克苏鲁的召唤(1/1)
第一幕:雾港
十一月三日,浓雾笼罩著普罗维登斯港。夏洛克·福尔摩斯先生站在旅店的木製门廊下,眼眸扫视著周遭的街景。他抵达这里已有数个小时,瑟斯顿却未如约现身。
旅店老板是个独眼老者,名叫埃布里姆,曾是一艘捕鯨船的炮手。
“瑟斯顿先生?”他擦拭著黄铜酒杯,喉音粗哑,“三天没见著他了。只留下钥匙和钱,说等一位英国先生。不过……”他凑近说道,鯨油与菸草的味道扑面而来,“最近打听他的不止您一位。”
“什么样的人?”福尔摩斯问道
埃布里姆的独眼瞥向窗外浓雾,继续说道:“他们穿著深色外套,但帽檐压得很低。在你来这儿之前,在对面住了两晚,他们的窗户正对著那位瑟斯顿先生的房间。”
福尔摩斯付了额外小费,接过黄铜钥匙。瑟斯顿的房间在三楼,狭小阴冷的角落里堆满书籍与手稿。空气里瀰漫著海盐、旧报纸与某种海腥味——福尔摩斯很快就辨识出那是碘仿与精神类药物的混合气息。
书桌中央是一本摊开的笔记,上面写道:
“phnglui mglwnafh cthulhu rlyeh wgahnagl fhtagn.”
在拉莱耶的宅邸中,长眠的克苏鲁候汝入梦。
很快,福尔摩斯先生在箱子里找到了那个东西——瑟斯顿信中提及的雕像。即使只是瞥上一眼,它依然让观看者本能地感到生理性不適。
而在窗台上,一架铜望远镜指向港口的方向。迷雾中,港口的轮廓如同沉没巨兽的脊背。他的视线掠过系缆桩、仓库、渔船……最终定格在一艘船上。
那是一艘锈跡斑斑的拖网船,船名依稀可辨:“警醒號”。甲板上空无一人,除了一些捕捞网以及来自深海的藤壶——
“信中提到的拖网作业船。”福尔摩丝说道。
几分钟后,楼下传来埃布里姆与客人的爭吵声。福尔摩斯悄声移至楼梯转角,看见两个身著外套的傢伙站在柜檯前。他们的肤色与人类不同,脖颈处隱约可见鳞片状的皮肤。其中一人將几枚银幣推过柜檯,另一人则用嘶哑的喉音问:“瑟斯顿,在哪儿?”
入夜后,福尔摩斯先生离开了房间。
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很快,浓雾笼罩了整座港口,“警醒號”静静地泊在废弃的3號码头,缆绳上还残留著某种粘稠的分泌物。