第21章 提点（1/2）

姜劲闻言，原本因酒精而略显涣散的瞳孔骤然一缩。一股近乎本能的警惕如冰针般刺破了他的微醺。

“她这是在点我？”

姜劲摩挲著粗瓷杯盏边缘的缺口，沉默了半晌，才做出一副不经意间被勾起兴致的模样，若无其事地问道：

“柳姐这话透著机锋。怎么，在那终年积雪的北地，也有这『借香』的买卖？”

柳凤止的面色依旧沉静如水，仿佛方才那句如惊雷般的警告，不过是隨口呵出的一团白雾。她点了点头，目光深远：

“世间贪婪皆同色，北地自然也不例外。甚至因为那地界苦寒，这齣事儿的概率，倒比你们这儿还要高上几分。”

她说著，语速变得缓慢而粘稠，在这沸反盈天的酒馆里，她的声音竟有一种隔绝尘囂的穿透力，自顾自地扯开了一段尘封的旧事：

“那汉子在老家时，是个极出名的『山老鼠』。身手矫健，胆子比牛还大，常能从那些老林子深处抠出些年份惊人的大药。他这辈子唯一的软肋，就是他那个瘫在炕上的老娘。

那老太太进山採药断了腿，在咱们那种年月，壮劳力废了尚且只能听天由命，何况是个半只脚踏进棺材的老妇？可那汉子是个硬骨头，他不认命，他要救。”

柳凤止说到此处，自嘲地勾了勾唇角，眼里闪过一丝荒凉。

“他借了香，不是为了荣华富贵，只是为了那几服能让他娘多喘口气的吊命药。

可结果呢？他如期还了香，甚至为了怕误了时辰，还提前凑齐了那些血淋淋的利钱。可还没等他庆幸死里逃生，就被那香主留下的『祟』，像蚂蝗吸血一样，活生生磨死在了自家的门槛上。

他死后，那药没吃完，病也没断根的老太太，竟疯了似的进山想给儿子採药报仇。最后……等咱们在山沟里发现时，她已经被几只吃了死肉的野狗啃得只剩下一副嶙峋的白骨。”

姜劲死死盯著桌上跳动的烛火，手指骨节因用力而微微泛白。

“是因为……出了意外没还清，才被祟给缠死的？”他沉声问道。

“不。”柳凤止摇了摇头，那动作里透著一种看破生死的冷漠，“他很认干，还得分毫不差。”

“那是为何？”姜劲追问道，语气中已带了几分连他自己都没察觉的急促。

柳凤止没有直接回答。她縴手一翻，拿起桌上的酒壶，在一个空酒盏里缓缓注酒。液体撞击杯底，发出清脆而单调的响声。

“我打个比方，你便能瞧见这底下的道道了。”

她將注满的酒盏推到姜劲面前。

“这盏，便是人的『命灯』，或者说是你的『身子骨』。借香要押命，这规矩你该是省得的。”

“省得。”姜劲点头。

“好。当你想借那口『气』时，你的命就已经被割了一块交给香馆了。”柳凤止端起酒盏，浅浅抿了一口，杯中液体瞬间下降了一截，“香馆给了你红香，同时也派了一个『祟』进了你的身子。名义上是盯著你，怕你赖帐，实则是拿你的精气神做这红香的抵押。”

姜劲的眉心拧成了一个死结。他隱约摸到了那个令人寒毛卓竖的真相，却仍维持著沉默。

“接著，你拼了命地还了香。香馆收了帐，祟也將那点残存的命还给了你。这买卖看著两清了，对吧？”

柳凤止重新將酒盏倒满，直到透明的液体在杯口形成了一个紧绷的弧度。她抬眼，死死锁住姜劲的视线，声音压得极低：

“但有一件事，所有人都忘了。那就是……这些所谓的邪祟，骨子里其实都是一群嗜血的『酒鬼』。”