第1.5章 目前の犯（2/2）

他们的信念在灵魂流失的强烈痛苦和突然出现的敌人双重打击下，已然出现了裂痕。

这些船员毕竟不是卡利西斯星区那些在刀口舔血的边境地区长大的人，他们祖祖辈辈都在巴纳德星系这种田园牧歌般的特殊农业世界长大，享受著太阳系附近这种帝国首善之地的呵护。每天的工作也只是在罗西南多號进行短途跃迁时，守在控制台前看好仪表和阀门。最大的危险，也不过是定期向底舱灌入剧毒高温蒸汽进行消毒时，小心不要被蒸汽烫到而已。

在他们的世界里，哪怕是上数十代人，异形都只是遥远边疆流传的恐怖故事，海盗也只是存在於冒险小说中的邪恶配角。

而现在，他们惊恐地发现，自己居然成了这个恐怖故事中的角色，那些只在传说中存在的异形海盗，竟突兀地出现在了他们世代生活的船上。

阿方索从怀中掏出国教圣徽，紧紧攥在手里，抬手示意水手长蒂亚戈，让他带著几个水手去把自己祖传的那套虚空甲搬来。

升降梯早已无法启动，水手长蒂亚戈应了一声，喊上几名精神状態稍好的船员，几人弯腰弓背，借著墙壁的支撑，从紧急维修通道连滚带爬地冲向阿方索的船长室，通道里传来杂乱的脚步声和喘息声。

不能就这样带著他们去和那些入侵者战斗。阿方索靠在圣龕旁，双手按著发胀的额头，暗自思忖。必须点燃他们的斗志，才能守住这艘船。

没多久，水手长蒂亚戈就带著几人扛著虚空甲返回，甲冑碰撞发出沉重的声响。阿方索上前一步，接过甲冑部件，一边笨拙却迅速地穿戴，一边招呼眾人將指挥舰桥中部圣龕附近的蜡烛全部点燃。微弱的烛光摇曳著，驱散了些许舰桥的阴冷，也给眾人脸上镀上了一层暖光。

他示意船员们围坐下来，自己则在盔甲外面，小心翼翼地披上一件国教的白色长袍，又拿起一顶红色的毛毡软帽，轻轻戴在头盔上。

穿戴整齐后，阿方索朝著蒂亚戈抬了抬下巴，让他去招呼眾人做好战前祈祷的准备。国教活动，本就是这些船员人生中唯一熟悉的公共活动，也是最能凝聚他们信念的方式。

阿方索转过身，背对著水手们，朝著圣龕缓缓跪下，双膝重重磕在地面上，隨后伸出手掌，缓慢而虔诚地划过自己的额头、胸口，再依次点过左右肩，做完標准的祷告手势后，抬手举起手中的国教圣徽，努力让自己的声音听起来沉稳而有力。

“以神皇、及子、及圣之名。”

阿方索熟练地带领著水手们进行祷告，在这艘罗西南多號上，他不仅是船长，更是世袭的神父。

“在战爭的日子里保卫我们，免我们陷入魔鬼的阴谋，与奸邪的陷阱。”

隨著阿方索的念诵，船员们纷纷低下头，跟著他一起低声呢喃，声音从最初的微弱细碎，渐渐变得整齐，信念在祷词中慢慢凝聚，灵魂流失的痛苦似乎都被这庄严的氛围冲淡了几分。

“我们谦卑祈求，愿上天万军之主宰，以神皇伟力，將异形及其他游荡世间、谋害人灵的邪魔，统统打入地狱。”

阿方索停顿了一下，深吸一口气，胸口微微起伏，压下翻涌的眩晕感，目光扫过面前的船员们。

隨后，他从长袍的小口袋中掏出一个鎏金的小圣油瓶，指尖拧开瓶盖，用拇指蘸了少许圣油，然后依次走到每一名水手面前，抬手將圣油涂抹在他们的额头和胸前。

“神皇伟力降临，求您洁净我心，以您的恩宠充满我心，並坚固我心。”

阿方索和水手们一同低声念诵，一些口腔有变异的水手，努力克制著身体的不適，儘量让自己的发音清晰，不发出奇怪的声响，眼神里渐渐多了几分坚定。

“我虽行在死荫的幽谷，也不怕遭害，因为你与我同在；你的杖、你的竿，都安慰我。在我敌人面前，你为我摆设筵席；你用油膏了我的头，使我的福杯满溢。”

祷词念毕，阿方索朝著水手长蒂亚戈递了个眼神，示意他过来搀扶自己。蒂亚戈立刻上前一步，稳稳扶住他的胳膊，阿方索深吸一口气，喊出最后一段祈祷文。

话音落下，阿方索猛地撑著蒂亚戈的手臂站起身，身体却因剧烈的晕眩一个趔趄，重心险些不稳，幸好蒂亚戈早有准备，双臂用力將他扶住，才稳住了身形。

船员们纷纷站起身，在身前快速比出国教的圣徽手势，隨后各自掏出藏在身上的粗製滥造武器——有的是扳手，有的是短刀，还有的是改装过的工具枪，一个个互相搀扶著，跌跌撞撞地跟著阿方索走向升降台。

阿方索伸手拉下升降台的控制把手，可升降台毫无反应，他站在原地愣了几秒，剧烈的头痛让他一时忘了大部分机械都已失去动力，隨即反应过来，指著角落的手动驱动装置吩咐道。

“蒂亚戈，安排几个力气大的，去摇动那边的手柄！”

几名船员立刻上前，抓住手柄奋力摇动，“哼哧哼哧”的喘息声和链条转动的“咔嗒”声交织在一起，升降台在人力驱动下，缓缓朝著货舱的方向降下。