第十八章 子简（2/2）

“略有耳闻。”江仙心中一动，大概猜出了张庆元什么意思了。

“曹富贵正值壮年，而曹云虎那小子，今年十八。”

张庆元声音压低。

“他曹家训练家丁，购置刀弓，还从县里请来退役的老兵做教头。这般动作，意欲何为，江兄弟想必清楚。”

江仙当然知道。

关於曹家少爷凭空消失这事，有两种说法。

镇上流传的是，曹云生当年是被张庆元暗害，目的是教他老曹家绝后。

另一个说法则是曹云生被那山精野怪拖走了。

张庆元继续道。

“说到底还是为了曹云生当年失踪之事，镇上人多以为是山精作祟。可曹富贵，总觉得……此事蹊蹺，甚至將此事怪罪在我的头上，这不是莫须有怀疑么。”

他抬眼看向江仙，目光如炬，“江头领以为呢？”

江仙摇摇头:“山深林密，精怪出没，也是常事。”

“是常事。”张庆元点头。

“可有些事，太过巧合，便不寻常了。曹云生失踪，是在四年前秋税前后；而江老弟，你转变的，恰也是这四年间。”

他顿了顿，隨后一笑:“在下不是来深究这个的。相反，我觉得，曹家父子若真是咎由自取，那也是天理循环，报应不爽。”

江仙抬眼看他，张庆元迎上他的目光，坦然道。

“曹家这些年，在镇上也没做几件好事，曹云生当年惦记江兄夫人这事呵呵呵。这般人家，若是倒了，对临江镇而言，未必不是好事。”

江仙心中明白。

这张庆元，看似在夸他，实则句句试探；看似在谴责曹家，实则暗暗拱火，一副小人做派。

“张老爷说笑了。”江仙淡淡道。

“江某一介猎户，只管打猎养家，镇上的事，轮不到我插手。”

“猎户？”张庆元忽然笑了。

“江兄，真人面前不说假话。您若真是寻常猎户，能独力杀虎？能预知吉凶？”

张庆元轻笑著，走回桌边，重新坐下，他从怀中取出一个锦盒。

那盒子不过巴掌大小，通体紫檀木所制，表面雕著云纹，做工精细。

张庆元小心翼翼打开盒盖，一股清冽的药香顿时瀰漫开来。

盒中铺著红绒，绒上躺著一株草。

草叶三片，呈品字形，但是此刻却是乾瘪著。

“此草，是我偶然所得。”张庆元观察著江仙的表情。

“据说此物若是入药，则对治疗伤势，极为利好。”

他將锦盒推向江仙。

“老朽一介凡夫，此草在我手中，不过是件玩物。可若在江兄弟手中，或许能物尽其用，將伤势彻底治好。”

江仙看著那株灵草，眯起眼。

他能感觉到，草中蕴含著一股精纯的草木灵气，极为纯粹。

“张老爷这是何意？”江仙面色终於有了波动，他不知道眼前的东西是什么，但却可以肯定，不是凡物。

张庆元笑了。

“在下方只想与江兄弟做个交易。这株草药，便是诚意。”

“什么交易？”

“老朽不求別的，只求江兄弟在临江镇站住脚。”

张庆元缓缓道。

“曹家势大，这些年压得张家喘不过气。在下老了，犬子又年幼，若曹富贵真有心发难，张家怕是难以招架。”

他顿了顿，继续道。

“而江头领您，如今虽有声望，可终究根基尚浅。猎户们服您，是因您有本事。可这镇上，不止有猎户，还有商户、农户、工匠。这些，江兄弟或许不熟悉，可在下……经营多年。”

“况且，江家当年，也曾是这临江镇的大户。”

话说到此，已然明了。

张庆元要借江仙和猎团的的武力，震慑曹家；江仙可借张家的势力，站稳脚跟，重振家族。

这老东西，真是越老越坏，句句不提“联手除曹”，可字字都在暗示。

“张老爷这般厚礼，江某受之有愧。”江仙缓缓道。

“江头领值得。”张庆元起身，拱手一礼。

“夜深了，老朽不便多扰。这株草药，还请江兄弟收下。不妨考虑考虑。三日后，老朽在府上设宴，届时再细谈不迟。”

说罢，他不等江仙回应，转身出了堂屋。

老僕提灯跟上，主僕二人很快消失在夜色中。