第三章 北河陈氏（1/2）

景和六年正月初三，寅时末刻，黎明时分。

没人知道，距离那道劈开时空的闪电，只剩一个时辰。

大明朝，广东承宣布政使司，潮州府，揭阳县。

县城北郊的陈厝围，已在料峭春寒中甦醒。

这座聚居了“北河陈氏”数千主要族人的大型围寨，坐北朝南，背倚浅浅丘陵，面朝榕江北河。

寨墙是三合土版筑而成，高两丈余，底宽丈五，纵然歷经多次翻新，但风雨侵蚀之下，墙体已呈深褐色，缝隙间生出斑驳的苔痕。

寨墙四角各有一座更楼，此时正有值夜的壮丁探出半个身子，朝寨內高喊：“卯时將至——准备祭典——”

喊声在寨墙间迴荡，惊起附近榕树上棲息的鸟雀。

从东寨门进入，是一条笔直宽阔的石板路，路面用规格一致的花岗岩条石铺就，石面已被无数脚步磨得光滑，因为昨夜一场春雨，此时能够映出人影。

石板路的北侧，是井然有序的数十条民居巷道，其中三条主巷道入口都立有坊门，上书“敦睦巷”、“居仁巷”、“由义巷”等字样——这是长房、二房、三房各自聚居的区域。

寨子正中，是整个陈厝围的灵魂所在——北河陈氏总祠堂。

祠堂坐北朝南，是一座三进二天井的合院式大型建筑，规制恢弘，气势森严。

正面门楼为凹斗式，整座门楼由青灰色花岗岩构筑，墙壁是整块的石板，门额上鐫刻著“陈氏宗祠”四个鎏金大字，两旁各立一只石鼓，鼓面光可鑑人。

门楼两侧的石壁上，镶嵌著四幅巨大的石雕掛屏，分別是“渔耕樵读”“士农工商”和两幅“花鸟虫鱼”——这是开基祖陈颖隆当年延请福建名匠，耗时三年雕琢而成，人物鬚髮毕现，花鸟栩栩如生，其中一幅“牧童牵牛”图中，牧童手里的牛绳细如牙籤，却绳纹清晰、曲绕自如。

跨过及膝高的门槛，便是前厅。

前厅梁架为抬梁式结构，所有梁枋、瓜柱、托墩都饰以金漆木雕，题材有“郭子仪拜寿”“薛仁贵征东”等戏曲故事，人物姿態生动，楼阁层次分明，贴金处虽歷经百年，依然熠熠生辉。

抬头仰望，可见屋脊上布满嵌瓷——用彩色瓷片剪裁拼接而成的龙凤、花鸟、人物，在晨光中泛著清冷的光芒。

穿过前厅，是一个宽阔的天井。

天井正中铺著大块红砂岩，四周有排水暗沟，四角各置一口太平缸，缸里养著锦鲤，浮著睡莲。

天井两侧是廡廊，廡廊墙壁上嵌著歷代族人的功名碑——有中举人的，有中进士的，也有出任知县、知府的，更有出任庙堂高官的。

最大的一块碑属於第八代“通”字辈的陈通岳，上书“兵部尚书陈公讳通岳”，下方密密麻麻刻著他一生的官阶履歷。

天井北端，便是祠堂的正殿——寢殿。

寢殿是整个祠堂最神圣的所在，面阔三间，进深三间，为斗拱抬梁式木结构。

殿前有四根巨大的楠木柱，柱上悬掛著一副楹联：“开漳遗泽长，七百年衣冠入潮，北河衍派；守土功勋著，廿四传俎豆在此，南国流芳。”

殿內正中设大型神龕，龕门为六抹头隔扇，鏤雕著缠枝莲花和吉祥八宝。神龕內，从开基祖陈颖隆以下，歷代祖先的牌位按左昭右穆的顺序排列，密密麻麻，蔚为壮观。

寢殿的屋顶最为特別——正脊两端，各立著一尊高达五尺的琉璃鸥吻。

鸥吻造型为龙首鱼尾，张口吞脊，背插宝剑，遍体施孔雀蓝釉，在晨光下闪烁著幽蓝的光芒。这两尊鸥吻是当年从景德镇专门定製，据说烧制时加入了珍贵的霽蓝釉料，整个广东都罕见。

此刻，整个祠堂灯火通明。数百支红烛插满烛台，照得金漆木雕流光溢彩。香菸从巨大的铜香炉中升腾而起，繚绕在梁架之间，將祖先牌位笼罩在朦朧的烟气里。

卯时正刻，参祭的族人开始陆续入场。

按照规矩，年满十五岁、衣冠齐整者，方有资格入祠参祭。

天井里、廡廊下，黑压压站满了人，粗估不下六七百之数。他们按房支排列：东侧是长房，西侧是二房和三房。每个人身上都穿著簇新的棉袍，腰系布带，脚蹬皂靴，虽非人人綾罗绸缎，却也个个整齐乾净。

祠堂门楼外，临时搭起了一座大彩棚。

棚內坐著受邀观礼的贵宾——有潮州府知府、揭阳知县等官员，有潮州府辖下各县与北河陈氏关係紧密的士绅代表，还有来自澄海樟林林氏、潮阳沙陇郑氏、普寧洪阳方氏等姻亲家族的族长。

能够一次性请来如此多尊贵的嘉宾，可见北河陈氏的乡势之盛。

揭阳知县周明德是个四十多岁的胖子，江西籍三甲进士出身，到任刚满一月，此刻低声与身边的潮州知府冯之章交谈：“府尊，这北河陈氏的祠堂，规制可比绝大多数祠堂都气派啊。”

冯之章正端著茶盏，闻言微微頷首：“周知县初任不久，有所不知，这北河陈氏开基祖陈颖隆公，嘉靖年间曾任柘林寨守备，因剿灭海盗有功，官至从三品。后来因故辞官，在此开基。陈家最鼎盛时，是第八代通岳公——”

“兵部尚书。”周明德接道，“这个下官知道，陈尚书当年可是朝中响噹噹的能员，可惜去世得早。”

冯之章意味深长地说：“是啊，陈尚书一去，儿辈平庸，陈家便走了下坡路。所幸这一代出了个陈百杨，年仅十八岁便考中状元，与洪武十八年太祖高皇帝亲点的状元丁显一样，成了本朝最年轻的两位状元，这可是咱们潮州府，自开科以来最让人津津乐道的盛事啊。“冯之章顿了一下，手指在茶盏沿上轻轻划动，语气突变：“如此光宗耀祖之壮举，本以为陈家要藉此重振门楣，谁知……”他喝了口茶，似乎在润润喉咙。

周明德凑了过来，压低声音：“听说陈状元上书言事，触怒龙顏，被廷杖三十了？”

冯之章又喝了两口茶，然后打了个眼神，周明德见状又凑近了几分，冯之章这才细声道：“岂止上书？朝廷景和三年北伐失利，徐州重镇被清虏所夺后，陈状元年轻气盛之下，献上《平虏三策》，请求改革军制、清丈土地、扩大海贸。陛下御览之后颇感兴趣，召一眾大臣廷议，结果不出所料，遭到一致反对，陈状元一气之下，心直口快地大骂眾臣『吃朝廷的饭，砸朝廷的锅』，把眾臣逼得当场集体辞职……”