第3章 昔年升爵事（1/2）

枯坐冥思了一整夜的李顺，在天际泛起第一抹鱼肚白时便推门而出。

他踩著微亮的晨光，轻车熟路地拐进了冷山县一处毫不起眼的逼仄书店。

店主人是个面容清秀、约莫十八九岁的年轻人，可那双古井无波的眸子里，却时不时透出一股与年龄极不相符的沧桑。

“瘸子，又来了？这回想要哪本？”对於李顺的清晨造访，他毫不意外，语气透著熟稔。

同时大袖一挥，竟凌空將店门关上。

本就不怎么敞亮的书店霎时变得昏暗起来。

“《释帝书》。”李顺压低嗓音，言简意賅。

店主人闻言轻笑一声：“猜到了。早给你备著呢，老规矩，价钱不变！”

说罢，他指尖一挑，从袖中捏出一页泛黄的残纸，反扣在斑驳的木桌上。

纸背朝上，墨跡不显，但李顺根本无需翻看，便已对上面的內容心知肚明。因为这正是他在被烈火吞噬的“昨日”里读过的篇章——记载著大乾左右二相明爭暗斗、擅改天时之事。

“换一张。”李顺眼皮微垂，语气平淡。

店主人明显怔了一下，旋即哑然失笑，摇头道：“你还挑上了。也罢，自己选吧。”

说著，他屈指一弹，十数张顏色深浅不一的书页如飞花般掠出，整整齐齐地平铺於桌面。

李顺目光扫过，隨意抽出一页贴身揣好。而后探手入怀，小心翼翼地摸出一个灰布小包。层层褪去布面，一株流转著幽幽蓝芒的冷山草赫然显现。

他故作肉痛之色，极其小心地从中掐下三片晶莹剔透的草叶，放至桌前。

“三叶？”店主人眼底闪过一丝讶异，“不是说好了，一叶换一页么？”嘴上这么说，他手下的动作却快若闪电，衣袖微卷，便已將那三片散发著微微蓝光的草叶收了起来。

“多出的两叶，我想买关於『冷山尊』的消息。”

“冷山尊？！”店主人原本慵懒的神情骤然一敛，目光如炬般刺向李顺，“难不成，你也培育出来了？”

李顺其实对这所谓的“冷山尊”一无所知，但观对方反应，便已断定此物必与冷山草大有关联。

当即面色不改地摇头否认：“哪有那么容易，只是枯熬了半辈子，摸出点门道，想趁著这把老骨头还没朽透，最后搏上一搏罢了。但我对这冷山尊的底细知之甚少，这才想从你这儿打探些。”

李顺这番话真假参半，说得滴水不漏。

店主人果然未生疑心。在他眼里，一个底层役夫能年年凑齐贡赋已是侥倖，这瘸子竟年年都有盈余的冷山草拿来交易，足见其在培育灵植上颇有心得。如今贪心渐起，妄图更进一步，倒也正常。

店主人的食指在木桌上无意识地轻轻叩击著，权衡片刻后，微微頷首同意：“可以。不过，我有个附带条件。”

“你讲。”

“若有朝一日你当真成功了……我要你將培育的心得誊写一份给我。”

“就这么简单？”李顺眉头微挑。

店主人不置可否地微笑著点了点头。

“可以。”李顺一口应下。

“冷山尊啊……”店主人双眸微眯，食指再次叩击桌面。

篤！篤！篤！

伴隨著这富有韵律的敲击声，昏暗的书店深处，骤然亮起星星点点的金芒。数百个闪烁著微光的虚幻字符犹如飞蛾扑火般自暗影中急速飞出，须臾间便在半空中交织排列，匯聚成一篇璀璨的长文。

店主人隨手扯过一张白纸拋出。那些金色字符瞬间如乳燕投林般吸附於纸面，墨跡初凝。

“多谢！”李顺接过纸张，看也不看便径直摺叠收起。

转身欲走之际，李顺脚下一步微顿，忽然回头问道：“对了，相识这么久，还不知店家你怎么称呼？”

店主人並未当即作答，而是重新用审视的目光上下打量了一番李顺。过了片刻，方才幽幽吐出三个字：“周寻真。”

李顺抱拳一礼，跨门而去。

临行前，他余光瞥了一眼悬掛在书店大门牌匾上的四个大字：“稷下书坊”。

混入清晨坊市熙熙攘攘的人流中，李顺看似在漫无目的地閒逛，一缕心神却早已沉入体內的【方寸】空间，查看起了周寻真给的那两张纸。

借著字里行间的信息，李顺终於弄清楚了这【冷山尊】究竟是何方神圣。

“冷山草中帝王，即是冷山尊。冷山草在生长过程中，有一定可能会蜕变晋升为冷山尊。但这个概率极低，大乾立朝五百七十二年以来，整个冷山县总共也只现世过三株。”

“官府虽已掌握了批量生產冷山草的秘法，却始终对如何培育冷山尊束手无策。故而二者价值，犹如云泥之別。”

“新历三百三十三年，冷山县便有一位役夫机缘巧合下种出了一株冷山尊。朝廷大悦之下予以封赏，使其连升四级，从卑微白丁一跃成为四级『不更』爵，自此免受劳役之苦……”