第12章 百工（1/2）

魏延的伤养了半个月，能下地走了。

这半个月里，余钱发现这人是个狠角色——不光对別人狠，对自己更狠。伤口还没长好，他就天天跟著余粮操练，疼得满头大汗，愣是没吭过一声。余粮跟余钱嘀咕：“这人是个打仗的料，比我狠。”

余钱点点头，心里有数。

魏延来的第三天上，刘大眼从柳林镇带回来一个消息——山下又有几拨人往山里跑，都是逃难的，有铁匠、木匠、篾匠，还有一户烧炭的。

“钱掌柜让我带话，”刘大眼说，“说这些人都是实在的手艺人，让咱们能收就收。往后用得上。”

余钱听完，当天就带人下山。

在山脚等了半天，果然看见一群人跌跌撞撞往这边走。老的老，小的小，有男有女，加起来二十多口。最前头是个五十来岁的老汉，背著一个大包袱，走几步喘一会儿。

余钱迎上去，那老汉嚇了一跳，差点摔倒。

“別怕，”余钱说，“我是山里的，来接你们。”

老汉姓李，是个木匠，三代传下来的手艺。他们村遭了兵，房子烧了，人跑散了，剩下这几口子实在没活路，才往山里跑。

余钱把人带回去，安顿下来。

李木匠第二天就开始干活。他先看了一遍庄子里的农具，直摇头：“这锄头，铁不好，木柄也糙。这犁，更不行，犁鏵都卷了，怎么耕地？”

老马头在旁边听著，脸涨得通红，吭哧吭哧说不出话。

李木匠说：“老哥別误会，我不是说你手艺不好，是这铁不行。咱们要是有好铁，我打一副好犁，能多耕三成的地。”

余钱听进去了。

他找戏志才商量。戏志才说：“好铁得从县城买，价钱贵，还得有路子。柳林镇那钱掌柜，或许能帮忙。”

余钱让刘大眼跑了一趟。三天后，钱掌柜亲自上山来了。

他带来两车东西——一车是铁料，一车是盐巴、布匹、种子。还带来一个人，是个四十来岁的中年汉子，精瘦，一双眼睛滴溜溜转，看著就是个精明人。

“余当家，”钱掌柜拱著手说，“这位是我表弟，姓孙，叫孙福。以前在县城铁器行当过掌柜，会看铁，会算帐。听说余当家这儿缺人，特地来投奔。”

余钱看向那孙福。

孙福扑通一声跪下：“余当家，小的有手艺，有路子，求余当家收留。”

余钱扶起他，问：“你不在县城好好待著，跑山里来干什么？”

孙福眼圈红了：“县城待不住了。官军三天两头征粮，铺子开不下去。前些日子，县尊要抓人去当兵，我家那小子才十五，差点被抓走。小的实在是……实在是没活路了。”

余钱沉默了一会儿，点点头。

“留下吧。往后庄子里的帐目，你帮著管。”

孙福连连磕头。

钱掌柜办完事，也不多待，吃了顿饭就走了。临走前，他把余钱拉到一边，压低声音说：“余当家，县城的动静，我让我表弟跟你说。往后有什么需要，儘管开口。”