第31章 自信来自於实力（1/2）

拉鲁挠了挠头，目光在德·博蒙和林恩之间来迴转了几圈，最后还是点点头：

“行吧，既然德·博蒙先生开了口，那就去镇口那家咖啡馆坐坐。不过话说在前头，我那矿真没什么好谈的，就是个无底洞。”

“无底洞也有无底洞的用法。”林恩笑了笑，“走吧，我请客。”

三个人沿著主街往镇口走。

克雷伊镇的“咖啡馆”其实更像个兼卖杂货的小酒馆，门口掛著块褪色的木牌，画著个歪歪扭扭的咖啡杯。

推开吱呀作响的木门，里头光线昏暗，几张粗糙的木头桌子旁坐著几个穿工装的老头，正就著劣质菸草喷云吐雾。

老板娘是个五十来岁的胖妇人，看见德·博蒙，眼睛一亮：

“哟！教授先生又来了！还是老位子？”

“对，老位子。”德·博蒙熟门熟路地往角落那张桌子走，“再来三杯咖啡，要好的那种，別拿菊苣根糊弄我们。”

老板娘笑著应了一声，转身去准备了。

三人落座，拉鲁明显有些侷促，两只手不知道往哪儿放，最后抓起桌上的盐罐子摆弄起来。

“拉鲁先生，”林恩开门见山，“我想和了解一下您那煤矿的情况。”

拉鲁嘆了口气，把盐罐子放下：

“勒布朗先生，您既然问到这个份上，我也就不藏著掖著了。”

老板娘端著三杯咖啡过来，往桌上一放，又顺手套出个脏兮兮的抹布擦了擦桌面，然后转身忙別的去了。

拉鲁端起咖啡喝了一口，皱皱眉，但还是咽了下去：

“那矿是我三年前从一个破產的矿主手里接过来的。那傢伙欠我三年累计三千法郎的木材钱，还不上，就拿矿抵债。我当时还觉得自己赚了，一块带煤矿的地，才三千法郎，这不是天上掉馅饼吗？”

他苦笑了一声：

“结果呢？馅饼是掉下来了，可它是个铁做的，砸得我满头包。”

“那矿到底什么情况？”林恩也端起咖啡抿了一口，结果差点没吐出来。

这玩意儿比巴黎那家咖啡馆的还难喝，简直是刷锅水兑了点苦味。

拉鲁没注意林恩的表情，自顾自地往下说：

“那矿是十多年前开的，最风光的时候雇了三十多號人，一个月能出几百吨煤。后来越挖越深，地下水就上来了。一开始还能用人力提斗对付，后来水太大，矿主就咬牙从英国进了台纽科门蒸汽泵。”

他说著，用手比划了一下：

“那么大个傢伙，跟间小屋似的，一天烧的煤堆起来能埋个人。可抽水呢？抽一天，水位下去一点点；停一晚上，第二天又涨回来了。”

“这么严重？”林恩放下杯子。

“严重？”拉鲁苦笑，“您要是亲眼见过就知道了。那矿井就跟个无底洞似的，水从底下咕嘟咕嘟往上冒，抽得越快，它冒得越欢。矿主撑了两年，最后破產的时候，那台破泵还在那儿吭哧吭哧烧煤呢。”

德·博蒙在旁边补充道：

“我去看过，那个矿的煤层下面应该是连著一条地下暗河，涌水量常年稳定，没有衰减的跡象。用常规手段確实难处理。”

“那您现在还抽水吗？”林恩问。

拉鲁摇摇头：