第044章天工开物（1/2）

宋应星白天做实验，晚上写自己的书。

这天深夜，宋应星铺开纸张，继续写作自己尚未完成的《天工开物》。

他写的《五金》一篇，记述金银铜铁的冶炼方法；

《冶铸》一篇，记述钟鼎釜鑊的铸造方法；

《锤锻》一篇，记述刀斧锄镰的锻造方法。

写到一半的时候，他突然想到了《力学原理》里的一句话：“力的大小，並不是人力所能决定的，而是取决於巧力。善於使用槓桿的人，可以以寸拨千斤。”

他搁下毛笔，拿起炭笔，在纸上画了一个草图。

那是一架水碓，利用水力舂米的器械。

他以前在江南见过，但总觉得可以改进。

如果把齿轮传动加上去，让一个水轮带动多个碓头，效率岂不是更高？

“来人。”他唤道。

那个脸上有疤的汉子应声进来。

“明天去给我找些木料，要上好的。再找个木匠来，要手艺好的。”

“是。”

汉子退出之后，宋应星又拿起炭笔继续作画。

经过了几天的努力，第一台改良后的水碓终於造出来了。

宋应星叫匠人把水碓架设在村外的小溪边。

水流推动水轮，水轮带动齿轮，齿轮再带动连杆，五块碓头一起一落地上下移动，发出“咚咚咚”的声音。

围观的村民个个都看得目瞪口呆。

“这一下相当於五个力工！”一个老农民惊叫道。

宋应星的脸上没有笑。此刻他蹲在溪边，盯著转动的齿轮，心里想的却是別的事情。

书上所说的“蒸汽之力”比水力要强得多。

要是能做出那样的机器的话……

他猛地站起身，拍拍衣襟上的灰，对领头的汉子说:“记下来。这个水碓，效率比普通水碓高三倍。用料……木料若干，铁料若干，工钱若干。”

汉子掏出一个小本子，飞快地记著。

“还有。”宋应星顿了顿：“让兄弟们备些铜料、锡料。接下来要做的，是另一件东西。”

隨著宋应星在老家的忙碌，一份详细的密报送进了乾清宫。

崇禎正在批阅奏摺。王承恩把密报呈上时，他放下笔，展开细看。

“宋应星已於五月二十六抵家。『农具作坊』已启用。匠人六名到位。

宋应星开始试验硝石提纯，成功制出纯硝。另造改良水碓一架，效率提升三倍。宋应星每日著书至深夜，书名《天工开物》。”

崇禎看完，脸上露出一丝笑意。

王承恩小心翼翼地问:“陛下，宋主事那边……”

“叫他宋先生。”崇禎纠正道：“他不是主事了。”

“是，宋先生那边……可还满意？”

崇禎点点头:“比朕想的快。硝石提纯，这么快就做成了。水碓，几天就造出来了。这个人，朕没看错，了不得！”

他站起来走到窗户边。

阳光很暖，照射到太液池的水面上，波光粼粼。

他回想起三个月前自己第一次听到“宋应星”这个名字的时候。

工部员外郎，管杂事，但是每年考评都是优等。

不是因为会拍马屁，而是因为那几间库房帐目最清楚，损耗最少。

崇禎后来把歷年他写的奏摺拿去查看。奏摺里他从不谈朝政也不谈党爭，只谈一件事，那就是怎样改进农具、增加產量、降低损耗。

宋应星的奏疏內容崇禎大多都能记得，其中三篇奏疏的內容，虽然过去有一段时间，但是仍然记忆犹新。

奏疏中说的就是北方旱地改良水车的技术。

另一篇，他是关於南方水田如何推广新型犁具的。