第117章 星界军步兵团（2/2）
手里的武器依旧是嫻熟的雷射步枪。
步枪已经和手臂融为一体。枪托嵌进小臂肌肉，枪管从手腕处长出。每一个铁瘟行者在移动时，武器隨著手臂摆动，仿佛只是身体的一部分。
一个铁瘟行者从门后衝出，机械腿在地面上一蹬，瞬间跨过十米距离。铁瘟行者扑向最前排的士兵，手中的雷射步枪根本没有举起——直接用手臂对准士兵胸口，扣动扳机。
光束贯穿胸腔。士兵连惨叫都来不及发出，倒在地上。
铁瘟行者落地，机械腿在黏腻地面上划出一道弧线。转身，正要扑向下一个目標——
三支雷射步枪同时命中后背。
躯体在光束中剧烈抽搐，金属与血肉混杂的躯体炸开几个窟窿。但没有倒下。转过头，惨绿眼睛盯著那三名士兵，嘴角扯出诡异弧度。
然后扑了上去。
老乔看见爪子里弹出的刀刃刺穿第一个士兵喉咙。看见第二个士兵被拦腰斩断。看见第三个士兵拼命后退，却被一把抓住脑袋，用力一拧——
这感染者终於倒下。
身上至少中了二十发雷射，后背机械结构彻底炸裂，露出里面同样惨绿的內臟。倒地时还在挣扎，机械手臂还在试图抓住什么。身体开始分解——不是化作灰烟，而是融化成黏稠惨绿液体，在地面上缓缓扩散。
液体蔓延到一名受伤士兵身边。士兵还在惨叫，捂著被刺穿的腹部，拼命想往后爬。
液体触碰到腿。
惨叫变了调。
老乔看见皮肤从接触点开始变色——从正常肤色变成惨绿，从惨绿变成深黑。血管从皮肤下暴起，血管里流淌的不再是红色血液，而是惨绿光芒。眼睛开始发光，同样惨绿的光。
这名年轻的士兵在挣扎，在尖叫，用手拼命抓挠那条正在变色的腿。没有任何用处。变色蔓延到腰部，蔓延到胸口，蔓延到手臂。
挣扎停下。
下一秒，本来还有点红润的脸庞，变得苍白无力，隨即缓缓站起身。
动作太过僵硬，太过诡异。脸已经完全变了，皮肤下浮现出金属板一样的纹路，眼睛里只剩惨绿光芒。低头看了看双手，抬起头，看向曾经是战友的那些人。
张开嘴。
嘴里发出的不是人声，而是金属与电流混杂的嗡鸣。
然后冲了过来。
——
“被它们杀死的人会变成它们！”
通讯频道里有人嘶吼。
老乔看见了。看见那些倒在血泊中的士兵，几分钟后重新站起来。看见他们从尸体堆里爬出，伤口正在癒合，皮肤正在变色，眼睛正在亮起惨绿光芒。看见他们转身，捡起掉落的武器，然后——
加入那些东西的行列。
“別让它们的血碰到你！”
科尔的声音压过战场喧囂。年轻团长不在指挥位置，站在队伍最前方，链锯剑正在劈开一头铁瘟行者的躯体。
动作精准得可怕，每一次劈砍都能命中要害，每一次闪避都恰到好处。浑身都是惨绿液体，液体在甲壳上嘶嘶作响，却没有变色——防护涂层还在起作用，至少目前还在。
老乔抬枪射穿一头正在逼近的铁瘟行者。东西在他面前倒下，惨绿液体溅了一身。低头看了一眼，甲壳上浅蓝色涂层正在冒烟，顏色没有变化。
“我们没事！”对著科尔的方向喊，“甲壳有涂层！”
科尔的回答是一声短促冷笑。
“涂层能撑多久？”
老乔没来得及回答。
门后涌出更多东西。
铁瘟行者不再是散兵游勇般的衝锋。开始结成队列，在黑暗中排成整齐战斗队形。前排蹲下，后排直立，端起步枪——星界军標准的步兵战术，只是执行的不再是人类，而是那些半人半机械的怪物。
步枪对准了这边。
三千支雷射步枪同时开火。
惨白光束如暴雨般倾泻而来。
——
老乔扑倒在地，翻滚进浅浅弹坑。光束从头顶掠过，击中了身后正在调转炮口的黎曼努斯。坦克装甲上炸开一串火花，主炮依然怒吼起来。
炮弹落入铁瘟行者队列，炸开一片惨绿碎肉。
队列被撕开一道缺口，后排立刻补上。继续前进，继续射击，继续以那种令人胆寒的纪律性向前推进。
江枫爬进老乔的弹坑，大口喘气。
“这他妈不是普通铁瘟行者！”声音嘶哑，“这是正规军！生前是正规军！”
老乔没有说话。
盯著那片正在逼近的惨绿海洋，盯著那些排成队列前进的怪物，盯著它们身上还依稀可辨的星界军制服。
江枫说得对。
这些东西不只是被感染的平民，不只是普通的变异体。是曾经在这巢都底层驻防的星界军，是那些没能及时撤离的守军，是那些在黑暗中战斗到最后一刻的士兵。
如今回来了。
用生前学会的所有战术。
用手里那些与身体融为一体的武器。
用那双只剩惨绿光芒的眼睛。
老乔深吸一口气。
“频道里还有多少人能听到？”
通讯频道里传来断断续续的回应：
“我还在。”
“我也在。”
“十七……还有十七个。”
十七个。
三千人的步兵团，加上二十三人，在这不到十分钟的战斗里，只剩下不到四十人还能战斗。
老乔爬起身，看向周围。
科尔的步兵团已经溃散。还在战斗的士兵各自为战，用弹坑和管道做掩护，拼命抵挡那片正在逼近的惨绿海洋。黎曼努斯的炮塔还在转动，还在射击，履带已被炸断，只能原地打转。
科尔站在一辆被击毁的飞弹发射器旁边，链锯剑还在挥舞。身上惨绿液体已经乾涸，变成一片片黑色硬壳，还在战斗。
科尔在看著那些正在逼近的铁瘟行者，看著那些曾经是袍泽的怪物。
眼神里没有恐惧。
只有某种老乔说不清的东西。
这是信仰，来自於对帝皇的忠诚，这即是人类帝国为什么会支撑这么久的主要元素之一。
老乔站起来，举起枪。
“兄弟们，”声音在频道里响起，“今晚可能要死很多次。”
顿了顿。
“但经验值，是真的多。”
扣动扳机。
惨白的光束射入那片惨绿海洋。