第四十五章 湖中（1/2）

出西云县往南一百三十里，有湖名赤水。

湖广千顷，烟波浩渺，沿岸芦苇丛生，秋冬之际，芦花如雪。湖中產莲藕，肥大甘美，远近闻名。

每月十五，便有集会，周遭百姓负篓挑担，云集湖畔，市易货物，喧闐竟日。

这一日，正是正月十五。

江仙带著商队，来了此处，遥见湖光瀲灩，水天一色。渐行渐近，人声渐起，如潮涌来。

及至湖畔，已是一片热闹景象。

芦棚鳞次櫛比，绵延数里。

卖莲藕的、贩鱼虾的、鬻布帛的、沽酒浆的，各占一席，吆喝声、討价声、嬉笑声，交织纷沓。

又有耍把戏的、说书的、算卦的，围成一圈圈，观者如堵。

孩童们举著风车、糖人，在人丛中钻来钻去，大呼小叫。

江仙驻骡四望，目光掠过攒动人头，忽然凝住。

人群中，有几人行止特异。

一人立在藕摊前，青布衣衫，寻常打扮，可周身气机隱隱，如湖波微漾。又一人蹲在鱼篓旁挑拣，看似村夫，丹田处却似有一团氤氳，吞吐不定。

江仙当下瞭然，皆是散修。

这些散修且未刻意遮掩，至於是否有刻意遮掩的，江仙便不知了。

江仙想起池也林说过的话，赤水湖每月十五集会，四方散修多有聚此。有交易物事的，有打探消息的，也有专程来碰机缘的。此处非宗门治下，无禁制，无拘束，是散修难得的自在之地。

“大哥？”二牛见他驻足，凑过来问。

江仙收回目光，从怀中取出几两银子，递给他。

“带弟兄们休整休整。寻个酒楼，吃些东西，等我回来。”

二牛接过银子，愣了愣:“大哥，您这是……”

“我有点事。”

二牛挠挠头，看看江仙，不明白大哥什么意思，此时天气没有雨雪，正是赶路的好时候，怎地要在此处休整。

他没多问，便是顺从地点点头。

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江仙拨开人群，朝湖边走去。

二牛望著他的背影，目光落向湖中岛。

那岛离岸约莫三四里，林木蓊鬱，楼阁隱现。

他跑商队在此处停驻，所听传闻，说那是风花雪月之地，烟花柳巷之窟。

他瞬间会意过来，此时商队里刚入伙的一个年轻小伙子好奇问道。

“老爷去作甚。”

二牛咳了咳，便道，“你和兄弟们就在此处不要走动，我去给大哥买两斤橘子去。”

……

湖边泊著十余艘小船，皆是平底、宽舷、一櫓一篙，专供渡客。船夫多是老者，或坐或蹲，候在岸畔，见人来便起身招揽。

江仙走到一个老船夫面前。

那老者约莫六十出头，鬚髮花白，脸膛黝黑，双手粗礪，是常年操桨的痕跡。他蹲在船头，嘴里叼著根旱菸杆，眯著眼打量来人。

“老丈，去湖中岛。”江仙道。

老者吐出一口烟雾，拿掉烟杆，露出一口黄牙:“好嘞。客官请上船。”

他站起身，正要去解缆绳，忽听身后有人喊道:“且慢！且慢！”

一个年轻人快步走来。

那人二十出头，面如冠玉，衣著华贵，头戴玉冠，身著絳紫锦袍，腰悬玉佩，通身气派。

他走到船边，扫了一眼小船，又看了看江仙，拱手道:“这位兄台，可是要去湖中岛？”

江仙点头。

贵公子笑道:“巧了，在下也想去那岛上一游。听闻岛上风光绝佳，更有……”

他顿了顿，压低声音，挤了挤眼:“更有温柔乡。兄台若不嫌弃，可否容在下搭个伴？船资我出。”

江仙未语，看向老船夫。

老船夫叼著烟杆，慢慢摇头。

“这位公子，对不住。这船，只渡一人。”

贵公子一愣，旋即笑道:“老丈嫌钱少？好说。船资翻倍，五十文钱，如何？”

老船夫依旧摇头。

“一百文？”

还是摇头。

“一两！”贵公子掏出银锭，晃了晃，“老丈，一两银子，够你划几日了。”

老船夫拿下烟杆，在船帮上磕了磕菸灰，慢悠悠道:“公子，不是银子的事。”

“那是什么事？”