第5章 ：开始（2/2）

西恩翻开小本子，找到杂货铺那一页：“上季度，你应交税款1金幣20银幣，实交50银幣，欠70银幣。”

玛莎的嘴张了张，一时没说出话来。

西恩继续说：“按照新规定，占道经营罚款20铜幣。今天交了，下个月补税的时候我帮你申请缓缴。今天不交，明天罚款翻倍，而且我会让巡逻队每天来你门口站两个小时。”

玛莎的脸白了又红，红了又白。

最后她恨恨地瞪了西恩一眼，转身进屋，把桌子搬了回去。

西恩在小本子上记下：杂货铺，玛莎，配合度：低，但有把柄。

一上午下来，西恩的小本子上记满了各家各户的配合度。

大多数人和老亨特、玛莎一样，不情不愿，但被巡逻队盯著，只能照做。也有几个刺头想硬扛，被巡逻队“请”到墙角聊了会儿天之后，也都老实了。

但也有意外的发现。

与助手汤姆同名的酒馆老板老汤姆居然很配合。他不仅把门口收拾得乾乾净净，还主动问西恩：“大人，我门口能摆两盆花不？花好看，客人都愿意来。”

西恩看了他一眼，点点头：“可以，摆花不加税。”

老汤姆乐呵呵地搬出两盆蔫了吧唧的花，摆在门口。

摆完之后他凑过来，压低声音问：“大人，我酒馆里那张长桌，能不能也往外挪半米？客人多的时候坐不下。”

西恩看了他一眼：“今天刚执行制度，你就想破例？”

老汤姆訕訕地笑：“我就是问问，问问。”

西恩没说话，但走的时候在小本子上多写了一行：酒馆，老汤姆，有想法，可以適当给空间。

傍晚收工的时候，九个巡逻队员累得够呛。

老鲍勃走到西恩面前，神色复杂：“你这办法，还真管用。”

西恩正在整理今天的记录，头也不抬：“辛苦了。回去休息吧，明天继续。”

老鲍勃犹豫了一下，忽然问：“你刚才跟玛莎说的，帮她申请缓缴，是真的假的？”

西恩抬起头，看著他。

“真的。”

“为什么？”老鲍勃皱眉，“她欠税，你不仅不罚，还帮她缓缴？”

西恩笑了一下：“队长，你觉得玛莎为什么欠税？”

老鲍勃想了想：“因为穷？”

“因为她的生意不好。”西恩翻出玛莎那一页，“杂货铺上季度流水只有30金幣，刨去成本，利润不到10金幣。她要交1金幣20银幣的税，相当於把两个月的利润全交出去。她交不起，只能拖著。”

他看著老鲍勃的眼睛。

“但如果镇上的环境变好，商队愿意来了，她进货便宜了，生意好了，她就能交得起税。我给她缓缴，不是可怜她，是给她一个活路。她活下来，镇上的税收才能稳住。”

老鲍勃沉默了很久。

最后他点点头，什么也没说，转身走了。

但他走路的姿势，比早上来的时候直了一些。

第三天，变化开始出现。

西恩带著汤姆和巡逻队照例巡街，路过老亨特的铁匠铺时，发现他门口不仅没有新堆的废铁，还洒了一层水，压住了灰尘。

老亨特看见他们，哼了一声，把头扭向一边，假装没看见。

但西恩注意到，他扭头的动作没有前两天那么硬了。

往前走，玛莎的杂货铺门口，那张占道的桌子果然没再摆出来。

玛莎站在门口，看见西恩过来，表情复杂地张了张嘴，最后憋出一句：“那个缓缴的事，你说话算话吧？”

西恩点点头：“算。”

玛莎鬆了口气，转身进屋。

汤姆在旁边小声说：“大人，她好像没那么討厌您了。”

西恩没说话，只是在小本子上把玛莎那一页的“配合度”从“低”改成了“中”。