第770章 铁路纵横（1/2）

唐山矿场到遵化铁厂的官道上，尘土飞扬。

不是车马扬起的尘土。

是整条道路被彻底挖开，裸露的泥土在秋日乾燥的空气中化为齏粉。

五千名民夫正在这条长达十五里的沟壑中劳作。

他们喊著號子，將一根根沉重的、表面包裹铁皮的松木枕木砸入夯实的地基。

枕木之上，工兵营的匠人们正在校准两条平行的、闪烁著暗沉光泽的轨道。

那不是普通的铁轨。

轨面中央，镶嵌著一指宽的异铁条。

“第七標段，水平误差超过三分！”

监工声嘶力竭地喊著。

“调！必须调到一分以內！不然车跑起来要翻！”

匠人们满头大汗地调整著垫片。

远处传来马蹄声。

朱元璋（朱越）勒住马，看著眼前这片混乱而庞大的工地。

刘基跟在他身后，手里拿著厚厚的工程图。

“陛下，这就是第一条实验轨道。”

“全长十五里三分，连接唐山三號矿坑和遵化铁厂东门。”

“设计载重，单次可运输矿石三万斤，或生铁两万斤。”

朱元璋下马，走到轨道旁。

他蹲下身，手指拂过冰凉的异铁条。

“为什么要嵌异铁？”

“回陛下，格物院测算过，寻常钢铁轨道在重载下易变形，且摩擦损耗巨大。”

“掺入异铁后，轨道硬度提升三倍，耐磨提升五倍。更重要的是……”

刘基也蹲下来，指著异铁条表面细微的纹路。

“这些是势能导流纹。將来若研发成功势能驱动的机车，轨道本身就可以作为能量传输通道。”

朱元璋站起身，望向轨道的尽头。

那里，遵化铁厂高大的烟囱正喷吐著黑烟。

“工期还要多久？”

“原定三个月，但现在……”

刘基苦笑。

“枕木供应跟不上，合格率只有六成。铁轨的锻造也慢，异铁熔炼太费工夫。”

“十五里路，已经干了两个月，才铺完十里。”

“前线等不了三个月。”

朱元璋打断他。

“锦州的军报你看过了。骨魔出现得越来越频繁，掘地兽开始成群活动。”

“徐达要弹药，要箭矢，要新矛头。”

“没有铁，什么都造不出来。”

他转身，看向工地上那些满脸尘土的民夫。

“传朕旨意。”

“从今日起，参与铁路铺设的所有民夫，口粮加倍，工钱加三成。”

“匠人每提前一天完工，赏银五两。”

“另外——”

他的目光扫过远处山坡上的树林。

“徵用直隶境內所有百年以上的松木、柏木。”

“不管是谁家的林地，不管是不是皇庄，一律徵用。”

“朝廷按市价补偿，有异议者，战后再说。”

刘基张了张嘴，最终没说什么，只是深深躬身。

“臣遵旨。”

十日后。

唐山矿场。

一座临时搭建的高台上，朱元璋、刘基、工部及格物院的主事们齐聚。

所有人都盯著远处矿坑出口。

那里，一个黑黝黝的、形似蜈蚣的庞然大物正静静地趴在轨道上。

那是第一台实验矿车。

不，现在该叫它“机车”了。

车身长五丈，宽八尺，由三十六对铁轮支撑。

车头位置，那台从龙泉山运来的“洪武一式蒸汽机”经过改造，锅炉加大，气缸增至两个。

粗大的烟囱已经冒出缕缕黑烟。

“压力达標！”

司炉工从车头探出身子喊道。

“连杆就位！”

“制动闸检查完毕！”

朱元璋抬手。

“发车。”

命令传下。

司炉工猛地拉开蒸汽阀门。

“嗤——”

白色的高压蒸汽喷涌而出。

活塞开始运动。

连杆带动曲轴。

曲轴带动第一对驱动轮。

轮子动了。

缓慢地，带著金属摩擦的刺耳声响，开始转动。

然后是第二对，第三对……

整列机车发出雷鸣般的轰鸣，缓缓向前移动。

速度越来越快。

车轮碾压过轨道接缝，发出有节奏的“哐当”声。

车后牵引的十节矿石车厢，也跟著动了起来。

满载著刚刚开採出来的铁矿石。

“成了……”

刘基喃喃道。

工部的主事们激动得互相抓住手臂。

但朱元璋的脸色没有放鬆。

他的眼睛死死盯著轨道。

盯著车轮与铁轨接触的地方。

那里，火星四溅。

不是正常的摩擦火花。

是异铁条在重压下，与车轮上同样掺了异铁粉的轮缘之间，產生的某种能量放电现象。

细小的、幽蓝色的电弧，在每一次碾压时闪现。

虽然微弱，但確实存在。

“停车！”

朱元璋突然喝道。

“陛下？”

刘基一愣。

但命令已经传了下去。

司炉工慌忙关闭蒸汽阀，拉下制动闸。

刺耳的金属摩擦声中，机车缓缓停住。

停在距离高台不到百丈的地方。

朱元璋大步走下高台，朝机车走去。

所有人慌忙跟上。

他走到车轮边，蹲下身。

轮缘表面，已经出现了一层焦黑的灼痕。

而轨道上的异铁条，也在对应位置留下了细密的、仿佛被腐蚀过的凹坑。

“这是……幽能反应？”

刘基的声音发颤。

“不是。”

朱元璋摇头。

“是异铁在极端压力和高速摩擦下，自身能量被激发出的逸散现象。”

他站起身，看向格物院的王博士。