第35章 裁决（1/1）

阿诺望著雷偏將这般不顾病体、倾力为自己出头，心头涌起一股滚烫的暖流，感动得无以復加。他快步上前，紧紧攥住雷偏將的双手，声音因激动而微微发颤：“属下多谢將军厚爱！將军拖著病体还要为我们据理力爭，若不是將军，我等不知要受多大委屈。请受属下一拜！”说罢，阿诺俯身便拜，额头重重磕在冰冷的地面上，力道十足，尽显赤诚。

雷偏將连忙伸手將他扶起，语气温和又带著几分嗔怪：“烈旅帅不必如此多礼。”阿诺仰头望著他，眼神恳切：“將军直呼属下阿诺便好！將军的恩情，阿诺没齿难忘，日后將军但有差遣，阿诺万死不辞！”雷偏將眼中满是欣慰，拍了拍他的臂膀：“好，阿诺。我不过是秉公处事，此事本就与你无关，为你发声是分內之事。但你要清楚，这事还没完，一营背后有世家撑腰，势力不容小覷，我们绝不能掉以轻心。最近你便安心待在军营中，等风头过了再回劲城。”阿诺郑重頷首：“阿诺记下了。”

紧接著，阿诺从怀中取出那枚“何”字令牌，递到雷偏將面前。雷偏將瞥见令牌的瞬间，脸色骤变，惊得猛地起身，一把夺过令牌攥在手中，指尖因用力而泛白，急切追问道：“阿诺，你怎会有何將军的通行令牌？这东西是谁给你的？”阿诺神色凝重，缓缓答道：“其实昨日稟报时，我隱瞒了一事，便是这令牌的来歷——它是我从断魂寨苍鹰的臥房里搜出来的。”

雷偏將指尖反覆摩挲著令牌上的纹路，眉头紧蹙，语气沉到了谷底：“你是说，苍鹰竟持有这令牌？这么说来，那通匪的蛀虫，当真与何安道將军有所牵扯？”“属下也是这般猜测，”阿诺语气诚恳，“此事太过重大，阿诺不敢隨意妄言，犹豫了一整晚，终究觉得该对將军坦诚相告，还望將军见谅。”雷偏將抬眼看向他，眼中满是讚许：“你未第一时间稟报也情有可原，换做任何人，面对这般牵扯主帅的事都会迟疑。你最终肯对我直言，我很欣慰。”

阿诺稍稍鬆了口气，问道：“將军，此事您有何看法？”雷偏將沉思片刻，缓缓道：“持有这种无编號通行令牌的人寥寥无几，其中一位，你方才已然见过。”阿诺心头一凛：“將军指的是何安远都尉？”雷偏將重重点头：“正是。这便更印证了我先前的猜测，一营此番索要缴获、上门告状，未必不是一场针对性的打击报復，值得我们深究。”阿诺深以为然：“那我们该如何应对？”

雷偏將语气慎重：“在查清何安道將军是否知情之前，这令牌绝不能暴露。眼下恰好有个试探的机会，一营在我这儿吃了亏，定然会把事情闹到何將军面前。我们静观其变，看何將军如何决断，便能侧面推断他是否牵涉其中。”阿诺点头应诺，心中稍定。

不出几日，事情果然有了下文。雷偏將再次传唤阿诺，他掀帘入帐，见雷偏將端坐主位，神色低落，眉宇间满是郁色，连忙上前问道：“將军，发生何事了？”雷偏將抬眼望见他，语气沉重地开口：“阿诺来了。今日何安道將军过问了我们与一营的纠纷，把我和何都尉都召去问询。我与何都尉据理力爭，可最终何將军裁定——崔志宏罚俸一年，你的军功减半，之前擬定提拔你为都尉的任命，也一併取消了。”

阿诺听罢，心头像是被泼了一盆冷水，失望与憋屈交织在一起。何安道的偏袒之意显而易见：崔志宏强抢军功、煽动內斗，仅被罚俸一年——这对於出身乾州望族崔家的他而言，不过是九牛一毛，根本算不上惩戒；而自己浴血奋战、九死一生换来的军功，却被轻易减半，近在咫尺的都尉之职也化为泡影，反倒成了受罚最重的人。

雷偏將见他眉头紧蹙、面色沉鬱，连忙出言安慰：“阿诺，你也別往心里去。你入征西军不足两月，虽连立两大功，但资歷尚浅，这般仓促提拔为都尉，难免招致军中老人不满。你且沉下心再磨练些时日，积累足够资歷，下次有机会，我定然再举荐你。”阿诺压下心中鬱气，点头道：“多谢將军为我著想，阿诺明白。將军觉得，何將军这般判罚，是否因知晓蛀虫之事才刻意偏袒？”

雷偏將皱起眉头，沉吟道：“何將军此番虽偏向一营，但多半是顾忌乾州世家的势力，不愿轻易得罪崔家等势力。对你的处罚虽令人不甘，却也算不上严苛，未必是刻意针对。依我看，何將军大概率对苍鹰持令牌、私通马匪之事並不知情。”阿诺闻言，稍稍鬆了口气，又问：“那我们要不要將令牌之事告知何將军？”

雷偏將果断摇头：“不可，太过冒险。即便何將军此刻不知情，万一我们捅破此事后，他查到蛀虫身份，却因对方家世或亲信关係反过来为难我们，局面便难以收拾了。还是再观望一阵为好。”阿诺心中愤懣难平，沉声道：“我们明明手握罪证，知晓有人通匪祸乱军营，却因顾忌对方身份而束手束脚，反倒要担忧自身安危，实在憋屈！”

雷偏將沉默良久，重重嘆了口气，语气里满是疲惫与不甘：“这便是现实。世家子弟与我们这些无权无势的小人物，从来都不一样。征西军如此，乾州如此，整个大正朝廷亦是如此。你看看这军中大小军官，半数以上皆是世家子弟，像我们这般出身平民、异族的，能爬到如今的位置有多难？我歷经大小数十战，刀枪加身、死里逃生才挣来这偏將之位，论军功，军中没几人能及我，可结果呢？重骑军轮不到我染指，即便身为轻骑军偏將，连一营的事务都管不了，空有头衔，实则权力也只及都尉。”

他顿了顿，眼中闪过一丝悵然：“还记得初见你时，听闻你要凭自身本领搏未来，我便想起了当年的自己——一样的意气风发，妄想凭一身战功平步青云。可现实会告诉你我，在这盘根错节的征西军里，你我的尽头，或许也就到此为止了。”

听著雷偏將字字泣血的心声，阿诺心中五味杂陈，也不由得对自己的前路生出迷茫：自己真能仅凭一己之力，顺利返回巫乡吗？或许，隱语组织的助力，真的是唯一的捷径。两人相对无言，帐中瀰漫著压抑的沉默。片刻后，雷偏將率先打破沉寂，强打精神道：“不说这些丧气话了。官职虽暂不能提，但缺额的士卒我来给你补全，你日后在外执行任务，务必多加小心，凡事留个心眼。”

阿诺心中一暖，瞬间明白雷偏將是怕自己遭一营报復，特意用补全士卒的方式增强他的实力，这份关照远比提拔官职更显厚重。他郑重躬身行礼：“阿诺谢过將军！”雷偏將摆了摆手，示意他退下：“去吧，回去接收队伍吧。”阿诺应声告退，转身出了营帐。