第十八章 朔漠戈声起，雄师塞北驰（1/2）

周朝援军旌旗漫捲，自关中腹地一路向西，踏入西北边境的那一刻，天地间的景致便骤然换了模样。

昔日平坦的沃野渐次隱去，取而代之的是连绵起伏的沟壑与裸露的岩层，凛冽的朔风如同出鞘的利刃，卷著碎石砂砾，狠狠拍打著將士们的甲冑，发出“噼啪”的脆响。

甲叶缝隙间渗入的风沙，混著汗水贴在肌肤上，带来一阵阵刺痛，却无一人敢有半分懈怠，唯有马蹄踏过砂石的沉闷声响，在旷野中连绵不绝。

与往日大军集群推进、鼓角相闻的壮阔不同，此次驰援西北的大军，行伍排布却透著几分审慎。

英国公张显宗亲领四万中军稳扎稳打，余下四万兵力则拆分为四路偏师，每路万人，各有统属。

蕃將野利明熟稔草原战法，率左路循水草而行。

边將种諤久镇西北，领右路扼守山道。

种詁深諳后勤调度，统后军保障粮秣。

而顾廷煜，凭藉多年在西北戍边的经验，执掌中路先锋，为大军开路。

四路兵马间距不超五十里，沿途依山势设置烽火台，以三色烽烟为號，彼此呼应，进退可据。

“將军，前方百里便是宥州旧道，再往前便是黑风岭地界了！”亲卫李虎勒住马韁，侧身对身旁的顾廷煜稟报导。他的脸颊早已被风沙吹得通红，嘴唇乾裂起皮，说话时带著几分沙哑。

顾廷煜微微頷首，抬手抹去额头的沙尘，目光投向远方。只见天际线下，一道暗黄色的山岭轮廓隱约可见，那便是黑风岭。

他在延州戍边三年，对这片土地的凶险早有耳闻，此岭常年风沙瀰漫，流沙暗沟遍布，稍有不慎便会人马俱陷，更兼近来西夏大军压境，此处怕是早已成了敌骑游弋的地界。

“传令下去，全军放慢行军速度，斥候营分两队，前后探查，务必留意周遭动静！”顾廷煜沉声下令道。

作为中路先锋，顾廷煜深知自己肩头的重任。

前路安危，直接关係到后续大军的推进节奏，容不得半分差错。

他胯下的枣红马似也察觉到主人的凝重，不安地刨了刨蹄子，打了个响鼻。

顾廷煜轻轻拍了拍马颈，目光扫过身旁的將士们，只见他们虽面带疲惫，却个个眼神坚毅，甲冑虽蒙尘，兵刃却依旧寒光凛冽。

行至半途，一阵急促的马蹄声从前方传来。

两名蕃骑斥候策马疾驰而至，在顾廷煜马前勒住韁绳，翻身下马，单膝跪地：“將军，前方十里便是黑风岭隘口！岭內流沙暗沟密布，我等在隘口两侧发现多处马蹄印，看深浅与排布，应是西夏游骑所为，约莫有数十骑，似在探查我军动向！”

顾廷煜勒住马韁，眉头骤然蹙起。他翻身下马，走到斥候身旁，俯身查看他们手中取回的土样，指尖捻起一把沙尘，触感粗糙，其中还夹杂著细小的石砾。

“这是流沙区边缘的沙土，看来西夏人早已盯上了我们的行军路线。”

他站起身，远眺黑风岭方向，只见风沙裹挟著黄雾，將整座山岭笼罩得严严实实，看不清內里的情形。

沉思片刻，顾廷煜当即转身，沉声下令：“传令全军，今日行军至此为止，即刻扎营立寨！李虎，你率五百將士开挖壕沟，內侧钉上尖木。”

“张勇，你带三百人砍伐就近的胡杨，竖立柵栏，柵栏需高逾丈，紧密排布。”

“斥候再往前探十里，务必摸清黑风岭內所有险地位置、流沙范围及敌骑確切动向。其余將士轮流休整，夜间值守分三岗轮换，每岗值守两个时辰，岗哨需遍布营寨四周，不得有半分懈怠！”

“將军！”李虎闻言，猛地抬头，脸上露出几分急切，“延州军情万分紧急，朝廷催促进军的文书一封接一封，就此扎营休整，会不会耽搁行程？若延州有失，我等便是死罪啊！”周围几名將领也纷纷侧目，眼中透著些许疑虑。

顾廷煜对於跟著自己多年的亲兵也是有足够的耐心，目光扫过眾人，语气坚定：“急不得。”

他走到一处高坡上，指著黑风岭的方向，对眾將说道：“诸位可知，此次西夏领兵之人是谁？是没藏讹庞！此人老谋深算，善用伏兵，当年三川口之战，便是他设下圈套，致使我朝大军损兵折將。如今他率大军猛攻延州，摆明了是想诱我军仓促驰援，再借黑风岭这般险地设伏，將我军分而歼之。”

他顿了顿，继续说道：“英国公临行前再三叮嘱，此次驰援，务必『梯次推进、步步为营』，避其锋芒，击其惰归。每日行军不超三十里，扎营必立寨，就是要让没藏讹庞无隙可乘。”

“看似缓慢，实则是最快、最稳妥的驰援之道。若我军贸然急进，落入敌军埋伏，不仅救不了延州，反而会折损朝廷精锐，届时西北战局便真的无力回天了！”

眾將闻言，纷纷頷首称是。

李虎也面露愧色，拱手道：“末將愚钝，未能领会国公与將军的深意，还请將军恕罪！”

“无妨，你也是心系军情。”顾廷煜摆了摆手，“速去传令，依令行事！”