第58章 科尔沁来归（2/2）

“起来吧。你一路辛苦，先下去歇著。晚上朕让人设宴，给你接风。”

巴图尔又磕了一个头，跟著太监退了下去。

殿內只剩下朱由检、孙承宗、周龙三人。

朱由检看向周龙。

“你这一路，辛苦了。”

周龙摇头。

“臣不辛苦。能为皇上办事，是臣的本分。”

朱由检点点头。

“说说，路上遇到什么了？”

周龙深吸一口气，开始讲述。

他们五月初一出发，从宣府出关，一路向北。刚开始还算顺利，走了七八天，进入草原后，就开始遇到麻烦。

先是遇到一伙马匪，十几个人骑著马衝过来，要抢他们的货物。周龙三人拼死抵抗，杀了四个，剩下的跑了。王越挨了一刀，胳膊上开了道口子，流了不少血。

然后是遇到后金的巡逻队。他们只能绕道，多走了三天，差点迷路。乾粮吃完了，只能打野兔、挖野菜充飢。

最后快到科尔沁的时候，又遇到一群野狼。马被狼咬死了两匹，张横差点被狼拖走，是周龙一箭射中狼头，才把他救下来。

等到了科尔沁，他们已经只剩下半条命了。

“奥巴台吉见了臣，一开始还很警惕。”周龙说，“他问臣，大明皇帝为什么要和科尔沁结盟。臣就把皇上的信给了他，又把皇上说的那些条件一五一十告诉他。他看了信，沉默了很久，然后把臣安排到驛馆住下，说要考虑几天。”

“考虑几天？”

“三天。”周龙说，“这三天里，臣在驛馆里等，心急如焚。后来才知道，奥巴台吉这三天是在召集部落里的贵族商议。有人主和，有人主战，吵得不可开交。最后是奥巴台吉拍板，决定和大明结盟。”

朱由检点点头。

“那个巴图尔，是主和还是主战？”

周龙想了想。

“他是主和的。他叔叔让他来，就是因为信得过他。”

朱由检看向孙承宗。

“先生怎么看？”

孙承宗沉吟片刻。

“皇上，科尔沁这次来归，应该是真心的。但草原部落，向来反覆无常。今日归顺，明日反叛，也是常有的事。皇上还是要留个心眼。”

朱由检点点头。

“先生说得对。”

他看向周龙。

“你辛苦了。下去歇著吧。让太医给你和张横、王越看看伤。养好了，还有事要你们办。”

周龙跪下磕头，退了出去。

殿內只剩下朱由检和孙承宗。

朱由检走到窗前，看著外面的天色。

夕阳西斜，把紫禁城的琉璃瓦染成一片金黄。

“先生。”他忽然开口。

“臣在。”

“你说，科尔沁这次，能信几分？”

孙承宗沉默了一会儿。

“七分。”

“为什么只有七分？”

“因为草原部落，没有永远的盟友，只有永远的利益。”孙承宗说，“今天大明能给他们盐铁布匹，他们就跟大明结盟。明天后金能给得更多，他们就会转头投向后金。”

朱由检点点头。

“先生说得对。”他转过身，“所以朕要让他们知道，跟著大明，比跟著后金划算。”

他走回案前，拿起那份奥巴的信。

“张家口开市，盐铁价格七成。这笔帐，他们会算。”

孙承宗看著他。

“皇上，您这是要把科尔沁绑在大明的战车上。”

朱由检笑了。

“绑不住。”他说，“但可以让他们在关键时刻，做出正確的选择。”

他放下信，看著窗外。

“三个月后，皇太极就要来了。到时候，科尔沁这把刀，能不能用上，就看他们自己的了。”

窗外，夕阳西沉。

远处传来几声鸟鸣，嘰嘰喳喳的，不知道在说什么。

崇禎二年五月二十八，科尔沁密使进京。

奥巴台吉答应了大明的条件。

一个月后，周虎的第四份密报会从瀋阳传来。三个月后，皇太极就会带著十万大军入塞。

到那时，科尔沁这把刀，就会亮出来。