第177章 失败者（1/2）

克劳斯走得很快。

从会议室到楼下只用了不到十秒，没有一句废话。

陆渊跟在他身后，穿过走廊，下楼梯。

前台的年轻人看到副总长的脸色，张了张嘴，没敢吭声。

门口，雷蒙德已经在了。

他应该也接到了消息。

身边还站著卡尔，两人的表情都不好看。

克劳斯没有停，径直往外走。

“在哪？”

“北坊，靠近我们驻点的那条街。”雷蒙德跟上他的步伐，“霍格尔的人先到的，已经封锁了。”

北坊。

霍格尔之前標在地图上的三个飞升会据点之一的方向。

陆渊回忆这个细节，没有说话。

四个人出了分部，沿著外城的街道快步往北走。

下午的阳光照在碎石路上，偶尔有马车经过。

没有人知道前面发生了什么。

建筑越来越矮，越来越旧。

行人越来越少。

远远地就看到了封锁线。

几个守夜人站在街道两头，拉著粗麻绳，不让任何人靠近。

霍格尔站在绳子里面，双臂抱胸，脸色铁青。

看到克劳斯过来，他迎了两步。

“在里面。”

声音压得很低。

“情况比报上来的更严重。”

克劳斯没应声，弯腰钻过麻绳，往里走。

陆渊跟了进去。

然后他看到了拖痕。

一条暗色的痕跡从街道深处延伸而来，断断续续，弯弯曲曲，一直蔓延到前方不远处。

不是血。

是一种凝固在石板表面的物质，顏色介於灰白和某种说不清的色泽之间。

乍一看像什么液体乾涸后的残留，但又不是任何已知的液体该有的样子。

那层物质的表面，有一种隱约的流动感。

不是在动，是看上去像在动。

顏色似乎会隨著观察角度微微偏移，明明已经彻底乾涸，却给人一种“还活著”的错觉。

在场所有人都看见了。

没有人靠近。

霍格尔跟上来，低声补了一句。

“今早天刚亮的时候，北坊一个摆摊的小贩先发现的。他顺著痕跡找过来，走近了几步，手还没伸出去，旁边一只野猫先碰到了拖痕边缘。”

他停了一下。

“猫当场就死了。”

克劳斯的脚步顿了一拍，没有回头。

霍格尔继续说。

“还有一件事。昨晚巡逻的两个人，按编排应该经过这条街。但他们事后回想，都说自己走的是隔壁那条巷子。”

他的语气有些古怪。

“平时从来不走那边，他们自己也说不清为什么。”

陆渊的目光从拖痕上移开，看了霍格尔一眼。

拖痕中间有好几处变宽的地方。

爬行的人在那些位置停下来过，挣扎过，然后继续往前。

有一处宽得尤其明显，周围的碎石被拨开，地面上留著凌乱的刮痕。

像是趴在地上的人拼尽全力想站起来，但失败了。

於是继续爬。

拖痕的尽头，在距离守夜人驻点大门不到三十步的地方，有一团东西伏在路面上。

陆渊走近的时候，最先注意到的是右手。

尸体趴在地上，右臂伸向前方，五指张开，死死扣在石板缝隙里。

指甲全部断裂。

指尖磨得露出白骨，断面在阳光下泛著苍白的光。

石板上被刻出几道深深的抓痕。

手指的方向，正对著守夜人驻点。

他在爬。

到死都在爬。

陆渊的目光从右手移到身体上。

这具尸体已经不像人了。

不是外伤导致的残缺，不是腐烂，是结构本身发生了改变。

皮肤变成了半透明的状態，能隱约看到下面的组织，但那些组织不是肌肉，不是骨骼。

是流动的东西。

像文字，密密麻麻，交错缠绕，布满了半透明皮肤下的每一寸空间。

那些纹路还在动。

缓慢的，以肉眼可见的速度，从尸体的躯干向四肢蔓延，然后消散。

宛若大海在逐渐退潮。

知识正在从这具躯壳中一点一点退去。

纹路流经的地方，半透明的皮肤开始龟裂。

细密的裂纹从躯干扩展到四肢，裂缝中渗出暗色的液体，和石板上那条拖痕同源。

左肩到胸口的区域，组织已经从內部裂成好几块，边缘翻卷，露出下面那些正在消散的纹路。

脸几乎辨认不出。

五官的轮廓被纹路侵蚀殆尽，只剩一个模糊的，半透明的椭圆形。

尸体旁边散落著几片布料残片，质地和剪裁是內城贵族子弟常穿的款式。

距离右手不远的石板上，还有一枚扭曲变形的金属纽扣，上面有商会的纹样。

不需要碰。

散落的东西已经足够確认身份。

雷蒙德站在三步之外，脸色铁青，一句话没说。

卡尔退了半步。

霍格尔站在封锁线边上。

克劳斯蹲了下来。

没有碰尸体，左手缓缓抬起，悬在尸体上方。

陆渊注意到他左手无名指上戴著一枚戒指。

之前从未见过。

戒指的材质不像金属，也不像石头，是一种暗沉的、接近枯骨色泽的东西，表面刻著极细密的纹路。

克劳斯闭上了眼睛。

五指微微张开，掌心朝下。

陆渊看不清他在做什么。但他能感觉到周围的变化。

视野边缘，灰白色的文字跳了出来：

【检测目標：克劳斯（诡异超凡）】

【契约了极为罕见的诡异，且仍旧保留人类身份的人类。】

陆渊扫了一眼。

『看来又是一个怪物。』

陆渊面色不变，悄然往后挪了半步。

戒指表面的纹路亮了。

一层极薄的灰色雾气，沿著无名指蔓延到掌心，再从指尖向下，触向尸体表面那些正在消散的纹路。

灰雾接触到尸体的瞬间。

灰雾像被烫到了一样急速收缩，沿著指尖缩回戒指。

戒指上的纹路暗了大半，只剩几条在微弱地明灭。

克劳斯睁开眼。

左手收回，垂在膝盖上。

那是一个下意识的动作。

这位副总长的內心，远没有他脸上那么平静。

克劳斯站起来。

“不要碰。”

声音和平时没有区別。但说这句话之前，他顿了一拍。那一拍里，他的目光扫过在场每一个人。

“任何人不要碰。”

陆渊站在原地，没有和其他人一样后退。

因为在这现场，他感受到了另一层东西。

知识的气息。

浓度极高。

即使已经在衰减，残留的浓度仍远超他此前接触过的任何一次，甚至比博学塔那些虫巢学生浓上几十倍不止。

视野边缘，灰白色的文字开始跳动。

【检测到未知知识：知识铭刻学...解析失败...知识不足...解析失败...】

一连串的失败，接踵而至。

但紧跟著。

【禁忌学-求知者：+0.1...+0.1...+0.2...】

陆渊的呼吸顿了一瞬。

儘管解析全部失败，但仅仅是站在这具尸体旁边，禁忌学的经验就在被动增长。

衰减中的知识气息像一面正在碎裂的镜子，完整的倒影已经看不见了，但每一片碎玻璃上仍残留著一小块画面。