第43章：危机（2/2）

当日午后，两人乔装成路人，来到周家大宅附近。

周家府邸占地极广，高墙大院，朱门紧闭，门口守著数名精壮护院，个个腰佩利刃，眼神锐利。

陈松观察片刻，发现这些护院站姿沉稳，步伐矫健，举手投足间带著常年习武的痕跡，绝非寻常商贾家的护院可比，倒像是经歷过廝杀的江湖好手。

“这周家不简单。”陈松低声对黄金涛说，“寻常豪商，不会养这么多身手狠戾的护院，此事恐怕另有隱情。”

两人绕著周家府邸外围缓缓走动，试图寻找破绽。

行至西侧马厩附近时，陈松无意间瞥见马厩內探出的几匹健马，目光骤然一凝。

马匹踏地磨足时，【篤行】的敏锐感知让陈松察觉到——那些马的铁蹄上，竟都刻著一个模糊的“陈”字徽记！

那徽记的样式、刻痕的深浅，与长风马蹄上的印记如出一辙，分明是出自同一处打造！

陈松心头一震，连忙拉著黄金涛躲到墙角阴影处。

“你看那些马的铁蹄，”他压低声音，“上面的『陈』字徽记，和鏢局马匹的铁蹄印记一模一样。”

黄金涛满脸诧异：“我在鏢局十载，自是知道你说的印记。”

陈松眼中闪过一丝光：“周家护院不似寻常商贾所有，又与这神秘的陈印马蹄有关联。或许，你娘被诬陷之事，根本不是为了钱財。”

线索如同一道微光，在迷雾中悄然浮现。

陈松意识到，要救黄金涛的母亲，光靠凑钱根本行不通，必须查清周家与这些马匹的关联，找到他们真正的目的。

从周家外围回来，陈松与黄金涛躲进癸字叄號房的角落，压低声音细细合计。

黄金涛眉头紧锁，指尖无意识地摸著父亲留下的古籍封面，努力回想过往零碎的记忆。

“为父黄秉正，当年秀才及第后，没去私塾教书，反而进了府衙的刑房当差，”他声音带著几分艰涩，“大概是十四年前，府里查一桩『军械劣质案』，说是送往边境的马蹄铁、兵器大多是残次品，根本经不起战事。我爹主动请缨去查，那段时间他总说『水太深』『牵扯太广』，夜里也总翻来覆去睡不著。”

陈松心头一动，追问：“那他殉职的原因是什么？”

黄金涛眼眶泛红，摇了摇头：“官府说他是查案途中遭遇山匪，失足坠崖死的。可我娘说，我爹身手虽不算顶尖，但儒道正气段的修为，寻常山匪根本近不了他的身。而且他下葬时，我偷偷看过遗体，身上没有半点打斗痕跡，倒像是……像是被人暗算的。”他顿了顿，声音陡然压低，“我爹殉职后，那桩军械案就不了了之了，府衙再也没人敢提。现在想来，周家的马蹄铁有『陈』字徽记，说不定当年的劣质马蹄铁，就是他们供应的！”

这一番话如惊雷炸响，陈松瞬间理清了脉络。

黄秉正的死绝非意外，而是因为查到了军械案的关键线索，被人灭口。

周家如今诬陷黄金涛之母，恐怕也是怕黄金涛日后追查父亲死因，或是想从他身上找到当年的证据。

“不能再等了，必须儘快接触周家核心人物。”陈松当机立断。

他想起上次珍饈楼护卫时，曾帮梁知府救过女儿，两人也算有几分交情。

次日一早，陈松便花了二十两白银，备了些薄礼，前往梁府拜访。