第740章 称王建制（1/2）

定远镇方向的火光，在深夜的濠州城头清晰可见。

朱越（朱元璋）站在北门城楼上，盯著那片映红半边天的红光，已经站了三个时辰。

子时刚过，马蹄声从官道方向传来。

一骑。

两骑。

三骑……

稀稀拉拉，不成队列。

汤和回来了。

他带著不到两百人，人人带伤，半数没了兵器，互相搀扶著走向城门。

城头火把下，汤和左肩一道深可见骨的伤口还在渗血，脸色惨白如纸。

“开城门。”

朱越（朱元璋）的声音平静得可怕。

城门缓缓打开。

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汤和抬头，看见站在门洞阴影中的朱越（朱元璋）。

“兄长……”

他张嘴，却发不出完整的声音。

朱越（朱元璋)走上前，扶住他。

“回来就好。”

“其他人……”

“常哨长断后，还在路上。”

汤和喘了口气。

“定远镇……是陷阱。”

“元军撤走前，在井里、粮仓里都下了毒。”

“不是寻常毒，是……是那种蓝水。”

“我军入城后不到一个时辰，就有兄弟开始咳血，皮肤发灰。”

“然后……白河镇的妖兵就来了。”

他闭上眼睛。

“三百黑甲兵打头，后面跟著五百多……不像人的东西。”

“动作僵硬，但力气奇大，被砍伤了也不怕。”

“我们且战且退，出城时还剩四百多人。”

“路上又被追上，折了一半。”

“要不是常哨长及时赶到……”

他声音哽住。

朱越（朱元璋)扶著他往城里走。

“先治伤。”

“其他的，明天再说。”

安置好汤和，朱越（朱元璋)回到城头。

天际微亮时，常遇春的马队终於出现在视野里。

三十七骑。

出征时的一百马队，回来三十七骑。

常遇春走在最前，他双眼的麻布已被血浸透，身上甲冑破碎多处，左腿一瘸一拐。

但腰背依然挺直。

“首领。”

他在城下抱拳。

声音嘶哑，却清晰。

“幸不辱命。”

“汤和部撤回，追击的妖兵已被击退。”

“但……”

他顿了顿。

“那些东西，退得很蹊蹺。”

“明明占优势，却突然停止追击，掉头回定远去了。”

朱越（朱元璋）皱眉。

“看清他们带走了什么吗？”

“尸体。”

常遇春说。

“我们战死兄弟的尸体，还有他们自己那些怪物的尸体，全部拖走了。”

“一辆车都没留。”

朱越（朱元璋）心中一沉。

这不正常。

战场上收尸常见，但连敌方尸体都收，且收得如此乾净……

除非那些尸体，另有用途。

“进城。”

他说。

“好好养伤。”

常遇春咧嘴，想笑，却牵动伤口，变成一声闷哼。

三十七骑缓缓入城。

城门再次关闭。

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辰时，衙署正堂。

所有什长以上军官齐聚。

堂內气氛凝重。

汤和简单包扎后坚持到场，常遇春坐在他身旁，双眼已换上乾净纱布。

徐达、刘基、傅友德、赵普胜、廖永忠……新老面孔都在。

朱越（朱元璋）站在堂前，目光扫过眾人。

“定远一役，我们折了四百七十三人。”

他开口，声音不高，但每个字都砸在眾人心上。

“但我们也看清了，敌人是什么。”

“不是元军，不是匪寇。”

“是一种以人为食、以土地为巢的邪物。”

“它们要的，不止是城池、粮食。”

“是所有人的命，是整片土地的生机。”

他顿了顿。

“这样的敌人，靠躲，靠逃，是活不下去的。”

“唯有战。”

“但战，不能像以前那样，占个山头，打个游击。”

“需要根基，需要名分，需要规矩。”

他转身，从案上拿起一卷连夜擬好的文书。

“从今日起——”

他展开文书。

“废『刀犁营』旧號。”

“立『吴』。”

“我，朱越，称吴王。”

堂下寂静一瞬。

隨即，徐达第一个单膝跪地。

“拜见吴王！”

汤和、常遇春紧隨其后。

然后是傅友德、赵普胜、廖永忠……

刘基最后起身，长揖及地。

“拜见吴王。”

朱越（朱元璋）抬手。

“都起来。”

眾人起身。

“既立国，当建制。”

他看向徐达。

“徐达。”

“末將在。”

“你为左相，总领军务，兼领中军都督。”

“是！”

“汤和。”

“末將在。”

“你为右相，总领城防、粮秣、匠造。”

“末將领命！”

“常遇春。”

“俺在！”

“你为前军都督，专司马队、斥候、先锋。”

“得令！”

“刘基。”

“臣在。”

“你为军师祭酒，总领谋议、文书、天象。”

“臣必竭诚。”

“傅友德。”

“末將在。”

“你为左军都督，领新编步卒三营。”

“谢吴王！”