第17章 夜话（1/2）

九月二十四日，戌时。

夜深了。

西苑的演武场上已经没了白天的喧囂，只剩下几盏灯笼在风中摇晃，光影摇曳，在地上拖出长长的影子。远处传来巡夜士兵的脚步声，整齐而沉闷，一下一下，像是敲在人心上。

李自成坐在台阶上，看著天上的星星。

京城的天，和陕西不一样。陕西的星星更亮，更近，好像伸手就能摘到。小时候躺在窑洞顶上，老娘指著北斗七星说，那是天上的勺子，能舀来好运。

现在呢？现在有饭吃，有衣穿，有地方住。可老娘还在陕西，还在那间破窑洞里。

他低头看了看靠在自己身上的李过。

那孩子已经睡著了，发出均匀的呼吸声。瘦小的身子蜷成一团，眉头微微皱著，好像在做什么梦。

李自成伸手，把李过身上滑落的外袍往上拉了拉。

三个月前，这孩子还在延安城外要饭，瘦得皮包骨头，眼睛深陷。现在脸上有了肉，衣服也换了新的，睡觉的时候眉头终於舒展开一些。

可他还是会皱眉。

李自成知道为什么。

这孩子从小没了爹娘，跟著他这个叔叔东躲西藏。驛站那点餉银，连老娘都养不起，更別说多养一个孩子。有时候实在没办法，只能让他自己去討饭。

討饭的时候，被人打过，被狗追过，被別的乞丐抢过。他从来没说过，但李自成知道。

“叔……”李过在睡梦中含糊地喊了一声，翻了个身，又沉沉睡去。

李自成没动，就那么坐著。

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脚步声从身后传来。

一个太监站在不远处，提著灯笼，看不清脸。

“李自成，你的住处安排好了。跟咱家来吧。”

李自成点点头，轻轻推醒李过。

“过儿，醒醒。该回去了。”

李过揉揉眼睛，迷迷糊糊地坐起来，看了看四周，然后拉著李自成的袖子：“叔，我能不能跟你睡？”

李自成沉默了一下。

“不能。”太监的声音传来，“少年营有少年营的规矩。卯时点卯，亥时熄灯，不许串宿。”

李过低下头，不说话。

李自成站起来，牵著李过的手，跟著太监穿过西苑的巷道。

月光照在青石板路上，一片银白。两边是整齐的营房，有的还亮著灯，偶尔传出说话声。

走到一处小院门口，太监停下。

“这是你的住处。”太监指著院子说，“你侄子住在隔壁院，和少年营的孩子们一起。明日卯时，会有人来叫你。別误了点卯。”

李自成点点头。

太监正要走，李过忽然开口：“公公，我能送叔叔进去吗？”

太监回头看了他一眼。

“一炷香。”太监说，“一炷香后，自己回少年营。走丟了没人找你。”

说完，提著灯笼走了。

李过拉著李自成的手，走进院子。

院子不大，但收拾得很乾净。一间正房，两间厢房，中间一个小小的天井。天井里种著一棵石榴树，树上还掛著几个没摘的石榴，在月光下泛著暗红色。

李自成推开正房的门。

屋里有一张床，一张桌子，一把椅子。床上铺著崭新的被褥，桌上放著一盏油灯，还有一壶水、两个碗。

李自成站在门口，愣了好一会儿。

他从来没住过这么好的地方。

在陕西的时候，他和老娘挤在一间破窑洞里。窑洞是早年挖的，墙上有好几道裂缝，一到下雨天就漏水。冬天冷得睡不著，娘儿俩抱在一起取暖，能听见风从裂缝里灌进来的呼啸声。

驛站那点餉银，连买煤的钱都不够。

现在，他有了自己的院子。

崭新的被褥，乾净的床，还有一盏油灯。

李过跑进去，在床上坐了一下，又跳起来：“叔，这床好软！比少年营的还软！”

李自成没说话，只是走过去，摸了摸床上的被褥。

棉的。新的。

他想起老娘的那床被子。那是她嫁过来时的陪嫁，用了三十多年，补丁摞补丁，硬得像块木板。

“叔。”李过走到他身边，仰头看著他，“你以后就住这儿了？”

李自成点点头。

“那我以后能常来看你吗？”

李自成看著他。

那孩子的眼睛亮亮的，满是期盼。

“能。”李自成说，“等你训练完，就能来。”

李过笑了。

那笑容，李自成很久没见过了。

叔侄俩在床边坐下。

月光从窗户照进来，在地上投下一方银白。

“叔。”李过忽然开口。

“嗯？”

“我今天在少年营，学了新字。”

李自成看著他。

李过用手在地上比划：“天——下——第——一。”他写得歪歪扭扭，但一笔一画都很认真。月光下，那些字在青砖上留下浅浅的痕跡。

“师傅说，这是夸人的话。说谁最厉害，就是天下第一。”

李自成点点头。

“那师傅有没有说，谁是天下第一？”

李过想了想：“师傅说，皇上是天下第一。”

李自成没有说话。

“叔，皇上真的很厉害吗？”

李自成沉默了一会儿。