第5章 號角日报的稿费（1/2）

正文

下午4:30，號角日报大楼前。

柯恩仰头看著这座老旧的写字楼，玻璃幕墙上满是水渍，门口的旋转门吱呀作响。

“画了这么多年漫威，第一次进號角日报。”他自言自语，“希望詹姆森的脾气別跟漫画里一样暴躁。”

背包里装著三页精修过的《超人：起源》画稿——昨晚熬夜到三点，总算是把童年篇、少年篇、和第一次救人篇都画完了。

系统给出的评分分別是：

第一页：a-（“情感衝击力强，但飞船透视有点小问题”）

第二页：b+（“克拉克举起拖拉机的姿势不够自然”）

第三页：a（“校车救援场面张力十足！”）

传播度已经悄悄涨到0.057%，点讚数突破一百，还多了十几条评论——除了彼得的物理学分析和梅姨的鼓励，还出现了几个疑似漫画编辑的帐號在问：“作者接商业稿吗？”

“接，当然接。”柯恩推开旋转门，“我现在穷得连新门把手都快买不起了。”

门內是上世纪九十年代的装修风格：泛黄的墙纸，嗡嗡作响的日光灯，空气里有油墨、咖啡和廉价香水混合的味道。

前台是个嚼著口香糖的红髮女孩，头也不抬：“找谁？”

“漫画版投稿。”柯恩递上文件夹。

女孩瞥了一眼：“三楼，305，詹姆森办公室。不过提醒你，主编今天心情不好，刚把三个摄影师骂哭。”

“为什么？”

“蜘蛛侠又抢了他头条——某个蒙面义警盪著蛛丝救了一车小学生，而我们最好的摄影师只拍到一团模糊的红蓝色影子。”女孩翻了个白眼，“说真的，那傢伙是不是故意躲镜头？”

柯恩憋住笑：“可能只是害羞。”

他走向楼梯，身后传来女孩的嘟囔：“超级英雄都一个德行……”

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三楼，走廊尽头。

还没走到305室，咆哮声已经穿透门板：

“——模糊！全是模糊的！我要的是清晰的特写！是能上头条的照片！不是这种连脸都看不清的废片！”

砰！什么东西砸在墙上。

柯恩停在门前，深呼吸，敲门。

“进！如果你是来送烂照片的就直接滚！”

推开门，办公室的景象符合所有关於j·乔纳·詹姆森的想像。

杂乱。纸张堆成山，墙上贴满各种新闻剪报和蜘蛛侠的模糊照片——有些还被红笔画了大大的叉。办公桌后，一个留著八字鬍、脸涨得通红的中年男人正对著电话咆哮。

“我不管你是不是纽约最好的摄影师！拍不到清晰照片就別想拿钱！”

哐！摔电话。

詹姆森抬头，充血的眼睛盯著柯恩：“你谁？”

“柯恩·肯特，投稿漫画。”柯恩平静地递上文件夹。

詹姆森没接，而是点燃一支雪茄，猛吸一口：“漫画？我们这是报社，不是儿童画册编辑部。”

“號角日报有漫画连载版，每周日。”柯恩说，“我看过，水平一般。”

“哈！”詹姆森笑了，是那种带著嘲讽的笑，“小子，你知道上一个这么说的人怎么了吗？”

“被您骂出去了？”

“不，我雇了他。”詹姆森突然站起来，接过文件夹，“因为他至少敢说真话。”

他翻开第一页。

办公室安静了十秒。

只有雪茄燃烧的嘶嘶声，和窗外纽约街头隱约的车流声。

詹姆森翻到第二页。

又十秒。

第三页。

他抬起头，表情复杂：“你画的？”

“是。”

“题材。”詹姆森把文件夹扔回桌上，“超级英雄，烂大街了。现在满大街都是穿紧身衣的怪胎，天上飞的地上爬的水里游的，我们需要的是揭露真相的新闻，不是小孩子幻想——”

“但您看完了三页。”柯恩打断他。

詹姆森噎住。

“而且您翻第二页时，右手小指动了一下。”柯恩继续说，“那是您感兴趣时的习惯动作——我查过资料，您任职主编二十年，这个细节在十三篇採访里被提到过八次。”

办公室更安静了。

詹姆森盯著柯恩，像在审视一件奇怪的展品。然后他突然笑了，笑声干哑：“有意思。小子，你调查我？”

“了解客户是基本的职业素养。”柯恩推了推眼镜，“就像您肯定已经查过我的背景——父母双亡，靠奖学金上学，业余画漫画，最近帐户余额不太乐观。”

詹姆森的笑容淡去：“聪明人。但聪明不代表画得好。”

“那您觉得画得好吗？”

沉默。

雪茄菸雾在天花板下盘旋。

“……画得还行。”詹姆森最终说，语气不情不愿，“构图有张力，线条乾净，分镜流畅。就是主角这身衣服——”他指著超人战衣，“红蓝配色？內裤外穿？你认真的？”

“经典永不过时。”

“嘖。”詹姆森重新坐下，“稿费，50美元一页，爱要不要。版权归报社，但署名权给你。连载期三个月，每周一页，反响好可以续约。”

柯恩在心里快速计算：三页就是150美元。每周一页，一个月就是200美元。加上校园论坛的传播度收益……

“成交。”他伸出手。

詹姆森没握，而是从抽屉里扯出一份合同：“签了。第一期的钱下周到帐。”

柯恩仔细看合同——標准得不標准，条款苛刻，版税低得可怜，但確实是一份正经出版合同。

他签下名字。

就在这时，办公室外传来小心翼翼的敲门声。

“进！”詹姆森头也不抬。

门开了，一个棕发少年探进头，手里拿著信封：“詹姆森先生，我来送、送照片……”

彼得·帕克。

他看见柯恩，愣住了。

柯恩也愣住了——但只是一瞬间，他就恢復了平静，甚至对彼得点了点头。

“照片放桌上。”詹姆森不耐烦地挥手，“又是蜘蛛侠？如果是模糊的就不用拿出来了。”

“这次很清晰！”彼得连忙走进来，从信封里抽出几张照片，“您看，他在时代广场救人的瞬间，我抓拍到了侧脸——”

“侧脸有什么用！我要正脸！全脸！能看清他到底是谁的脸！”詹姆森一把抓过照片，扫了一眼，表情稍微缓和，“……不过这张角度確实不错。20美元。”

“可是上次正面照您给了50……”