第20章 入伙，奇古斋（2/2）

“湖州毕竟是府治所在，那位知府大人听说是个廉洁奉公的好官？”

“生来两张口，吃完上边吃下边，这就是官。”

於星魁冷笑了一声，显然对朝廷狗官没什么尊重可言。

“清官能吏……混官场的都是在相互捧臭脚，只要没被抓著，那都是好官清官。”

“好叫妹子知道。”白承礼捡起了竹杖，在旁解释：“即便是那胡人皇上也知道要禁绝烟土，结果湖州城外就有人光明正大地开烟馆，那位知府怎可能对此不知情？”

“表面上越是禁绝，私底下越是能牟取暴利，负责禁菸的职位更是个肥差……妹子你是刚来湖州，很快就会懂得这些道理了。”

见香儿一时半会醒不来，於星魁乾脆將其背上，带著眾人来到庭园的一处角落，外头就是湖边荒地，面前是一丈多高的厚实砖墙，表面抹著白色腻子，上头铺有整齐的黑瓦。

这样的墙壁自然是挡不住於星魁的，他轻而易举就能翻过去，但此行毕竟不是孤身一人。

於星魁將香儿放下，让杨素秋与白承礼將其扶好，从身后取出了那柄蟒纹八棱钢鞭，將包著的粗布解开，活动了一下肩膀手腕后提鞭就打，单鞭落下仿若一声霹雳炸响，令那面砖墙向外侧垮塌。

为了防备外敌，许家在围墙上其实花了不少功夫。不仅统一以高岭土烧制，製备砖坯时还特地將泥浆拌得极均匀，掰断成砖后瞧不见半个气泡，缝隙间以糯米砂浆粘合，几乎与城墙一个標准。

然而就是这样的坚墙，挡得住外敌却挡不住內乱，被於星魁一鞭砸出个数尺宽的缺口，一行几人得以从容离去。

外头就是一个形状狭长的湖泊，本是歷代护城河与城壕的遗址，经由当地富户出资疏浚再拓宽，便成了如今的城中湖，因形状恰似美女盈盈一握的腰身，又被叫作“细腰湖”。

细腰湖畔处处可见垂杨，周边亭台楼阁无数，几座拱桥横跨两岸，眾人出了许宅，低下头，面上装作若无其事的模样走过拱桥，进入热闹的市集里，很快便消失无踪。

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奇古斋是湖州城內颇为神秘的一家古玩商號，传闻后台主人背景神秘、腰杆极硬，只要是好东西，无论什么来歷都敢收下，只是在价钱上要狠狠打个折扣。

將明器出给他们，虽然会吃些亏，却能换成实打实的钱財，採买粮食布匹，总比直接砸在手上要好。

在街上找了一家茶楼，於星魁要了两笼三丁包子与一壶热茶，让杨素秋带著香儿坐在那里等待，自己带著白承礼，背著一对青花梅瓶走进了奇古斋的店门。

这是一栋两层的临街小楼，形状像是一顶轿子，里头的陈设很是典雅，无一不是老物件，掛在墙上的装饰字画也都是知名文人的墨宝。店內人手不多，一名掌柜、两名伙计兼看门打手，仅此而已。

於星魁两人来的不是时候，掌柜的正在接待另一位客人，看对方那唾沫横飞、面红耳赤的模样，显然这一笔生意谈得並不很愉快。

那名客人手中同样抱著个花瓶，指关节与虎口处结满了厚实老茧，太阳穴两侧微微鼓起，显然是个有些本领的江湖客，此刻正为了价钱与掌柜的爭论。

“……这可是上好的钧窑老物件，你看看这海棠红的釉色！怎么可能才值二百两白银？”

奇古斋掌柜现年大概四十余岁，頜下留著三缕长须，面容清雅，文人墨客的派头十足，浑然不像是满身铜臭味的商人，他穿著黑布长袍、褐缎马褂，戴著一顶六合小帽，帽正是一块极通透的碧玉。

面对脸红脖子粗的江湖客，掌柜毫不畏惧，不紧不慢地先喝了口茶水，这才温文尔雅地开口。

“老物件是老物件，却不是正宗钧窑，而是后人仿的。再加上来路不正，二百两顶天了。你若是到別处去，说不定还没我这个价钱。”