第9章 虎头帮（1/2）

翌日清晨，天刚蒙蒙亮，刘源便起了床。

推开门，一股混合著泥土和露水的清新气息扑面而来。

村道上已经有人在走动，三三两两的村民聚在一起，脸上都带著罕见的喜色。刘源听见他们口中不断念叨著：“这回可好了，打走了刘大扒皮，总算是迎来了好主。”

刘源听著这话，心里却没什么波澜。

他对青苗军实在提不起什么好感。

一来，从大虎那里听说，青苗军一路上杀戮无数，所过之处鸡犬不留，就连平民老百姓也不曾放过。这样的队伍，能是什么好主？

二来，他好不容易突破到明劲境界，本来凭这一身武学修为，可以在刘员外府上谋个差事——护院、教头、或者跟著商队走鏢，隨便哪个，每个月都能有几十两白银入帐。

可现在刘员外跑了，他的工作也泡了汤。

他一边走，一边想著昨晚跟母亲说的话。

“娘亲，等孩儿攒够了钱，便带你离开青州。”

当时母亲听了，诧异地看了他一眼，嗡声嗡气地说：“离开青州？要是你爹找回来，那可怎么办？”

刘源脑海中关於父亲的印象很模糊。

他穿越过来之后，就再也没见过父亲，仅有的那点记忆，都是原身留下的——一个沉默寡言的男人，常年在外奔波，偶尔回家，也是来去匆匆。

去年，父亲说要前往关外做生意，便收拾了行囊，一去再无音讯。

现在兵荒马乱的，关外早就乱成了一锅粥。

寻常人別说进去，连出来都出不来。

青州与关外的路早就被府兵封锁了，据说那边出了大事，但究竟发生了什么，谁也说不清楚。

刘源只能安慰母亲：“您放心，我会想办法托人去找父亲的。”

母亲没再说什么，只是嘆了口气，继续低头编她的竹篮。

……

刘源沿著熟悉的村道，朝马家沟的方向走去。

刚出村子，就看见路边的田埂上围著一群人。

他走近一听，原来是几个村民在议论昨晚的事。

“听说青苗军把刘员外的粮仓打开了，给咱们分粮呢！”

“真的假的？刘扒皮能这么好心？”

“什么刘扒皮，早跑山里去了！现在是青苗军做主。人家说了，以后不收那么高的租子，只收五成！”

“五成？那可真是活菩萨啊！”

刘源听著，心里却冷笑一声。

五成？刘员外收八成，他们收五成，听起来是好了不少。

可这些年来，刘员外搜颳了多少民脂民膏？青苗军占了刘府，那些银子粮食不都是现成的？拿別人的东西充大方，谁不会？

他没多停留，继续往前走。

来到望江边，刘源一眼就发现了不对劲。

往日热闹非凡的码头，如今冷清得像座鬼镇。

江面上空空荡荡，往日那些穿梭往来的大船，如今连个影子都看不见。

只有几只破旧的小渔船停在岸边，隨著波浪轻轻摇晃。

码头上稀稀落落站著几个人，手里举著木牌，上面歪歪扭扭写著“苦力”“劳力”等字样。

他们眼巴巴地望著江面，可江面上什么也没有。

刘源嘆了口气。

青苗军占了这一带，上下游的商户都不敢来了。

没了大船，靠望江吃饭的苦力们自然就没了活计。

这些人大多是从外地来的，举目无亲，现在断了生计，往后可怎么活？

他心里忽然担心起大虎来。

大虎一家在望江边开赌坊，虽说乾的是灰產，但也得靠这些苦力撑场子。

如今苦力们都没了收入，谁还有钱去赌？赌坊的生意肯定也受了影响。

刘源加快脚步，朝王氏赌坊的方向走去。

穿过码头，拐进一条狭窄的巷子。

这条巷子两边挤满了破旧的木屋，歪歪斜斜的，像是隨时都会倒塌。

这里住著从青州各地来的苦力，也藏著各种见不得光的生意——赌坊、烟馆、胭脂巷，应有尽有。

巷子里瀰漫著一股复杂的味道。

有从阴沟里飘上来的酸臭，有从胭脂巷里飘出来的廉价脂粉味，还有从某个角落传来的烧酒香，混在一起，呛得人喉咙发紧。

刘源捂著鼻子，快步穿过巷子。

走了大约几百米，眼前出现一块歪歪扭扭的牌匾，上面写著四个大字：“王氏赌坊”。

只是往日里热闹非凡的赌坊，如今大门紧闭。