第20章 脚踏车（1/2）

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今天天亮得很早。

已经是6月21日，还有一个多星期就要七月，温度越来越高，热气和过於耀眼的阳光照得屠夫们昏昏欲睡。

拉弥亚也不例外。

老洛扎今天上午去陪孙女过生日，他们三个人要乾的活还是那么多。隨著温度的逐渐升高，屠宰间里的闷热逐渐也让人难以忍受，血腥气和牲畜的臭味混杂在一起，屠夫们往往屠宰一次就要分工去水龙头底下冲凉。

拉弥亚把手伸到水龙头底下，接满一捧水后拍在脸上，重复几次之后才感觉自己清醒了过来。

在她做完这个动作之后，另一个同事也打著哈欠走到了水管边，直接把头放在水龙头下冲水。

“嘿，注意点。”伙计提醒，“听说这样容易感冒。”

“没事，我待会儿去太阳底下站会儿就蒸乾了。”

闷热又潮湿的夏天即將开始，地上的蚂蚁比起往日还要多，於是除了用水管清洗地面之外，工人们又多了一项往墙角喷洒驱虫粉的工作。艰难地搞定了上午的活儿之后，三人照例走向吃饭的那个房间，高个子的伙计问了一句现在几点，矮个子的巴里就往拉弥亚拿在手里的怀表上看了一眼，然后报出一个数字。

“十一点了。”

他自言自语，然后朝著在场的另外两人挤眉弄眼：“你们怎么都不走？”

高个子伙计托姆笑骂了一句：“你不也没走？说话別拐弯抹角的，谁不是在等脚踏车呢！”

餐厅里顿时响起了零零碎碎的笑声，今天中午的人格外齐，除了去送货的几人之外，剩下的几乎都在这里，就连跟丈夫一起在这儿工作的几位负责伙食的女士都没急著回家，大家今天对时间格外有概念，心不在焉地吃著杂菜燉肉，时不时就询问周围有钟錶的同事现在几点了，都在等著查姆先生购买的十辆脚踏车送货上门。

这並不是一件大事，奈何眾人里哪怕最有见识的都没摸过这来自北大陆的新发明的把手，一次平常的送货愣是因无聊的工作而成为了小小的节日。

吃了几口玉米饼，托姆就迫不及待地问道：“查姆先生有说过送货的人几点来吗？”

家里开小牧场的矮个子伙计巴里朝他翻了个白眼：

“这是你今天第八次问这句话了。查姆先生只说今天下午，没想到大伙就都牺牲了自己的午休。”

“多新鲜啊！这说不定是萨伦特前一百辆进口的脚踏车呢！”

“唉……”有人摇头嘆气，“以后脚踏车来了，不就没人坐车了吗？推车的和拉车的都要饿死了。”

“別想那么远，你买得起脚踏车吗？脚踏车坐得有马车舒服吗？那还早著呢……”

“现在应该是最贵的时候，不知道什么时候能降价到我也能买得起。”

拉弥亚也想要一辆脚踏车，忍不住转过头去问：“真的会降价吗？”

“肯定会！”说话的那个工人信心满满，“但是会降价多少就不知道了。”

“听我亲戚说，车轮上的橡胶就是从他工作的橡胶林子那边出口过去的……”

“你说为什么有人要叫它自行车呢？”

眾人就著脚踏车的话题交头接耳，窃窃私语，甚至要比赛谁先学会脚踏车和以后的使用分配，食堂里氛围火热。就这样过了半个小时，拉贾·佩里尼的出现让大家更加兴奋，面对眾人的目光，他如大家所期待的那样宣布道：

“脚踏车很快就到，我来验收。”

工人们发出不太整齐的欢呼。

拉贾·佩里尼又问：“你们之中有谁会骑脚踏车？”

工人们你看看我，我看看你，没人举手。

“送货的人会教你们，儘量在今天之內学会，学会的人下午可以携带少量肉类尝试近距离送货。但是別勉强，和手推车一样，租用前要给押金，如果弄坏了要赔偿，那可是几百比索的赔，你们注意点。”

几个眼珠子滴溜溜转的人顿时放下了抢先租车的想法，不得不说“赔偿”这个词就跟“扣工资”一样嚇人，更何况扣工资只是扣几个比索，但脚踏车弄坏了至少得赔一百个。哪怕是为了出出风头，成本也太高了。

“除此之外，还有……”

佩里尼刚要继续往下说，就听到外面传来了一阵响亮的马儿嘶鸣，眾人立刻爭先恐后地把头探出去往外看，只见两辆马拉板车停在外面，板车上放著的就是大家心心念念的脚踏车。

“那之后的回头再说。”佩里尼看出工人们已经没人听得进去他说的话了，只好走出门。

他前脚刚走，后脚眾人便丟下手中香喷喷的杂菜燉肉汤和玉米饼爭先恐后地跑出门，就连负责搅拌汤锅的妇女们也跑得飞快，生怕走慢一步占不到好位置。

拉弥亚也窜了出去，眾人聚在马车前，又不敢围得太紧，一个个站在两米之外伸长了脖子瞪大了眼睛往里面看——两个马车夫跳下马，把板车上的东西搬下来，拉弥亚才发现那不是完整的脚踏车，而是杆子是杆子轮子是轮子的，看了两眼她就明白了，原来这种车也是机械组装起来的，拆开之后更方便运送。

