第36章 伊恩·德·拉斐尔（1/2）

劳伦斯微微頷首，礼貌地抿了一口酒：“確实，博物学会近年来也收到了不少来自新大陆的標本。那里……充满了未知的野性。”

“去冒险也是危险的事情，移民去那边的人更是没有多少。”旁边的人摇了摇头，嘆了一口气。

这是个瘦高个，穿著一套灰色的西装，头髮梳得很整齐。和那个胖商人不同，这个人看起来更加谨慎，说话时也更加小心斟酌：

“在岸边的小聚居地还勉强可以，越是深入內陆，遇到的怪事就越多。我有个表亲去年带著一船人去开拓新的种植园，结果半年后只有三分之一的人活著回来。”

“怪事？卢卡斯，详细说说。”有人催促道，语气中带著好奇与兴奋。

那位被称作卢卡斯的人犹豫了片刻，才回答道：“是的，有些……传闻。”

“我表亲回来后说，那里有很多奇怪的事。比如说，那里有很多你们可能从未见过的生物，比如长著两个头颅的巨型蜥蜴，身长超过十米，两个脑袋会同时攻击猎物。还有五六米长的巨鸟，羽毛像钢铁一样坚硬……总之都是在这里见不到的奇怪东西。”

“並且那里除了这种生物，还有一些其他很奇怪的事情……比如植物会莫名其妙的疯涨或者枯萎。他见过一片森林，早上去的时候还是正常的树木，下午回来时那些树已经长到了几十米高，树干粗得三个人都抱不过来。”

他摇了摇头，补充说道：“当然，这些可能是道听途说，或者是在丛林里待太久產生的幻觉。”

兰登听到这里，心里有些怀疑。

他並不是在陈述自己亲眼所见的事实，而是在转述別人的故事——而且连他自己都不太相信这些故事。这些怪物的描述，更像是酒馆里冒险家吹牛时讲的故事，或者是为了嚇唬新手编造的传说。

虽然这个世界確实有超自然现象，但那种明显违反生物学规律的生物……真的可以长期脱离灵海，存在於现实世界吗？

兰登在心里想著。

或许威斯佩利亚那边的以太浓度更高？又或者，那里存在著某种特殊的环境，能够支撑这些异常生物的存在？

“我听说过类似的传闻。”旁边一个留著大鬍子的男人插话道，他看起来確实像个冒险家，皮肤晒得很黑，“在威斯佩利亚的港口酒馆里，总有人讲这种故事。什么双头怪物啊，会飞的食人鱼啊，一夜长成森林的植物啊……但你要问他们是不是亲眼见过，他们就会说是『朋友的朋友』见过，或者是『听某个死掉的冒险家说的』。”

他摇了摇头，语气带著一些不屑，“我在那边待了三年，最危险的东西就是毒蛇、虎豹，还有疟疾。至於那些怪物？我从来没见过。”

“但损失確实很大。我表亲的探险队死了三分之二的人，这不是虚构的数字。”卢卡斯坚持道。

“那是因为疾病、飢饿、野兽。新大陆確实危险，但危险的是自然环境，不是什么超自然怪物。那些传闻，大多是倖存者为了解释同伴的死亡编造出来的——承认自己的朋友是因为喝了不乾净的水死於痢疾，远不如说他们是被怪物吃掉的听起来悲壮。”大鬍子冒险家反驳道。

眼看气氛变得稍显紧张，旁边的富商找要来一杯酒，哈哈大笑地打断了他，“不愧是我们的哈里森船长，经验丰富！但是，无论如何，那里的物资矿產都是触手可得的黄金！”

他端起一杯酒，和其他人碰杯，“金矿、银矿、铜矿，还有木材、橡胶、香料——无论那里是否危险，只要我们僱佣足够的劳工，建立足够的防御，財富就会源源不断地流回来！”

他的声音变得更加热情：“现在正是投资的好时机！我们公司刚刚组织了一支新的探险队，如果有人感兴趣，可以入股……”

这群富商可真是……利润是他们享受，那些死在威斯佩利亚的人，在他们眼里可能只是一个数字，一个可以用金钱衡量的成本。

但是所谓的新大陆……

兰登回忆起这几天从劳伦斯那里听到的、从各种资料中看到的信息。

威斯佩利亚大陆是在两百多年前发现的一块新大陆。在那之前，人类的活动范围主要集中在现在被称为“旧大陆”的这片区域。

由於巨神海那诡异却无处不在的迷雾，没有人敢离岸太远，航海活动都局限在沿海区域。

两百多年前，一支来自加利卡共和国的探险船队在西南方最远的一片群岛进行探索时，遇到了一场风暴，风暴把他们的船只卷进了一片湍急的暗流中。

按理说，这应该是一场灾难。但意外的是，那股暗流恰好避开了迷雾最浓密的区域，把船队带到了一片从未有人涉足的海域。

当迷雾散去，船员们看到了一片崭新的大陆。

那就是威斯佩利亚大陆。

这片大陆比旧大陆还要广阔，资源极其丰富——森林、矿產、肥沃的土地，应有尽有。发现者们欣喜若狂，他们带回了黄金、宝石、珍稀的木材和香料，在加利卡共和国引起了轰动。

但两百多年来，无论是阿尔维纳帝国还是加利卡共和国，都没有派遣正式的移民前往威斯佩利亚。去那里的都是冒险家、淘金者、逃犯，还有一些走投无路的人。各国政府只是在沿海建立了一些贸易站和军事据点，但从未组织大规模的殖民活动。

这本身就很奇怪。