第56章 火器密令（1/2）

崇禎二年，五月初十。

辰时。

京城西南角，宣武门內，火器局。

这是一片占地数十亩的院落，围墙高大，门口有兵丁把守。院子里到处堆放著木材、铁料、火药桶，叮叮噹噹的敲打声此起彼伏，混杂著铁匠们的吆喝声和风箱的呼呼声。

赵士楨站在一座熔炉前，盯著炉膛里翻滚的铁水，一动不动。

他已经在这里站了整整一个时辰。

炉火映在他脸上，照出一道道深深的皱纹。他今年五十四岁，从万历年间就开始摆弄火器，研究迅雷銃，改良红衣炮，写了厚厚一本《神器谱》。但这辈子，他从来没见过这么多银子，没见过这么大的阵仗。

三天前，一道密令送到他手上。

“赵士楨：三个月內，赶製三百门红衣大炮、五千支迅雷銃。所需工匠，可从各地徵调；所需银两，由內帑拨付，不设上限。即日起，火器局由你全权负责，任何人不得干涉。钦此。”

他当时以为自己看错了。

三百门红衣大炮。五千支迅雷銃。三个月。

这是要他老命。

可密令上盖著鲜红的御璽，下面还有一行小字：“不够再加。朕等你。”

不够再加。

赵士楨把密令看了三遍，然后跪在地上，朝著皇宫的方向重重磕了三个头。

“老爷！”一个年轻人跑过来，气喘吁吁，“老爷，外面来了好多人！说是从工部调来的工匠，还有从京营派来的兵丁，还有……”

“还有银子。”另一个声音从身后传来。

赵士楨回头，看见一个太监站在院子门口，身后跟著十几个挑夫，挑著一担担沉甸甸的箱子。

太监笑眯眯地走过来，手里捧著一份单子。

“赵大人，皇上让咱家送银子来了。內帑拨付，第一批二十万两。您点一点，签个字，咱家好回去復命。”

赵士楨接过单子，手微微发抖。

二十万两。

他干了一辈子火器，经手的银子加起来也没有这么多。

“公公，这……”

“皇上说了。”太监打断他，“不够再加。您只管造，银子不是问题。”

赵士楨愣住了。

太监把单子往他手里一塞，转身就走。

“哎，公公……”

“別送了。咱家还得回去復命呢。”太监头也不回地走了。

赵士楨站在院子里，看著那一箱箱白花花的银子，半天说不出话。

“老爷！”那个年轻人又跑过来，“老爷，外面又来人了！说是从南京调来的工匠，还有从福建调来的铁匠，还有……”

“让他们进来。”赵士楨说。

接下来的三天，火器局彻底变了样。

原本只有几十个工匠的小作坊，一下子涌进来三百多人。从南京来的，从福建来的，从广东来的，操著各种口音的工匠挤满了院子。有人会铸炮，有人会造銃，有人会配火药，有人会打铁。各显神通，热闹非凡。

赵士楨忙得脚不沾地，每天只睡两个时辰。但奇怪的是，他一点都不累。

他站在熔炉前，看著翻滚的铁水，忽然想起父亲临终前说的话。

“士楨啊，你这辈子就喜欢摆弄这些玩意儿。但爹告诉你，这些东西，朝廷看不上。你造得再好，也没人用。”

那时候他年轻，不信。他写了《神器谱》，献给朝廷。兵部的人翻了翻，说：“嗯，不错。”然后就没有然后了。

他造了迅雷銃，能连发五弹，比鸟銃快三倍。兵部的人试了试，说：“嗯，挺好。”然后就没有然后了。

他改良了红衣炮，射程更远，威力更大。兵部的人看了，说：“嗯，可以。”然后就没有然后了。

几十年了，他习惯了。

可现在，皇上派人送来二十万两银子，说“不够再加”。

皇上派来三百多个工匠，说“只管造”。

皇上说“三个月內，赶製三百门红衣大炮、五千支迅雷銃”。

赵士楨盯著炉火，眼睛被熏得发酸。

“老爷。”一个老工匠走过来，小心翼翼地说，“您定的那个数，三百门炮，五千支銃，三个月……是不是太急了？”

赵士楨回过神。

“急？”

老工匠点头：“咱们现在有三百多號人，可要造那么多东西，人手还是不够。而且材料也得备，铁料、铜料、火药、铅子，哪样都不能少。三个月，怕是……”

赵士楨沉默了一会儿。

“三个月，够。”

老工匠愣住了。

“老爷，您……”

“我问你。”赵士楨打断他，“现在咱们有多少人会铸炮？”

老工匠想了想：“从南京来的那批，有二十多个老手。福建来的，也有十几个。加起来不到四十人。”

“让他们每人带五个徒弟。”赵士楨说，“三天之內，教会装模、浇铸、打磨。教会了，就多两百个人。”

老工匠张了张嘴。

“还有。”赵士楨继续说，“铁料不够，从兵部调。兵部不给，找户部。户部不给，我进宫找皇上。皇上说了，不够再加，不是说著玩的。”

老工匠的眼眶红了。

“老爷，您……”

“干活。”赵士楨拍拍他肩膀，“没时间废话。”

老工匠抹了抹眼睛，转身跑了。

赵士楨又站在熔炉前，看著翻滚的铁水。

他想起那封密令上的字——“朕等你”。

等你。

这两个字，他等了几十年。

中午，太阳升到头顶。

赵士楨坐在简陋的工棚里，吃著馒头，翻著帐本。帐本上密密麻麻记著各种数字——铁料多少斤，铜料多少斤，火药多少斤，工匠多少人，每天出多少活。

他翻著翻著，眉头皱了起来。

“张横。”

那个叫张横的年轻人跑过来：“老爷？”

“去把各组的头叫来。”赵士楨说，“开个会。”

一炷香后，十几个工匠头领挤在工棚里，面面相覷。