第12章 祥城（1/2）

祥城。

这座城不大，在南境算不得什么要紧地方。

城墙矮矮一圈，城里人口也就几万，没什么特別的出產，不產粮，不產矿，更没什么名胜古蹟。

但祥城的位置还算不错，正好卡在一条南北商道上，往北去黑山府，往南通云泽诸县，东西两边还连著几个產粮的平坝子，久而久之倒也热闹起来。

城里茶馆酒肆开了十几家，客栈七八间，街上人来人往，虽比不得黑山府那种大地方，却也整日里闹闹哄哄，从早到晚不得清静。

又过了些日子，城里来了个人。

是陆府的三管事，姓钱，大伙都叫他钱三爷。

四十来岁，人长得富態，他在陆府干了十年，从一个小伙计熬到三管事，靠的就是会办事。

钱三爷这次来祥城，是来踩点的，看看地方，摸摸底。

他到祥城第三天，去拜会了县衙。

祥城县令姓周，五十来岁，等了二十年才补上这个缺。

县城虽小，好歹也是正经父母官，听说南境陆府的管事求见，周县令立刻让人请进来。

陆府的名头他听说过，南境这几年风头最盛的商家，生意做得极大，据说府里金山银海，手眼通天，这样的人物派人来祥城，周县令不敢怠慢。

钱三爷进了县衙，寒暄落座，茶过三巡，开始说正事。

“周大人，我们东家有意在祥城开几间铺子，做些小买卖，日后还得请大人多多关照。”

周县令摸著鬍子笑：“钱三爷客气了，陆府能来祥城开铺子，是看得起祥城，本官高兴还来不及呢，有什么需要本官帮忙的，儘管开口。”

钱三爷也笑：“大人这么说，那我就直说了，铺子开起来，少不得要和各方打交道，税赋方面，按朝廷规矩来，该交的一分不少，只是有些地头上的事，还望大人行个方便。”

周县令听懂了，他沉吟了一下，说：“祥城虽小，但商道通畅，这些年也攒了些家底，城里有几家老商户，做了几十年生意，根基深，路子广，三爷要开铺子，少不得要和他们打交道。”

钱三爷点头：“那是自然，和气生財的道理，我们东家最懂。”

周县令想了想，又说：“还有一件事，祥城归青阳府管，府衙那边虽说天高皇帝远，但有些事，上面一句话下面跑断腿。”

钱三爷笑道：“大人提醒得是，青阳府那边，我们已经派人去了，府尊大人那里，也打点过了。”

周县令愣了一下，隨即笑了起来：“看来陆府做事，果然是滴水不漏，既然这样，本官也没什么好说的了，三爷有什么需要，隨时来找本官。”

钱三爷起身告辞，临走前留下一个荷包，说是给大人喝茶的。

周县令推辞了两句，也就收下了。

接下来几天，钱三爷在祥城四处转悠，看铺面，看人流，看街面上的买卖。

他看中了东街的两个铺面，一个做绸缎，一个做杂货……又看中了西街的一个小院，打算买下来做库房。

又过了半个月，主街上又添了几家新铺子。

先是一家绸缎庄，门脸儿敞亮，柜檯后头摆的料子都是上等货，比城里原来那两家老字號强出一大截。

过了没几天，绸缎庄隔壁又开了间茶楼，两层的小楼，楼上雅座楼下散台，还雇了个说书的瞎子，一到下午就拍著醒木说些新鲜故事，什么斗气化马，什么斗萝大陆。

再后来粮行山货栈，一家接一家地开张，都是同一个东家。

祥城本地那些老商户起初没当回事。

做生意的嘛，来来去去，开张的关张的，一年到头见得多了。

可没过多久就觉出不对来，这几家新铺子拿货的路子野，卖货的价钱低，进货出货都比本地人快出好几拍。

绸缎庄的布匹花色新，茶楼的茶叶滋味好，粮行的米麵乾净不说，价钱还便宜两成。

这哪是新开的铺子，这分明是来砸饭碗的。

有那沉不住气的，就跑到县衙里去告状，说什么外地商人坏了规矩，请县太爷做主。

县太爷倒是见了，可听完只是笑，笑完了说一句“人家正经做生意，你们做不过，怪谁”，就给打发了出去。

后来才有人打听到，这几家铺子背后是一个叫陆府的东家。

陆府这十年在南境势头很猛，从小镇起家，生意铺到了黑山府，现在又开始往更远的地方走。

这样的人物要来祥城做生意，莫说是告到县衙，就是告到府衙，怕也没人敢接。

消息传出去，城里的老商户们坐不住了。

绸缎行的刘掌柜第一个找上门来，刘家在祥城做绸缎做了三代，城里最大的绸缎庄就是他家开的，听说陆府要开绸缎铺，刘掌柜急得嘴上都起了泡。

他托人约钱三爷在酒楼见面。

钱三爷去了。

两人喝酒，吃菜，说些有的没的。

绕了半天，刘掌柜终於憋不住了：“钱三爷，祥城这地方小，容不下两家绸缎庄，您要是开了铺子，我刘家几十年的老店，可就真没法活了。”

钱三爷放下酒杯，看著刘掌柜：“刘老板这话说的，做生意各凭本事，我又没逼著客人去我那儿买，刘家做了三代，根基深人脉广，还怕我这新来的抢饭吃？”

刘掌柜苦著脸说：“三爷您这是笑话我，陆府的能耐，谁不知道？您要是认真做起来，我这点家底哪够看的。”

钱三爷笑了笑：“刘老板，我今天来，是给你面子，陆府的生意做到哪儿，从来不看別人脸色，你要是想通了，以后我们可以合伙做，祥城的绸缎生意，你拿三成，陆府拿七成，你照样当你的掌柜，该赚的钱一分不少，你要是想不通，那我们就各做各的。”

刘掌柜脸色变了几变，最后还是嘆了口气：“三爷容我回去想想。”