第一章 乱世（1/2）

津城，海河下游，陈家沟子。

河面起了雾，像是散开的棉絮，叫人沉闷得喘不过气。

一艘破旧的槽子船泛在茫茫水面上。

陈九霄把著桨，用整个瘦削身子的重量压上去，才勉强划动小船，一张年轻秀气的脸上神色凝重。

船头另外一胖一瘦两人，手里攥著麻线织成的旧渔网，逡巡著河面零星猎物。

临近冬天，鱼越来越少了。

“这世道，光靠闷头打渔，怕是这辈子都换不回卖身契。”

陈九霄见两人迟迟没下网，心中暗道。

船帮早被蛀虫蛀出密密麻麻的眼。

儘管拿桐油石灰勉强糊住了，船底还是时不时渗水。

他光是划桨就已经吃力无比，两脚没在刺骨凉的河水里，隔一阵还得招呼同伴，用破瓢把水舀出去。

疲惫，寒冷，飢饿之中。

陈九霄神思恍惚。

今早他在河面洗了把脸，从水里照见自己时，平静地觉醒了前世记忆。

自己是被大运撞飞，才重生在这个陌生的世界。

当时民国未立，还是大洪王朝末年。

西方列强叩边，官吏盘剥百姓，盗匪横行，民不聊生。

陈九霄七岁，村中遭了滔天洪水，一家死得七七八八，自己被亲爹卖了换粮米。

他的卖身契不知倒了几手，最后落在漕帮出身的常五爷手里，只能替人打渔勉强混一口饭吃。

看天吃饭，寄人篱下苟活。

的確与畜生大同小异。

这会儿陈九霄停下桨，一胖一瘦两人，终於在水流平缓的洄水湾下网，开始了漫长的等待。

渔网泛著霉味和腥气混杂的难闻味道，浸水之后越来越沉，却久久没有动静。

陈九霄听见胖瘦二人有一搭没一搭地嘆气说著閒话。

“这天冷得直哆嗦，连条鯽鱼都不冒头。交不上二十斤的鱼，回去又要被剋扣伙食了。唉，这日子啥时是个头……”

“常五爷漕帮出身，一身杀人技，又攥著咱们的卖身契，你还想翻身不成？”

陈九霄听得眉头紧锁。

常五爷总说自己从前混漕帮，运皇粮多风光。

如今皇帝倒了，大炎民国新立，到处铁路轮船，当初纵横南北河道的漕帮没落了。

他们这伙人对上头没价值了，仗著狠辣手段和武艺，转头压榨起平头百姓，却是熟稔得厉害。

常五手下，像陈九霄这样签了卖身契的少说有三五十號人。

一条船每日得上交二十斤鱼，才能换来一天两顿饭。

吃的无非是稀粥或者棒子麵窝头。

撑死再有一些盐水煮的白菜帮，鱼杂下脚料等等，好让他们维持些力气。

若是达不到分量，就要饿肚子。

这样一直干到冬季河面冰封期，便接著去码头做卸货的力工，直到来年开春，如此循环往復。

这时陈九霄看两人唉声嘆气。

於是开口道：

“我看还是老规矩，待会捞上鱼，哥几个先烤著吃了填饱肚子再说。”

他声音不大，却异常沉静。

胖瘦二人听了，眼珠子一转，闪过一抹兴奋。

三人干过几回这样的事。

虽说是拆了东墙补西墙，把捞上来的鱼吃了，回头交不上差，还是要饿肚子。

但人若是饿得前胸贴后背，自然也顾不上这么多了。

河面雾气晦暗。

胖瘦二人目光希冀看向手中渔网，静静等著水面泛起波澜，下意识舔舐起嘴唇。

陈九霄的肚子开始叫起来，攥著船桨的手不住的发酸发虚。

他的脸色却浑然不像同伴那样兴奋。

他们日復一日在河上奔波劳碌，却连填饱肚子都是奢望，对此束手无策。

陈九霄的卖身契是五个大洋，月息三分。

不断利滚利下去，就是豁出命不眠不休地干，也不可能赎得回来。

更不用说平日里的食宿、渔具损耗，都是要记债的。

总而言之。

性命攥在別人手里，付出努力永远是没有回报的。

而在乱世之中，没个傍身的本事，要想赖掉卖身契逃出去，无疑也不会有活路。

“但，人不该这样活著！”

陈九霄心中一腔怒火熊熊燃烧。

他缓缓抬头。

好在眼下，事情终於有了变数。

他缓缓抬头。

没有人知道，在他恢復前世记忆的同时，自己视线之中，还多出了一个淡蓝色的装备栏。

像是从上辈子自己玩过的某个游戏里一起穿越过来的。

他盯著空空如也的装备栏。