第十八章 九下西洋（2/2）

“英儿切记，陛下心中最看重的，乃是宝船队赴南洋、西洋各国通商赚取大量银钱。

此点关係到我王家的生死荣辱，切记切记！”

王英郑重点头答应。

王景弘续道：

“此次老奴南下时，陛下亲口交待：只须你办好九下西洋此事，远航途中授你一切生杀予夺大权！

陛下对下西洋之事极其重视，御批了二十万两银钱以做航海出行之资。

为父一生从事航海，航海技艺这些年来都已尽数传授给你，对英儿放心。

为保英儿此行必定完成陛下交待的使命，为父南下的月余时间，將毕生航海经验记录於一书中，名《赴西洋水程》。

有此书，可大增英儿此次率宝船队下西洋航海成功的把握。”

王景弘说罢，从怀中取出一本线装书册，珍而重之的交给了王英。

王英双手接过了书册，道：

“父亲大人请放心，孩儿定会万分谨慎，必定完成陛下交託给我王家的重任。

以往我朝下西洋宝船队所携珍贵商品，八成以上都用作国礼，送予了各番邦朝廷，以换其遣使赴京称臣纳贡。

仅不到二成在市场上售出，以购买番邦商品带回国。

如今即然陛下命我等宝船队专事海贸，那这些本国商品皆可以在诸番国高价出售，必能为陛下赚回天量银钱。”

父子俩隨即商议起具体事宜来，决定由王英立即持圣旨，赴南京官坊里预支七万件珍品瓷器，十五万匹上品丝绸；在市面上採买十万斤上等好茶、少量高端金银饰品等。

匯总下来，此次下西洋携带的所有商品，若按市价计算，总价在一百二十万两银上下。

而王景弘则负责备齐宝船队的诸如大米、净水、柴薪、蔬菜瓜果等补给，以及派漕运运送第八次下西洋所得的番货三万余斤至京城。

等待远航期间，军士和水手们的操练，则由宝船队水军都指挥王衡负责。

之后一些天，王景弘父子、全府上下人等及宝船队全员都忙碌了起来。

经半个多月的时间准备，万事具备，下西洋正使王英於宣德十年十二月一日黄道吉日，在南京码头以“三牲”祭拜海神后，率宝船队全体成员三万一千余人、大小船只二百零六艘，浩浩荡荡沿长江南下，开启了大明帝国第九次下西洋、皇帝朱祁镇的首次下西洋。

王景弘上稟皇帝的下西洋奏疏抵达京城，时已十二月二十日。

朱祁镇得知王英已率宝船队自南京远航，心中又是激动，又有些担心。

宝船队转扬大明皇威为专事海贸，此次赚回的银钱在在重要。

所谓“巧妇难为无米之炊”，下西洋赚回的钱，將是朱祁镇一切政经军改革的启动资金。

至於担心之事，以当下大明帝国世界顶尖的造船和航海技术，宝船队顺利航行来回应无问题。

朱祁镇只怕航海途中，宝船队与各番邦起了武力衝突，或是航海耗时太久，长久不归。

三天后的十二月二十三日午后，朱祁镇在內较场跟隨护卫將军樊忠练武时，王振来报：

经二日搬运，户部已派人將三百万两银两从国库搬入內帑，王振刚才亲自在內承运库点讫。