第3章 裹蹄越岭（1/2）

树冠遮蔽了天空。四百人的马队在熊耳山的废弃运木古道上缓慢前行。

这条路是几十年前曹魏修建洛阳宫殿时，徵发劳役进山砍伐巨木踩出来的。多年无人走动，路面被暗绿色青苔和低矮的灌木覆盖。

道路极其崎嶇，许多地方的坡度超过三十度。骑兵们无法骑乘，只能牵著韁绳，向上攀爬。

战马的重量集中在四蹄。此时，保护马蹄的铁马掌尚未出现，军中仅能以皮革包裹马蹄做简易防护。战马的角质层直接与山石摩擦，许多战马的蹄角边缘已有开裂的徵兆。

文鸯走在队伍最前方。他察觉到身侧黑马步伐的停顿，蹲下身抬起黑马的前蹄，马蹄底部的角质层已经磨平。

“传令全军，停步！”文鸯站起身，“把破损的牛皮甲片都拿出来，用刀割成条，再用麻绳绑在战马的蹄冠外侧，打死结！”

陈奉立刻转身传达指令。

这种物理防护极其简陋，但坚韧的熟牛皮多少能阻隔岩石对马蹄的磨损。

尹大目靠在一棵枯树干上，一身肥肉不断起伏。他常年身居朝堂，体力完全跟不上这些底层军汉。

文鸯解下腰间的水囊走过去，递给尹大目。尹大目双手接过，仰头灌了两口凉水。由於吞咽过急，咳嗽起来。

文鸯直接坐在尹大目对面，將马槊平放在身侧。

“这条运木古道，具体通向弘农郡的什么位置？”他直视尹大目。

尹大目平復呼吸，在脑海中回忆洛阳周边的兵要地誌。

“我们现在位於熊耳山腹地。顺著这条道一直往西北走，翻过前面的主峰，会进入一条乾涸的河谷。沿著河谷向西走到底，就是弘农郡治所弘农县的南郊。”尹大目捡起一根枯枝，在两人中间的泥地上画出简单的方位图。

他在泥地上点了三个点。

“弘农县往北，是黄河。往西，是曹公当年修建的潼关。往东，是汉代的函谷关旧址。”尹大目指著这三个点，“这就是崤函古道。从洛阳去关中的唯一通道。两边是高山和黄河，中间只有这条狭窄的走廊。”

文鸯看著地上的线条，前世的记忆与尹大目的描述完全吻合。

曹操为西征马超，嫌弃汉代函谷关防御纵深不够，在更西边黄河与秦岭的交匯处修建了潼关，彻底锁死关中的东大门。

“弘农县城有多少驻军？”文鸯问道。

“弘农县城常驻守军三千人上下，但现在中军主力东征淮南，大半兵力被抽调到函谷关、潼关沿线驻防，县城里只剩不到一千老弱郡兵。”尹大目回答得很篤定，“现在是正月冬閒期，县城守军大半缩在营中避寒，屯田点只有少量屯田客和值守兵卒。只要我们不举火把，从县城南郊的荒地穿插过去，就能直接逼近潼关背后。”

“我们的乾粮省著吃，最多撑三天。”这时，陈奉包扎完马蹄，走了过来，“就算全军能撑到弘农县，战马只啃树皮和枯草，没有粟麦和黑豆补充体力，到了平原也跑不起来。”

文鸯站起身，拍掉身上的尘土落叶。

“那就去找屯田点。”文鸯看向西面的山脊，“军民屯田，田庄里必然建有存放粮种和口粮的土仓。打下一个边缘的屯田点，取走粮食。”

几百里外的魏军中军大营。

司马师半躺在木榻上。他左眼的麻布换了新的，却再次渗出了暗红的血跡。