第21章 发展（1/2）

一年时间，在动盪与暗流中悄然流逝。

越南丛林的硝烟未曾散去，而国內对变种人的猜忌与恐慌，在“甘迺迪遇刺案与万磁王”这盆冷油的浇灌下，持续地闷燃著，只等一个契机便会燃成明火。

格雷马尔金生物医疗科技公司的总部，西奥多坐在他那间可以俯瞰曼哈顿的顶层办公室里，指尖无意识地敲击著光滑的桌面。

一份最新的军方採购意向书摆在他面前，內容非同寻常，一批特製的高强度工程塑胶手枪及其配套的非金属特种塑料与复合材料子弹的研发与生產订单。

数量不大，但规格要求极其特殊，强调隱蔽性、环境適应性和对磁场或电子干扰环境的可靠性。

目的，不言而喻。这几乎是明晃晃地写著“对付万磁王”几个字。

传统金属武器在埃瑞克面前如同玩具，而塑料武器……至少理论上，不受磁力控制。

西奥多拿起镀金的钢笔，在订单確认处，流畅地签下了自己的名字——西奥多·格雷马尔金。

墨跡未乾，在灯光下反射著冷静的光泽。

他没有犹豫。

拒绝这个订单，等於直接站在军方的对立面，格雷马尔金集团目前积累的一切都可能瞬间倾覆。

接下它，是必要的偽装，也是……一个机会。

当天深夜，通过一层层加密且无法追踪的渠道，关於这份订单的详细规格、预计交付时间、以及可能试用部队的模糊信息，被传递了出去。

收件人，是行踪成谜的万磁王埃瑞克·兰谢尔。

信息末尾附有一句简短的话：“小心陷阱，早做应对。——astraler”

“看起来，星灵现在混得很不错。”魔形女在一处变种人兄弟会的会议室內，也同样看到了西奥多发来的消息。

“他一直是一个聪明的孩子不是吗？”万磁王看到消息欣慰一笑。

“那么我们应该早做准备了，万磁王。”白皇后提议道，“我的侄子冒著这么大的风险提醒你，可不是让你更加自大。”

“我知道的，虽然自信能打败他们，但是我们的同胞们有很多不具备这样的能力。”

万磁王虽然自信甚至自负，但面对责任他不会自大。

“让一些同胞们做好准备，白皇后，由你带领他们暂时撤离到一处安全的地方。”

隨后万磁王看向了魔形女，面对老朋友他还是心软了：“瑞雯，我需要你潜伏进政府，查看他们的进攻档案，如果......事不可为，迅速撤退，你的安全最重要。”

然而，即便是早有预警，即便是万磁王这样的强者，在面对国家机器精心布置的、针对其能力弱点的陷阱时，依然力有未逮。

塑胶武器只是明面上的诱饵，真正的杀招是多重麻醉气体、高频声波干扰、以及利用他某个短暂分心保护其他变种人同胞的瞬间。

消息传来时，西奥多正在实验室里正与汉克討论，一种基於黑皇的能量吸收能力细胞样本，来打造新型的生物复合材料。

野兽已经回到学院，但偶尔会以“技术顾问”身份秘密来访，而这时通讯器上闪烁的紧急代码让他的动作顿住了。

他走到窗边，看著窗外纽约璀璨却冰冷的夜景，沉默了很久。

最终，他收到了埃瑞克在被彻底麻醉前，用残存的磁力干扰附近发信装置发出的、一段极其微弱且破碎的加密信號。

信號被西奥多预设的接收装置捕捉並破译，內容很简单，却重如千钧：

“被捕。兄弟会交给你。庇护他们。——e”

兄弟会，万磁王建立的、旨在用更激进手段爭取变种人权益的组织。

里面並非全是激进的战斗员，也有许多仅仅是因为无法融入人类社会、或遭受迫害而寻求庇护的普通变种人，其中不乏能力弱小、缺乏自保之力者。

埃瑞克或许手段极端，但他对变种人同胞的庇护之心，同样真实。

如今他身陷囹圄，这些追隨者立刻变成了无处藏身的惊弓之鸟。

西奥多闭了闭眼，埃瑞克把这份沉重的责任，扔给了他。他没有选择。

“汉克，”西奥多转身，语气已经恢復了绝对的冷静，“我需要你帮忙，设计几个高度隱蔽、自给自足的地下生態循环系统模块，越快越好。材料清单我会给你，通过我们的秘密渠道採购。”

汉克从实验数据中抬起头，眼神中满是疑惑：“西奥多？发生什么了？又要扩建秘密实验室？”

“不，”西奥多走回办公桌，调出格雷马尔金集团在纽约州北部山区一处名义上用於药物原材料生態培育研究的偏僻地產的详细结构图，“我们要建一个……『地下国度』。”

行动迅捷而隱秘。藉助集团庞大的物流网络、建筑子公司，以及西奥多通过种种手段包括一些心灵暗示控制或合作的施工队，在极短的时间內，那片山区地下数十米深处，一个规模惊人的隱蔽设施被快速构筑起来。

它拥有独立的空气循环与水处理系统、依靠地热和隱蔽太阳能板供电、储备了足够数百人生活数年的物资、甚至规划了简单的种植区和训练场。

这里没有阳光，却有模擬自然光的照明；没有广阔的天地，却有相对的安全与秩序。

这里，就是西奥多为万磁王的兄弟会成员，以及其他无处可去的变种人准备的避难所，一个在万磁王重获自由之前，赖以生存的“家园”。

入口隱藏在看似普通的护林站下方，通道错综复杂，布满机关和西奥多亲自设下的警戒。