第7章 试炼之一（2/2）

对方是两个训练过的成年男性外勤，带枪，体格健壮，受过专业的对抗训练——这是內务部能派出来的標准配置，不是拿来打架的，是拿来处置问题的。

九分钟。

然后，在他身后大概两百米的地方——

两声。

很短促，不是枪声，是那种奥马尔花了半秒才辨別出来的声音——人体在接受极高速外力衝击时发出的声音，每次不超过一秒，两次，然后完全的寂静。

他继续走。

步伐没变，心跳没变，他注意了一下自己的心跳，意外地平稳，这让他有一点愣——他以为他会紧张。骆驼也没有停，耳朵动了一下，然后继续走，像是对刚才发生的事毫无察觉，或者无所谓。奥马尔盯著骆驼的耳朵看了一会儿，把目光收回来，盯著前方的沙漠。

十六分钟后，骆驼的脚步声重新出现在他背后，靠近，追上了他。

他侧过头，看了她一眼。

面色如常，头髮没乱，衣服没有任何痕跡，骆驼步伐平静，就像只是去看了一眼旁边的风景，然后回来了。

“处理好了，”她说，“绑在一处背风坡后面，活著，一段时间后能自己脱困。他们的武器在您行李包左侧夹层，一把手枪，一把匕首，英制的。”

奥马尔没有立刻说话，只是在心里把这几句话过了一遍。

然后他问：“实际接触，多久？”

“二十秒，”埃维利亚说，想了一下，“其中一个在我靠近到三十米的时候开始拔枪。”

“然后？”

“枪没拔出来。”

奥马尔继续往前走，没有说话，在心里把这几个数字压了一下。

三十米，对方正在拔枪，她衝过去，在枪离开枪套之前完成制服。全程二十秒，两个人，她本人无伤。他把这件事在脑子里还原了一遍，还原不出来——他无法在脑子里构建那二十秒里发生了什么，因为他没有参照物，没有任何他见过的东西可以对应它。这个空白让他有一瞬间感到一种奇怪的陌生感，像是第一次真正意识到，他身边跟著的是什么。

他以前知道埃维利亚的数值，但今天是第一次真正感受到它的分量。

那种感受不是安心，是一种更复杂的东西。他在的黎波里待了两年，把每一件事都想得很清楚，把每一步都走得很稳，他以为他已经对这件事的规模有了准確的认识。今天那二十秒让他意识到，他的认识还不够准確——不是低估了危险，是低估了他手里已经有的东西。这两件事不一样，但都需要重新校准。

“从他们的装备和行动方式判断，”埃维利亚继续说，“是外勤处的正式人员，目的是捕获带走，用於审讯，或者，”她停顿了一下，“更简单的处理。”

“他们背后的人，已经把我列为需要处理的对象了，”奥马尔说，“不只是需要了解的对象。”

“是。”

“让巴希尔摸一下內务部有没有关於费赞异常活动的专项匯报，原话带回来。”

“是。”

他们在沙漠里走著，风继续吹，沙粒在脚边流动，远处的沙丘在热浪里起伏，世界看起来和十分钟前没有任何区別，平静，空旷，什么都没有发生过一样。

但有一件事被確认了，非常清晰地被確认了——

埃维利亚不是一把刀，锋利的刀还需要挥刀的人，还需要找到角度，还需要用力。她是另一个东西，一个他暂时还没有找到合適词来描述的东西。

到了费赞基地，补完资源，查完单位状態，晚上在洼地边上坐了一会儿，看星空。

奥马尔打开系统界面，看了眼矿石数字：九千二百。

战爭工厂建造需要两千矿石、两千石油——矿石够了，石油还是零。石油勘探是下一步必须做的事，没有石油，战爭工厂建起来也是空壳，那些真正能改变这个时代力量格局的重型单位就无从谈起。

他在脑子里把几个標註过的潜在油田位置又过了一遍——费赞东南方向约八十公里，那里应该有一个储量可观的油层，从来没有被任何一家石油公司发现过，因为那片区域在这个时代被认为是无价值的荒漠。

他们不知道，他知道。

“下次来，往东南方向走一趟，”他对埃维利亚说。

“勘探，”她说，不是问句。

“是。”

埃维利亚点了点头，端著茶杯，沉默了一会儿，然后说：“今天的事，我处理得有没有不妥当的地方？”

奥马尔把茶杯端起来喝了一口，放下，“没有，”他说，“但有一件事，从今以后。”

“说。”

“每一次行动，提前告诉我你打算怎么做，”他说，“不是不信任你，是我们两个人之间不能有彼此不知道的事。你做的每一件事，我都需要知道。”

埃维利亚没有立刻回答，把茶杯放下，沉默了大约三秒，神情反而变得欣喜起来。

“是，记住了。”

她站起来，收拾了茶杯，脚步声在黑暗里消失。

奥马尔坐在洼地边上，看著头顶铺满了整个天空的星，把今天的事在脑子里整理了一遍。风从沙丘那边吹过来，凉的，带著沙漠夜里那种乾净的冷意，和白天的热完全是两件事。他裹了裹外衣，没有起身，继续坐著。

巴希尔第三周带回来的消息是：那两名失踪的外勤人员已经自行归队，提交的报告里写的是“遭遇沙尘暴，骆驼受惊，脱离路线，延迟归队”，没有提及任何接触，没有提及任何对手的存在。

奥马尔把这条消息看了两遍，在心里轻轻笑了一下。

他猜到了这个结果，但亲眼看到它落实的时候，还是感到了一种他很难完全描述的满足感——这是一种把棋走到了合適位置之后的那种感觉，不是贏的感觉，是发现棋盘的形状正在按照预期成型的感觉。

內务部那边的结论，大概是：那次行动因为执行人员的失误而失败，目標本人对此毫不知情。

他们不知道，那两名外勤在进入无人区之后遭遇的是什么。

他们不知道，也没有办法知道，因为那两名外勤自己也说不清楚——他们能记得的最后一件事，是远处出现了一个骑骆驼的女性身影，然后，没有然后了，再醒来的时候已经绑在沙丘后面了，之间发生了什么，他们脑子里是一片空白。

沙漠偶尔会让人出现幻觉，脱水会让人短暂失忆，这些都是合理的解释。

他们选择了这些解释，因为另一种解释，他们没有办法写进报告里。

奥马尔在心里把这条消息压了一会儿，打开系统界面扫了一眼，没有什么需要调整的，收起来，抬头继续看星空。

前面还有五年，五年之后是1969年，是那扇只开一次的窗口。

现在，准备还差得远，但今天之后有些东西不一样了，他没有急著想清楚是哪些东西，把界面收起来，抬头看了一眼头顶的星，一颗一颗，密得要溢出来，和五年后、十年后都是一样的星，不会变。