第十章 王景弘八下西洋（2/2）

去年宣德九年六月，先帝命王景弘为正使第八次下西洋，於今年九月率宝船队回到南京。

此次王景弘自南京北上，特来参见皇爷。

皇爷，这王景弘出使西洋，必定带回了大批珍宝进献皇爷！”

朱祁镇听罢大喜，倒不是为了王景弘带来的大批珍宝，而是歷史上赫赫有名的“郑和七下西洋”竟然还有如此厉害的后继之人。

或可由此人身上，开展出大明海贸来。

朱祁镇欣然道：

“即如此，快宣王景弘面圣！”

王振应诺后当即快步出殿，过了大约两盏茶的功夫，王振带领著王景弘回入了殿中。

王景弘向高坐金鑾宝座中的朱祁镇行大礼，道：

“奴婢王景弘参见陛下！吾皇万岁、万岁、万万岁！”

朱祁镇道：

“平身！”

王景弘起来后，朱祁镇打量了他几眼，见他年约六十余岁，身板挺直，气度沉凝恭谨，脸上满是饱经风霜之色。

王景弘道：

“陛下，此次奴婢北上面圣，將这次下西洋途中所获沿途各国进贡的奇珍已一同带来，进献陛下！”

朱祁镇微頷首，道：

“王守备多次为朝廷出使西洋，功劳卓著，赐坐！”

王景弘又喜又惊，他率宝船队一回到南京，得知宣宗已崩，立刻快马加鞭的北上前来覲见新皇帝朱祁镇。

在路上不免一直担心朱祁镇对航海的態度，尤其害怕宝船队从此被新皇取缔。

此刻见朱祁镇年纪虽小，气度却大有帝王之风，对自己又如此礼遇，顿时心中的担忧去了大半。

王景弘忙道：

“奴婢才能平庸，唯恐不能完成先帝嘱託，实不敢受陛下如此恩宠！”

朱祁镇笑道：

“王守备八下西洋，精擅航海，朕正需要你这样的人材！

朕要问询你的事很多，久了只怕你站立不住。

朕赐你坐，你便坐得！勿再谦让。”

王景弘又推辞了几次，只得在小太监搬来的圆凳上坐了下来。

朱祁镇道：

“朕听说郑和下西洋，最远抵达了天方（麦加）和木骨都束（东非）一带，朕很感兴趣，王守备为朕详述之。”

王景弘当即振奋精神，绘声绘色的给朱祁镇讲起他八次下西洋途中的重大见闻和猎奇事件，一时让朱祁镇和殿中隨侍的王振等人听得津津有味，不时详细追问。

直到一个多时辰后，朱祁镇的兴趣才渐渐平復。

朱祁镇沉吟片刻，道：

“太宗和父皇派使臣下西洋，皆是为了向海外各国宣扬我大明国威，令万国来朝，诚然是煌煌盛世。

然后若只是如此，耗费太大，所得甚少，朝堂中已有过半大臣非议下西洋，以为徒耗国力民財。

王守备，朕若再派你率宝船队下西洋，以赚取银钱为要，你可有把握？”

王景弘道：

“回陛下，我大明瓷器、丝绸、茶叶等物，在海外诸番邦皆是稀有之物，价格极高。

宝船队若是不用送这些物品以为重礼予各番邦朝廷，卖诸民间巨贾豪商，其利数十倍！”