第8章东坡肉（2/2）
“床，衣橱，桌椅。”杨瑞华说，“下午板车拉来的，我看见了。”
阎埠贵的眼睛瞪大了一圈。
家具可不便宜。叶凡一个刚进城的小年轻，哪来的钱？而且……
“你说他没事买家具干啥？”他凑近媳妇，“准备相亲？”
“相不相亲我不知道，”杨瑞华把粥锅从灶上端下来，“但是买家具不是正常吗？他那屋里就一张破床，不买家具，咋过日子？”
阎埠贵想了想，好像是这个理。
但他心里还是痒痒的。
那么大一块肉啊。
他在屋里转了两圈，又凑到媳妇跟前。
“孩他妈，你说叶凡这小子，一个人买那么多肉，吃得完吗？这天气虽然入秋了，但白天还挺热，放坏了怎么办？那不是糟蹋东西吗？”
杨瑞华看了他一眼。
阎埠贵那点小心思，她还能不知道？
“那你去问问看。”她把粥碗放到桌上，“这大小伙子也不会过日子，估计是在乡下没什么好吃的，突然到了城里，看见肉就控制不住了。但那么多，就算他胃口大，也吃不完。”
她顿了顿。
“要不，你让他便宜点卖点给我们？”
阎埠贵眼睛一亮，立刻点头。
“对对对，我就是这么想的！省得他放坏了浪费，咱们也沾点光，两全其美！”
杨瑞华没说话，但嘴角微微弯了一下。
在阎埠贵的薰陶下，她现在也养成了同样的习惯——看见便宜就想占，看见好处就想捞。
“该以什么理由呢？。”阎埠贵下意识点点头，思考著。
——
对面屋子里，叶凡把买回来的东西归置好，该洗的洗了，该放的放了，这才开始动手做饭。
他厨艺一般，但架不住手里有宝贝。
那骨头汤泡过的湖水，简直就是万能调料。燉什么都香，喝什么都补。今天他打算做个硬菜——东坡肉。
这做法在现代短视频平台上都烂大街了，他看过不止一遍，步骤记得清清楚楚。
五斤五花肉，搁在案板上。这年代的猪肉，肥膘比瘦的受欢迎，所以这块肥瘦相间的五花，反倒让他捡了个便宜。
叶凡把肉洗乾净，开始改刀。
切成四方块，不大不小，正好一口一块。切完之后，找来棉线，每块肉都打上十字花系好——这是为了燉的时候肉不散，形状好看。
锅里放冷水，把肉块放进去，加葱姜，开火焯水。
水开后煮了五分钟，捞出来，用温水冲乾净浮沫。
砂锅是今天新买的，已经洗刷乾净。叶凡往里倒酱油、花雕酒，放八角、桂皮、香叶、葱姜，调料和香料一股脑都放进去。最关键的一步——他没放骨头，而是加了半瓢浸过灵骨的湖水。
那骨头效果太强，他怕惹麻烦。
为了不糊锅，他在锅底垫了个竹篾编的小篦子。然后把肉块整齐地码进去，一块一块，皮朝下，码得满满当当。
盖上盖子，把砂锅放到炉子上。
小火，慢燜。
至少一个小时。
肉燜上了，叶凡开始和面。
白面二十斤，够他吃一阵子。舀出几碗，加水，揉成麵团，盖上湿布醒著。等会儿肉燜好了，馒头也该蒸上了。
他一边揉面，一边暗自摇头。
这一顿饭，五斤肉，要是让別人看见，指不定怎么说道呢。这年月，谁家不是精打细算过日子？他这一顿肉，够普通人家吃半个月了。
看来除了这四合院，还得另外找个地方才行。
要不时间一长，光是他吃饭的事，就得引起注意。他可不想被人当异类。
——
砂锅在炉子上咕嘟著。
一开始只是微微冒热气，慢慢地，热气越来越浓，香味开始飘出来。
那香味，浓得化不开。
五花肉在花雕和酱油里慢慢煨著，肥肉里的油被逼出来，和调料以及湖水混在一起，变成一种说不出的醇厚香味。八角桂皮的香，葱姜的香，肉的香，混成一团，从砂锅盖子的缝隙里钻出来，飘满屋子。
然后飘出屋子。
飘到前院。
飘过中院。
一直飘到后院。
——
中院，何家。
何大清正坐在桌边，就著一碟花生米喝酒。他鼻子微微抽动，眼睛眯起来，手里的酒杯停在半空。
“好正宗的东坡肉味道。”他咂咂嘴，又吸了吸鼻子，“而且，还是砂锅燜的，奇怪为什么这么香呢？加了什么？”
他放下酒杯，朝门外看了看，皱著眉思索那是什么味道。
“这手艺，可不下於一般饭店的大厨了。高手啊！”
傻柱正埋头吃饭，听见这话，把手里半个馒头全塞进嘴里，含糊不清地说：“我去看看！”
他也被这肉味勾起了馋虫。
傻柱起身出门，顺著香味往前院走。没过多久，他回来了，脸上的表情有点古怪。
“爹，你肯定猜不到是哪家在做肉。”他坐回桌边，看著何大清。
何雨水好奇地看看哥哥，又看看爹，等著谜底揭晓。
何大清瞥了傻柱一眼，没好气地说：“还能是谁？前院的叶凡唄。”
傻柱眼睛瞪得溜圆。
“你怎么猜到的？还真是他！”
何大清看著自己这傻儿子，心里直嘆气——这孩子，怎么就不能稍微聪明一点呢？
见何雨水也是一脸好奇，何大清这才开口解释：
“院子里那些人，谁家什么情况谁不知道？各家各户的底细，我心里都有数。他们都没这手艺。”
他顿了顿。
“虽然不可思议，但结果是一定的。能有这样厨艺的，肯定是新来的那个叶凡了。”
傻柱挠挠头：“可他一个从乡下来的，怎么会的？这东坡肉可是硬菜，一般厨师都不知道做法。”
何大清摇摇头，也是一脸困惑。
“这道菜耗时间，工序多。现在砂锅燜著还不算完，等会儿还得上锅蒸。从备料到出锅，没有两个钟头下不来。在以前，想吃这道菜都得提前预定。”
他咂咂嘴，又吸了吸空气中飘来的香味。
“这小子，有点意思，而且还有秘方，师承不简单啊！”
——
前院，阎家。
阎埠贵在家坐不住了。
那肉香味一阵一阵飘过来，像鉤子一样勾著他的魂。他本来就和媳妇商量著要去叶凡那儿买点肉，现在这味道一出来，更坐不住了。
“我去看看。”他跟媳妇说了一声，起身出门。
走到叶凡门口，他抬起手敲门。