第25章 暂时的分別（1/2）

三人在城堡中悠閒地休息了一天。

翌日清晨，天空濛著一层云翳，大海也不平静。

管家再次出现在客房门外，声音恭敬：“伊娜琳女士，公爵大人安排的护卫与信使已在城堡前庭等候。他们將护送您返回西方群山。”

没有多余的言语，三人迅速收拾好本就不多的隨身物品。

气氛变得沉默而凝重，连艾斯特拉脸上惯常的明媚也少了几分。

他们跟隨著管家，离开城堡主楼，冷冽的晨风灌入，眼前是前庭铺著石板的广场。

前庭中，五名骑士已经整装待发。

他们身著勒库鲁斯家族纹章的皮甲和锁子甲，腰挎长剑，身背长矛，座下战马打著响鼻。

为首的一名骑士肩甲上镶著铜质徽记，估计是队长。

他身旁另有一名穿著轻便，背负信筒的男子，这便是公爵派往红龙王国的信使。

一辆由两匹健壮挽马拉著的，带有帆布车篷的坚固货车停在旁边，上面已经装载了部分补给品和扎营用具。

伊娜琳停下脚步，翠绿的眼眸深深地看著艾斯特拉和马可斯。

港口的风吹动著她的银髮，拂过她微微发红的眼眶。

她深吸一口气，然后张开双臂，紧紧拥抱住了艾斯特拉。

“艾斯特拉……”她的声音带著浓重的鼻音，强忍的泪水终於夺眶而出，顺著白皙的脸颊滑落，“谢谢你们……谢谢你们陪我走到这里。没有你们，我走不到埃尔金港，更完成不了使命……”

艾斯特拉的眼圈也瞬间红了，她用力回抱著伊娜琳，轻轻拍著伊娜琳的后背。

短暂的拥抱后，伊娜琳鬆开艾斯特拉，转向马可斯。

马可斯带著笑看著她，张开双臂打算迎接伊娜琳的拥抱。

伊娜琳跳上来抱著马可斯的脖子，亲了马可斯一口。

马可斯僵在了原地。

艾斯特拉攥紧了衣角。

伊娜琳鬆开手，退后一步，用手背用力抹去脸上的泪。

“等战爭结束……等战爭结束，一定要来雾谷做客！”

说完，她猛地转身走向马车。

护卫队长向她微微頷首，一名士兵则恭敬地为她拉开了货车的后挡板。

伊娜琳敏捷地攀上货车，钻进了帆布车篷里。

护卫队长一声令下，骑士们控马转向。

沉重的城堡铁门在绞盘的嘎吱声中缓缓开启，车队启动，马蹄铁和车轮碾过石板路，驶向了敞开的城门洞，驶向了通往西方群山的漫长道路。

艾斯特拉和马可斯並肩站在前庭冰冷的石板上，目送著那小小的车队消失在城门洞的阴影中。

艾斯特拉的眼泪终於无声地滑落，她下意识地紧紧抓住了马可斯的手臂。

隨后她又想起了什么，狠狠掐了一把马可斯的手臂。

马可斯无奈地看著情绪复杂的少女，拉过她的手摩挲著。

管家无声无息地再次出现在他们身后，手中托著一个不大的、用厚实皮革製成的扁平匣子。

“两位客人，”他微微躬身，“公爵大人吩咐，將这个交给二位。”

艾斯特拉疑惑地接过皮匣。

打开搭扣，里面静静地躺著两样东西：一份摺叠整齐、盖有独特咆哮熊首火漆印章的羊皮纸文书；以及一个沉甸甸的小皮袋，袋口微微敞开，露出里面璀璨夺目的金色光芒：是金幣！

足有二十枚南方王国铸造的第纳尔金幣！

“这是……”艾斯特拉惊讶地抬头看向管家。

“文书是公爵大人签发的通行许可，”管家解释，“凭此可在公爵领及所有效忠南方王国摄政王的领地內通行无阻。

“金幣是公爵大人赠予二位的旅资，聊表心意，感谢二位护送伊娜琳女士至此，促成了此次重要的盟约。”

艾斯特拉和马可斯对视一眼，一齐向管家致谢。