有人侧目，有人低头窃语。

“看，是晚秋师姐……”

“去年一轮游那个？今年又来了？”

“听说抽籤抽到周师弟，运气真好。”

“好什么呀，周师弟《厚土诀》练到第三层了。晚秋师姐那点修为，破不破得开还两说呢……”

议论声不大，但足够听见。

晚秋目不斜视，脚步不停。掌心伤口在布条下隱隱作痛，她反而握紧了剑柄。

演武场设在主峰东侧一片开阔山坪上。此时已搭起十座青石擂台，旗帜在晨风里猎猎作响。

坪上人头攒动，少说也有五六百人。嘈杂声浪扑面而来。晚秋挤在人群边缘，找了个不起眼的角落站定。

辰时正，钟声敲响。

浑厚的钟鸣盪开云气，场上渐渐安静。一名黑袍长老御剑而至，落在中央高台上。面容肃穆，声音用灵力送出去。

“云嵐宗，第三百零七届內门大比，启——”

流程和前世一样。长老宣读规则，强调点到为止。接著是抽籤覆核，执事弟子捧著名册，一一点名確认。

晚秋听到自己名字时，抬头应了声。执事弟子扫了她一眼，在名册上勾画过去。

抽籤果然改了。对手栏里写著“周子敬”，炼气六层，土属功法。和沈见微说的一致。

她垂下眼，指尖在剑柄上轻轻叩击。一下，两下。节奏平稳。

第一轮比试很快开始。十座擂台同时进行，执事弟子唱名。

晚秋在第七擂。前面还有三场。她靠在场边一根石柱上，闭目养神。周围喧囂仿佛隔了层水。

不知过了多久，有人碰了碰她肩膀。

“晚秋师姐，该你了。”

她睁开眼。面前是个面生的外门弟子，指了指七號擂台。台上已经站著个人，身材敦实，皮肤黝黑，正是周子敬。

晚秋点点头，拨开人群走过去。登上石阶时，脚下青石冰凉。

擂台上，周子敬抱拳一礼，憨厚笑笑：“晚秋师姐，请多指教。”

晚秋还礼。“周师弟，请。”

裁判是个中年执事，站在擂台边缘，面无表情。“七號擂，晚秋对周子敬。规则已明，开始——”

话音未落，周子敬低喝一声，周身泛起土黄色光晕。双脚踩地，青石擂台微微一震，一层肉眼可见的土灵护甲从他脚底蔓延而上，覆盖全身。

《厚土诀》第三层，土甲护体。

台下响起低低议论。

“周师弟这土甲，炼气六层里算厚实的了。”

“晚秋师姐怕是要头疼……”

晚秋没动。她静静看著周子敬完成防御，右手缓缓搭上剑柄。铁剑出鞘，声音涩哑。

周子敬见状，也不抢攻。他功法特性如此，以守代攻。此刻扎稳马步，双拳护在胸前，像块嵌在擂台上的石头。

晚秋动了。

没有花哨步法，没有凌厉剑气。她就这么提著剑，一步步走过去。脚步很稳，速度不快。

台下有人嗤笑。“就这？”

周子敬也有些疑惑，但不敢大意。土甲光芒又凝实几分。

三步。两步。一步。

晚秋到了他面前一丈处。停下。

周子敬全神戒备，盯著她手中铁剑。

然后他看见晚秋抬起左手。掌心朝上，裹著的布条被血浸透，边缘露出翻卷的皮肉。

她將左手举到面前，低头，轻轻吹了口气。

布条散开。掌心血痕狰狞。

周子敬愣住。这算什么？

就在这一瞬——晚秋动了。

右脚猛蹬地面，身体前倾，铁剑笔直刺出。不是剑招，没有任何技巧，就是最简单、最粗暴的一记直刺。剑尖对准周子敬胸口土甲最厚处，全身力气压上去。

周子敬下意识双臂交叉格挡。土甲黄光大盛。

剑尖撞上土甲，发出沉闷撞击声。没破开。周子敬心里一松，正要反击——

晚秋左手忽然探出，五指张开，血淋淋的掌心“啪”一声按在土甲表面。

血沾上去。

周子敬还没反应过来，就感觉胸口土甲传来一阵诡异的震颤。不是外力衝击，是从內部……瓦解？土灵结构像被什么东西腐蚀了，迅速变得鬆散、脆弱。

他脸色大变，急忙催动灵力修补。

晚了。

晚秋右手铁剑再次发力。这一次，剑尖毫无阻碍地刺入土甲，深入三寸，停在周子敬胸口皮肤前半分。

冰凉剑锋贴著肉。

周子敬僵住，冷汗瞬间湿透后背。

台下死寂。

裁判执事也怔了怔，才高声宣布：“七號擂，晚秋胜——”

晚秋收剑。后退两步，抱拳。“承让。”

周子敬呆呆看著自己胸口土甲。那里破了个洞，边缘焦黑。他抬头看晚秋，眼神里全是茫然和惊骇。“晚秋师姐……你刚才……”

“一点小手段。”晚秋打断他，声音平淡，“师弟土甲练得扎实，是我取巧了。”

她没再多说，转身下台。掌心伤口又裂开了，血顺著手腕往下淌，滴在青石台阶上。她没管，径直走回角落，靠回石柱。

周围目光聚过来。惊疑，探究，难以置信。

晚秋闭上眼，调整呼吸。左手缩进袖中，攥紧。血渗进布料，黏腻冰凉。

刚才那一下，她用了剑骨初醒后滋生的那缕银白剑意。极细微的一丝，混在血气里，贴在土甲上。土灵至厚至纯，最怕这种锐利到极致、带著破灭气息的异种能量。剑意一触即溃，土甲自然瓦解。

这是剑骨赋予她的第一份“礼物”。也是她不能暴露的底牌。

好在，旁人只当是她用了什么偏门秘法。

晚秋缓缓吐出口气。睁开眼，目光扫过擂台。

远处高台上，沈见微不知何时来了。他站在几名內门精英弟子中间，正微笑著听旁人说话。目光却越过人群，落在她身上。

两人视线对上。

沈见微嘴角笑意深了深，举起手中茶盏，朝她遥遥一敬。

晚秋面无表情，移开目光。

掌心伤口疼得厉害。她低头，看著袖口渗出的暗红血跡，想起昨夜剑冢里沈见微那句“期待师妹表现”。

表现完了。

这只是开始。