要是其中的部件出了问题，也能自由更换拆装。

拉弥亚仔细看去，发现车身上確实有不少锈跡和磨损。看得出来是回收的，但是並不破烂，查姆先生收购这批车应该也是花了不少钱。

纳喀不知什么时候也跟在佩里尼身后出现了，也跟眾人一样紧张又好奇地看著马车夫把拿下一个弯曲的架子。送货的人把一个轮子按在前面，用螺丝拧紧，又把一个轮子放在后面，如法炮製地固定住，紧接著又把两个曲折的“脚踏”按在了轮子的中间空洞上，扯著链条把前后轮子和脚踏连在了一起。

拉弥亚目不转睛地看著这北大陆来的新鲜货，心竟然也紧张的怦怦直跳，她只觉得这东西好像从上到下都是钢铁做的，但看起来又很轻便，轮子外面包著橡胶，还有一道道不知道干什么用的凹槽，在她看来，轮子上的凹槽、车架弯曲的角度都是好看的，虽然她不知道好看在哪。

很快，马车夫装好了两辆车子，让佩里尼先生上去验收。

大伙便紧接著朝佩里尼看去，只见这位五十多岁的学究也一副对脚踏车爱不释手，不敢多碰的样子，便笑起来调侃他这是蒸汽信徒看见机械走不动道的老毛病。

佩里尼闹了个大红脸，但也笑著，按照马车夫的提示把那两辆脚踏车上上下下地检查了：这儿是把手，骑车的时候要握著控制方向；这儿是车铃鐺，用大拇指拨弄一下就会响，提醒周围的人避让；这儿是车篓，可以装点轻便的东西；这儿是车撑，踢一脚就能让车子自己站住——马车夫说著踢了一脚，车撑弹出来，架著脚踏车稳稳噹噹地站在地面上，佩里尼先生被那毫不怜惜的一脚嚇了一跳，马车夫让他试试，他心疼了半天才照做。

大伙笑得更开心了，真像是过节了一样。

验收完了已经拼好的几辆车，確认轮子转动流畅、铃鐺清脆之后，马车夫怂恿佩里尼先生上去骑一下。

佩里尼大惊，推说自己年纪大了腿脚不方便，但眼睛又一直黏在车上没离开。

见他这样，眾人便也起鬨著要他上去实验一下，佩里尼先生只好半推半就地答应，嘴角都快要咧到耳根子了。

他隨意挑了一辆车，来到一块平坦的地面上，被马车夫和纳喀扶著坐了上去。他坐稳，一只脚踩在脚踏上，一只脚放在地上，双手握著车把，看起来神气活现。佩里尼按照马车夫的教学笨拙地把车撑踢起，然后踩著脚踏的那条腿微微用力，下一刻，脚踏带动链条，链条带动车轮，佩里尼先生立刻感觉车子开始向前冲，嚇得大叫起来。

“別怕！別怕！”

送货的马车夫张著双臂挡在旁边，一点都不害怕，大声指示道：“稳住龙头，慢慢踩脚踏就行了！”

佩里尼先生从没有骑过车，实在慌乱，但他一想到下面都是鬆软的泥土地，摔了也不是大事，便乾脆把心一横，另一条腿也离了地，两脚一起放慢速度蹬起脚踏。脚踏车就这么歪歪扭扭地动了起来，在地上留下两条交缠的蛇一样的车痕。

眾人看得心惊胆战，但好在佩里尼先生终究是没有摔下来。

大家给本厂第一个学会骑脚踏车的人献上掌声和欢呼，有几个年轻人还吹起口哨，摘了帽子扔到空中。

骑著车的佩里尼没太多精神关注大伙的欢呼，他感觉自己在脚踏车上飞快地向前冲，不用费什么力气就能比自己五年內跑得最快的时候还要快。渐渐地他把握住了感觉，龙头依然会抖动但已经不会大幅度地摇晃，脚踏车稳定下来，在泥土地面上风一样前进，沿途的建筑和人都直往后退。

“佩里尼先生真厉害啊！”

其他人见五十多岁的会计这么快就学会了骑车，顿时心里也有了底气，纷纷向剩下的九辆车伸出魔爪。

拉弥亚没急著去抢车骑，因为她相信自己也能很快掌握这门技术，但当其他人都开始歪歪扭扭地骑行或摔跤的时候，她疑惑地往远处一看，发现佩里尼先生居然还在骑车，並且越来越远了。

“……”

拉弥亚沉默了片刻，拉来马车夫，问道：

“你刚才是不是没教他拐弯和停车？”