卡特：初代恶灵骑士：第18章：凡人终死，恶灵將生（2/2）
走到镇子门口，我又停下来，回头看。
娜塔莉还站在那扇窗户前，站在那片月光里，一动不动。
我没回头再看。
出了镇子，我没有往远处走。我骑著烈焰，去了山坡上那个墓地。
约书亚的坟在那儿，贝克的坟也在那儿。二十年没人动过，可坟头乾乾净净的，像有人经常来打扫。
我下了马，走到约书亚坟前，蹲下来。
“你儿子活著。”我说，“他成了铁匠，娶了妻，生了三个孩子。他过得不错。”
我站起来，走到贝克坟前。
“那顿酒，”我说，“我还欠著。等那天见了面，我请你。”
我站在那儿，看著那两个坟，看了很久。
然后我听见脚步声。
我转过身。
林肯站在我身后。
他老了。比我记忆里的样子老多了。头髮白了，脸上全是皱纹，背也有点驼了。可他站在那儿，站在月光底下，看著我的眼神，还是那个眼神——那种狼崽子一样的眼神。
“哥。”他说。
我看著他，喉咙里像堵著什么东西。
“林肯。”
他走过来，走到我面前，看著我。
“二十年了。”他说，“我等了你二十年。”
我点点头。
他伸出手，抱住我。
他抱得很紧，像怕我跑了似的。
“我就知道你会回来。”他说，声音闷在我肩膀上，“我就知道你没死。”
我抱住他，抱了很久。
鬆开的时候，我看见他眼睛红了，可他没哭。
他还是那个林肯，那个摔断胳膊也不哭的林肯。
“那张面具呢？”我问。
他从怀里掏出来，递给我。
“一直带著。”他说，“我以为你死了，我就戴上它，替你去护那些该护的人。”
我看著那张面具，看了很久。
然后我把它推回去。
“你戴著。”我说，“它是你的了。”
他看著我。
“你不是回来了吗？”
“我是回来了。”我说，“可我不能留下来。”
“为什么？”
我看著他的眼睛，沉默了一会儿。
“林肯，”我说，“我回来的时候，已经不是原来的我了。”
他愣了一下。
“什么意思？”
我没回答。我闭上眼睛，想著那团火，想著那些在身体里烧著的东西。
等我再睁开眼的时候，我知道，我变了。
林肯往后退了一步。
他看著我的脸——不对，他看著我的骷髏，看著那个白森森的、眼眶里烧著火的骷髏，看著那团从我身上冒出来的地狱火。
“哥……”他说，声音在抖。
我抬起手，看著那些骨头，那些火。
然后我又闭上眼睛，把它们收回去。
等再睁开眼的时候，我又变回卡特·史雷了。
林肯站在那儿，看著我，眼睛里全是震惊。
“你……”他说不出话来。
我看著他，慢慢说：
“我死了。可地狱的魔鬼把我救活了。我签了契约，把我的灵魂卖给他。我现在是他的骑士，恶灵骑士。”
林肯站在那儿，一动不动。
“你……你把灵魂卖了？”
我点点头。
他看著我，眼睛里有很多东西——震惊，不解，还有心疼。
“为什么？”
“为了回来。”我说，“为了回来见你，见杰米，见那些我放不下的人。”
他沉默了。
过了很久，他开口了：
“值吗？”
我想了想，想起娜塔莉站在窗前的背影，想起约书亚的坟，想起贝克的坟，想起那些我救过的人，那些还活著的人。
“值。”我说。
他看著我，看了很久。
然后他点点头。
“那就值。”他说。
那天晚上，我们坐在山坡上，看著月亮，说了很多话。
我说我这二十年去了哪儿，做了什么，变成什么样。他说他这二十年怎么过的，怎么用那张面具，怎么护著这片土地。
说到天亮，说到太阳从山那边升起来。
金色的光照在我们身上，暖洋洋的。
我站起来，看著那片光。
“我得走了。”我说。
林肯也站起来，站在我旁边。
“去哪儿？”
“去找一个叫圣凡冈萨的地方。”我说，“找一卷叫圣凡冈萨契约的东西。”
“找到了呢？”
“找到了，交给墨菲斯托。然后，我就自由了。”
他看著我。
“自由了之后呢？”
我看著那片光，想了想。
“回来。”我说，“回来看看你们。”
他点点头。
我骑上烈焰，往山下走。
走到山脚下，我回头看了一眼。
林肯还站在那儿，站在那片金色的光里，站在那个山坡上，站在约书亚和贝克的坟旁边，一直看著我。
我冲他挥了挥手。
他也冲我挥了挥手。
然后我转回头，继续往前走。
风从远处吹过来，凉的，带著草的味道，带著土的味道，带著二十年前的味道。
我骑著烈焰，走在阳光里，走向那个不知道在哪里的地方，走向那捲不知道能不能找到的契约，走向那个不知道什么时候才能回来的未来。
可我不怕。
因为我知道，有人在等我。
林肯在等我。
杰米在等我。
娜塔莉在等我。
那些我救过的人，那些我叫不出名字的人，他们都在等我。
总有一天，我会回来的。
到那时候，我就不用再走了。
第一卷·完
凡人终死，恶灵將生
【第一卷终章结语】
卡特·斯莱德，生於俄亥俄，长於农场，死於山洞，活於地狱。
他曾经是个教师，教孩子读书写字，教他们善良正直。他曾经是个游侠，骑著白马，披著斗篷，护著那些没人护的人。他曾经是个哥哥，为了救弟弟，死在石头底下。
现在，他是卡特·史雷。
恶灵骑士。
地狱之火的宿主。
復仇之灵的寄主。
墨菲斯托的骑士。
可他也是——那个一辈子护人的人。那个放不下弟弟、放不下杰米、放不下娜塔莉的人。那个从俄亥俄走出来，走了那么远的路，还是没变的人。
第一卷，完。
第二卷预告：地狱重生，恶灵降世。
卡特·史雷，將踏上寻找圣凡冈萨契约的路。那条路上，有地狱的追兵，有恶魔的诱惑，有他从未见过的恐怖。可他不会回头。
因为他知道，有人在等他。
【本章完】