第48章 新科进士（2/2）

礼部官员高唱。

两名官员手捧雕龙云盘，將那捲杏黄榜文恭敬托起。

“一甲三人，隨榜出宫！”

吴子谦、李得水、林文翰三人，在礼部官员的引领下，跟在那面金榜之后，步出承天门。

长安左门外。

礼部衙役刷上浆糊，將长达数丈的金榜张贴在宫墙之外。

“状元郎出来了！”

应天府尹快步上前。

他身后，衙役牵著三匹披红掛彩的高头大马。黄盖大伞依次排开，两队吹鼓手早已將嗩吶端在手里。

“下官应天府尹，奉旨，护送三鼎甲归第！”

应天府尹亲自走到吴子谦面前，伸手替他拉住韁绳。吴子谦、李得水、林文翰依次跨上马背。

“起乐！御街夸官！”

嗩吶声冲天而起，鼓鈸齐鸣，队伍向著城南缓缓行进。

沿途的长街两侧，百姓围得水泄不通。

鲜花、香囊如同雨点般从两旁的楼阁上拋洒下来，落在三人的官服上。

落后半个马位的李得水，低头看了看自己握著韁绳的手。

那双手上，长满了常年干农活留下的老茧，还有前几日在贡院號舍里生出的冻疮。

而现在，这双手正握著丝绸韁绳。

前方是正三品的府尹鸣锣开道，两旁是成千上万人的欢呼。

李得水眼眶一红。

他一个农户之子，现在已经骑在高头大马上，成了这天下读书人仰望的存在了。

……

四月初六。

礼部大堂，红绸高悬。

今日，是朝廷专为三百名新科进士设下的“恩荣宴”。

院落与大堂內，

酒肉的香气混合著春日的暖风，让这群苦读了十年的书生们彻底放鬆了下来。

“太子殿下驾到——”

隨著一声通传，大堂內的三百名新科进士纷纷离席，跪伏在地。

朱標穿著一身常服，面带温和的笑意，在几名太监的簇拥下走入礼部大堂。

他手里端著一杯酒，身后的小太监则托著一个盖著红布的银盘，盘中放著一朵朵用金银丝线扎成的宫花。

“都平身吧。今日是恩荣宴，不必拘礼。”

朱標抬了抬手，走到主桌前，目光扫过这群大明朝的未来人才，

“父皇政务繁忙，特命孤来代为主持这恩荣宴。父皇有口諭：尔等皆是大明百里挑一的干才。今日这顿酒肉，是皇家赏你们的。敞开了吃，敞开了喝！吃饱喝足了，往后便要挺起大明的脊樑，为天下百姓办事！”

“臣等，叩谢天恩！”

三百人齐声高呼。

“赐簪花，赐御酒！”

朱標一挥手。

礼部尚书李叔正亲自上前，从小太监的托盘里拿起金银宫花，依次插在状元吴子谦、榜眼李得水和探花林文翰的乌纱帽侧。

簪花饮酒，这是歷朝歷代科举士子梦寐以求的恩典。

“满饮此杯！”

朱標举起酒盏，与三百名新科进士遥遥一碰，一饮而尽。

太子亲自敬酒，这等待遇让底下的新科进士们彻底沸腾了。

大堂內外，推杯换盏，笑语喧譁。

李得水坐在主桌的侧位，看著面前案几上那条肥美的羊腿，咽了一大口唾沫。

他没有像吴子谦那样端著酒杯去和其他同年赋诗作对，而是直接拿起一柄小刀，割下一大块羊肉塞进嘴里。

满嘴流油。

太香了。

他长这么大，逢年过节连块带肉星的骨头都啃不上，更別提这等御赐的肥羊了。

几杯御酒下肚，李得水的脸涨得通红，他摸著吃撑了的肚子，看著大堂里张灯结彩的景象，只觉得这辈子值了。

皇家不仅给了他做官的机会，还给了他这等凡人难以企及的体面与恩典。

这顿恩荣宴，一直到了日暮时分，许多士子喝得酩酊大醉，互相搀扶著走出了礼部大门。

……

接下来的几日，这群新科进士，继续经歷著一生中最巔峰的礼仪。

四月初七，入鸿臚寺学习宫廷站班、叩首礼节。

四月初八，赐大明宝钞，赐状元、榜眼、探花正规朝服冠带。

四月初九，三百名新科进士齐聚承天门外，上表谢恩，行三跪九叩大礼。

四月初十，清晨。

国子监，孔庙。

浓郁的檀香在古柏间繚绕。

吴子谦端著盛有水芹、韭菜的木盘，恭敬地供奉在先师孔子的塑像前，行“释菜礼”。

礼毕。眾人来到国子监院內。

工部的匠人们拿著鏨子和铁锤，在几块巨大的汉白玉无字石碑上，一锤一凿地刻下这三百人的籍贯、姓名。

雁塔题名，青史留芳！

隨著最后一笔雕刻完成，司礼太监王景弘，捧著明黄色的圣旨，跨入国子监大门。