第62章 常山之蛇（1/2）

寧法联合舰队从科伦坡出发，一路上不断修正航向，向西北偏北方向航行，紧紧的贴近天竺西海岸。

藉助西南季风形成的侧顺风，以及受西南季风驱动在天竺西海岸形成的北向沿岸流，舰队保持了平均三至四节的航速。

只用了12天时间，这支遮天蔽日的舰队就出现在了孟买湾外海。

孟买，后世魔都一辈子都无法超越的超级大都市，跟此时的魔都一样，都还只是一个穷乡僻壤之地。

並且还未开始大规模填海造陆，与印度次大陆相连接，只是七个位於德干高原西部沿海的小岛，面积加起来还不足50平方公里。

孟买，葡萄牙语叫“博姆·巴伊阿”，意为“美丽的海湾”。

最早是葡萄牙人在1534年逼迫古吉拉特苏丹拿下的殖民据点，但在1661年的时候作为凯萨琳公主嫁给查理二世的嫁妆，赠送给了英国王室。

英王也不重视这么鼻屎大点的地方，转手就以年租金10英镑的价码，把这些岛屿租给了本国东印度公司。

英国东印度公司当时正好在南亚次大陆缺少停泊港口和中转站，如获至宝般將这些岛屿接手过来，开始了大规模建设。

他们在孟买岛东岸建造了深水港，並建造石质长堤把各岛屿相互联结起来，加上各岛屿上面修建的棱堡和炮台，形成了固若金汤的防御。

当寧法舰队来到孟买外海时，看到的就是这样一幅景象。

七座岛屿通过石堤彼此相连，一座座炮台形成交叉火力，將英尼联合舰队的几十艘战舰稳稳的保护在孟买湾內。

郑承熵一看这场景，就知道完犊子了，被他不幸言中了，英国佬也玩起了避战保船策略。

不信邪的法国人派出了猎豹號。

当这艘双桅快船刚靠近孟买港，就遭到了数十门火炮的炮击。

一道道水柱在猎豹號身旁炸开，嚇得这艘船灰溜溜的退了出来，根本不敢再靠近火刺蝟一般的孟买港。

无奈之下，敘弗朗將军只好叫停了试探行动，通知寧军一起召开了军情会议。

法国印度洋舰队旗舰——74炮三级战列舰英雄號的军官食堂內，法国的十二名战列舰长和大寧的十名战列舰长將这个本就不太宽敞的舱室塞得满满当当的。

坐在上首的敘弗朗將军神色有些焦急的说道：“各位绅士，留给我们的时间不多了，爱德华·休斯和他的舰队隨时都可能赶到，我们必须儘快击败藏身在孟买湾內的这支舰队。

大家有什么好的方法，都可以提出来。”

郑承熵没有急著拋出自己的方案，而是想先看看法国人的解决方案。

果不其然，汉尼拔號的舰长、上校舍瓦利耶马上就跳出来表態道：“司令官阁下，既然英国人和尼德兰人不愿意出来决战，那我们就只能逼著他们出来与我们决战了。”

迎著敘弗朗鼓励的目光，舍瓦利耶上校继续道：“孟买看似固若金汤，但並非不可攻破之城。

在公元1689年，莫臥儿王朝的君主奥朗则布就曾攻破过孟买……”

隨著舍瓦利耶上校的讲述，一段东印度公司的往事呈现在眾人面前。

在17世纪末，日益强大的英国东印度公司不满足於与尼德兰、葡萄牙、法国和丹麦公司分享印度的商业利益，想独自垄断孟加拉的贸易。

这一非分要求被一代雄主、莫臥儿王朝的第六任君主奥朗则布拒绝后，英国人决定以武力解决贸易爭端，挑起了英国-莫臥儿战爭。

当时的莫臥儿王朝国力强大，麾下甚至拥有载炮数十门的欧式风帆战舰。

同期英国东印度公司才刚有所发展，势力远未达到巔峰，战局很快变得对英国不利，连精心打造的孟买都被攻破了。

当时的孟买经过英国人二十几年的发展，人口近十万，修建了一堆的炮台、棱堡和配套商业、民用建筑，最后全被莫臥儿王朝的士兵攻破並摧毁了。

最后，英国人一看要完蛋，被彻底赶出印度就损失大发了，立马身段柔软的向奥朗则布滑跪，装起了孙子。

缴纳了15万金卢比，约合后世十亿美元的巨额赔款赎回了被莫臥儿士兵占领的孟买。

介绍完这段往事，舍瓦利耶上校很有自信的说道：“印度人都能办到的事，没道理合我们两国之力却无法办到。”